Ritorno di Eimantas Stanionis nella sua Lituania
L’ex campione WBA dei pesi welter Eimantas Stanionis è tornato in carreggiata sabato nella sua nativa Lituania. Stanionis continua a essere un avversario temibile nella divisione dei pesi welter, avendo dominato Jabulani Makhense per 10 round, conquistando una vittoria unanime netta (99-91, 100-80, 99-91) all’Arena Zalgiris di Kaunas.
Un incontro significativo
Questo è stato il primo incontro di Stanionis dopo aver perso il suo titolo mondiale WBA contro Jaron “Boots” Ennis in un incontro di unificazione lo scorso aprile. Inoltre, è stata la prima volta che l’ex campione ha combattuto da professionista nella sua nativa Lituania, dove ha potuto contare su un pubblico caloroso per il suo ritorno a casa.
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Un percorso difficile
Stanionis, 31 anni, aveva combattuto solo una volta nei tre anni precedenti alla sua sconfitta contro Ennis, a causa di difficoltà nel trovare avversari disposti a combattere con lui. Ha anche subito diversi incontri annullati e date di combattimento cancellate nel 2023, dopo che Vergil Ortiz Jr. si è ritirato dal loro incontro due volte durante le settimane di preparazione.
“A tutti nel mondo, sono tornato,” ha dichiarato Stanionis dopo aver battuto Makhense. “È stato un periodo difficile nella mia vita, ma sono tornato, quindi vedremo cosa ci riserva il futuro. Sono solo grato per il supporto. Sono al settimo cielo perché ho sempre sognato di entrare in questa arena da queste scale, quindi sono un po’ sopraffatto.”
La lotta contro Makhense
Ad aprile, Stanionis (15-1, 9 KO) aveva accennato alla possibilità di ritirarsi se avesse perso contro Ennis. “Boots” ha messo in scena una lezione magistrale in una battaglia tra campioni del mondo imbattuti, superando Stanionis e fermandolo al sesto round. Tuttavia, con Ennis ora ufficialmente nei super welter, la divisione dei 147 libbre è di nuovo aperta, e Stanionis ha fatto il primo passo per rimettere il suo nome nella corsa al titolo mondiale sabato.
Makhense (16-3, 8 KO) è stato costretto sulla difensiva fin dall’inizio dall’aggressivo Stanionis, che ha chiuso il gap fin da subito con il suo jab preciso. Stanionis ha colpito il primo colpo significativo dell’incontro, un destro secco sul mento di Makhense negli ultimi 15 secondi del primo round.
Makhense ha fatto un buon lavoro nel rispondere agli attacchi al corpo di Stanionis nei primi due round. Tuttavia, la pressione di Stanionis era incessante, e Makhense si è costantemente trovato sulla difensiva e sulle corde del ring.
Un incontro avvincente
I colpi di Stanionis erano compatti, rendendo difficile per Makhense connettere colpi di contro. Stanionis ha iniziato a trovare aperture nei round 3 e 4, con un potente gancio destro e un uppercut che hanno fatto male a Makhense. La produzione del sudafricano è diminuita, e quando ha lasciato andare le mani, ha lanciato colpi leggeri, che non hanno fatto nulla per tenere Stanionis lontano da lui.
Nel sesto round, Stanionis ha cambiato il suo approccio da volume a colpi singoli potenti.
“Da sogno a realtà. Eimantas Stanionis vince nella sua città natale Kaunas — con cuore, orgoglio e passione. 🇱🇹” ha twittato Žalgirio Arena il 27 settembre 2025.
Stanionis ha continuato a colpire Makhense, che cercava di sopravvivere a tutti i costi. Si è aggrappato a Stanionis e occasionalmente lo ha tenuto lontano da lui con jab e combinazioni. Stanionis ha iniziato a mirare alla testa, cercando di forzare una fermata, infliggendo pesanti punizioni nel decimo e ultimo round, mentre il pubblico di Kaunas applaudiva entusiasta.
Conclusione
Stanionis potrebbe aver fallito contro Ennis, ma con Rolando “Rolly” Romero, Mario Barrios e Lewis Crocker come tre dei detentori di cintura nella categoria di peso, è giusto dire che la categoria dei pesi 147 è debole come non lo è stata negli ultimi anni. Stanionis è ancora molto nel top echelon della divisione se riesce a ottenere le opportunità.
