Estensione di Contratto per Evan Bouchard
Lunedì, gli Edmonton Oilers hanno bloccato uno dei loro giovani talenti più promettenti, firmando il difensore Evan Bouchard per un’estensione di quattro anni del valore di 10,5 milioni di dollari all’anno. Questo è il prezzo pieno per un difensore offensivo di élite, e sorgono interrogativi su se Bouchard abbia compromesso la flessibilità salariale futura degli Oilers, abbia semplicemente preso una decisione commerciale intelligente nell’attuale NHL, o entrambe le cose.
Le Dichiarazioni del GM Stan Bowman
Parlando con i media, il GM degli Oilers, Stan Bowman, ha dichiarato che un contratto di otto anni – una mossa che molti esperti e tifosi consideravano ovvia – non è mai stata un’opzione realistica. Bouchard ha chiarito fin dall’inizio delle trattative che un impegno a lungo termine non aveva senso per lui.
“Firmarlo era fondamentale,” ha affermato Bowman. “Immagino che nelle trattative, un termine di otto anni non fosse mai realmente in gioco… È davvero una questione di salary cap e di dove sta andando. Sappiamo certamente che nei prossimi tre anni, questo aumenterà considerevolmente.”
Implicazioni sul Salary Cap
Bowman ha aggiunto che il prezzo richiesto per un contratto di otto anni era così elevato che “non avrebbe avuto senso per nessuno.” Anche se gli Oilers erano aperti a bloccare Bouchard a lungo termine, sono stati costretti a cambiare rotta, accettando un contratto a breve termine che paga il 25enne a prezzo pieno ora, ma lo prepara anche a incassare di nuovo quando il salary cap sarà ancora più alto.
A breve termine, il cap hit di Bouchard di 10,5 milioni di dollari occuperà una parte sostanziale dello spazio salariale di Edmonton, limitando potenzialmente la capacità della squadra di completare il roster. Aggiungendo quel cap hit a quello di Leon Draisaitl di 14 milioni, Darnell Nurse di 9,25 milioni e Connor McDavid di 12,5 milioni, quattro giocatori occupano oltre il 48% del salary cap. Gli Oilers ora hanno poco meno di 176.000 dollari di spazio salariale, con Andrew Mangiapane, Curtis Lazar e David Tomasek che sostituiscono Evander Kane, Viktor Arvidsson, Connor Brown, Corey Perry e Jeff Skinner. Con il club in modalità vincente, ogni dollaro conta per raggiungere la profondità necessaria per vincere la Coppa.
Le Prospettive Future di Bouchard
Il fatto che Bouchard non abbia accettato un piccolo taglio su un contratto di quattro anni potrebbe alla fine ostacolare le possibilità degli Oilers di conquistare la Stanley Cup. Tuttavia, è difficile biasimare Bouchard per aver scommesso su se stesso. Con il salary cap destinato a salire, firmare un contratto di otto anni ora potrebbe aver lasciato milioni sul tavolo. Optando per un contratto più breve, mantiene le sue opzioni aperte e si assicura di poter negoziare un altro contratto lucrativo quando il panorama finanziario sarà ancora più favorevole.
Le Statistiche di Bouchard
Bouchard vale senza dubbio ogni centesimo di questo contratto. È stato il difensore con il punteggio più alto nella NHL per tre playoff consecutivi. Ha registrato il maggior numero di punti da un difensore nelle prime due serie di una singola post-stagione nella storia della NHL, con 24 punti, di cui 20 in 12 partite, e ha avuto il secondo maggior numero di punti per partita di qualsiasi difensore che ha giocato almeno 15 partite nei playoff nel 2024-25, superato solo da Bobby Orr.
Conclusione
Anche i difensori stanno ricevendo buoni stipendi in questa off-season. Noah Dobson ha appena ottenuto un cap hit di 9,5 milioni di dollari con un contratto di otto anni, e Ivan Provorov ha ottenuto un cap hit di 8,5 milioni di dollari. Bouchard ha superato queste cifre con il suo cap hit, mentre potrebbe ottenere un altro aumento nel 2029.
Alla fine, questo potrebbe essere un caso di Bouchard che mette se stesso davanti alla squadra, ma è una decisione astuta per lui in un mercato NHL in evoluzione, e gli Oilers hanno firmato il loro difensore di punta. Questa è una buona notizia per mantenere aperta la finestra per la Stanley Cup.
Per rimanere aggiornato sulle ultime notizie e storie di tendenza, segui The Hockey News su Google News e iscriviti alla newsletter di The Hockey News. Condividi i tuoi pensieri commentando sotto l’articolo su THN.com.
