La carriera di Eugenie Bouchard nel pickleball
La carriera di Eugenie Bouchard nel pickleball ha attirato l’attenzione dopo che lei e un’altra giocatrice hanno subito una riduzione delle loro fee di partecipazione. Un tempo considerata una seria contendente per vincere più titoli del Grande Slam nel tennis, la canadese ha raggiunto la finale di Wimbledon nel 2014 a soli 20 anni, e le semifinali all’Australian Open e al Roland Garros nello stesso anno.
Declino e infortuni
Tuttavia, le cose non sono andate come molti si aspettavano. Bouchard non ha raggiunto il quarto turno di un Grande Slam dal 2015 US Open e ha perso posizioni nel ranking. Ha poi subito problemi di infortunio nella parte finale della sua carriera tennistica, decidendo infine di iniziare a giocare a pickleball.
Controversia e riduzione delle fee
Anche se non è ufficialmente ritirata dal tennis, è difficile immaginare come la 31enne possa tornare a competere dopo essere stata lontana dal WTA Tour per così tanto tempo. La finalista di Wimbledon si è dimostrata una discreta giocatrice di pickleball, ottenendo vittorie contro alcuni dei migliori nel settore. Tuttavia, il recente interesse nei suoi confronti non è dovuto alle sue prestazioni sul campo.
È stato riportato che Bouchard e Jessie Irvine hanno subito una riduzione del 25% delle loro fee di partecipazione a causa di una controversia avvenuta lo scorso fine settimana mentre giocavano per i Phoenix Flames.
Erik Tice, scrivendo per il sito di pickleball The Dink, era presente durante l’incidente. Irvine non gradiva il modo in cui Bouchard, che faceva parte della squadra dei Phoenix Flames, si riscaldava per il loro prossimo match del torneo. Questo ha portato a un acceso scambio di parole tra le due. Una furiosa Irvine ha poi lasciato la struttura che ospitava l’evento, e Tice non l’ha più vista per il resto di sabato.
Irvine è tornata domenica e ha giocato una partita insieme a un altro membro della squadra dei Phoenix Flames, ottenendo una vittoria a sorpresa contro la coppia dei Columbus Sliders. Nonostante ciò, rimangono domande su se Bouchard e Irvine debbano continuare a far parte della stessa squadra. Tice ritiene che ci sia un’alta probabilità che Irvine venga scambiata con un’altra squadra.
Performance e salute mentale
Il trasferimento di una delle due donne potrebbe essere l’unica opzione, a meno che non riescano a risolvere le loro divergenze e dimenticare l’incidente. Nonostante Bouchard giochi regolarmente a pickleball, lei e Andy Roddick hanno perso il Pickleball Slam 3 contro Andre Agassi e Steffi Graf. Le leggende del tennis sposate sono molto più grandi di Bouchard e Roddick, ma hanno mostrato una superiorità tecnica durante il contest.
Bouchard ha anche attirato l’attenzione lo scorso anno dopo la sua apparizione nel podcast Tennis Insider Club di Caroline Garcia, dove ha discusso delle sue sfide di salute mentale come giocatrice di tennis, trovando difficile affrontarle. Durante quella apparizione, Bouchard ha notato che la salute mentale non veniva discussa come ora all’apice della sua carriera tennistica.
Forse l’ex numero 5 del mondo WTA avrebbe affrontato meglio il suo percorso se le sue sfide all’epoca fossero state comprese meglio.
Bouchard è una delle molte giocatrici che hanno parlato di problemi di salute mentale negli ultimi 12 mesi. Anche Grigor Dimitrov ha condiviso le sue esperienze, sperando che le sue parole incoraggino gli uomini a parlare se stanno affrontando difficoltà.
