La Vittoria di Falmouth ai Campionati Statali di Tennis
11 giu. — LEWISTON — Questa primavera ha segnato la fine di un’era per la squadra maschile di tennis di Falmouth, ma non la conclusione di una corsa vincente. Giocando per la prima volta in finale statale senza il lungo allenatore Bob McCully, Falmouth ha conquistato il terzo campionato di Classe A consecutivo mercoledì, battendo Camden Hills con un netto 5-0 al Wallach Tennis Center del Bates College.
“Il tennis di Falmouth sarà sempre fantastico, e questi ultimi tre anni sono stati davvero entusiasmanti per tutti noi,” ha dichiarato il senior Sam Yoon.
“Siamo una squadra con una grande profondità, quindi speriamo di continuare questa striscia anche in futuro.” È stata solo una parte di una giornata straordinaria per Falmouth, che ha ripetuto il titolo femminile con una vittoria 5-0 su Camden Hills. Sono sei le volte dal 2014 in cui i Navigators hanno vinto i titoli di Classe A.
“Da quando sono qui, è palpabile il legame fra le squadre,” ha affermato l’allenatore femminile di Falmouth, Larry Nichols. “Sono un gruppo molto unito e penso che apprezzino l’unicità della situazione… Vogliono che anche gli altri abbiano successo.”
Domenica di Vittorie
Mercoledì ha segnato la 48^ vittoria consecutiva per i ragazzi di Falmouth (16-0) e il 15° campionato complessivo. I primi 14 titoli sono stati conquistati sotto la guida di McCully, che ha allenato per 53 anni prima di dimettersi questa stagione per motivi di salute.
“È stato lui a costruire il programma. Io ho semplicemente preso le redini, e grazie al suo lavoro è stato facile farlo,” ha detto l’allenatore dei Navigators, Jamie Hilton.
“La transizione è stata molto fluida. I ragazzi mi conoscevano e sapevo come Bob gestiva le cose.” Hilton, che si definisce “un allenatore di basket che allena tennis”, ha visto continuare il suo percorso tranquillo sul campo del Bates College contro i Windjammers (14-2).
La coppia di doppio numero uno, Eli Sidhu e Luke Kusel, ha conquistato il primo punto con un dominante 6-0, 6-0 su Charlie Nicolet e Toby Van Hoewyk. Yoon ha seguito con una vittoria 6-0, 6-0 nel secondo singolare su Oscar Barnes, e il freshman Adrian Mazurenko ha ufficializzato il titolo con una vittoria 6-2, 6-1 su Joey Scordino nel terzo singolare.
Un Grande Sforzo di Squadra
Dante Iannetta e Nick Roediger hanno battuto Graham Eggena e Blake Christie 6-3, 7-5 nel secondo doppio, e Matt Morneault ha completato il dominio con una vittoria 6-1, 6-2 su Will Meyer nel primo singolare, in una rivincita della finale del singolare statale.
“È sicuramente una sensazione strana non avere McCully lì con noi. L’ho sempre visto seguire le mie partite dal bordo campo,” ha detto Yoon.
“Ma Hilton è stato un grande allenatore quest’anno. Ha un modo particolare di usare le parole e sa motivare molto bene i ragazzi.” Roediger, un altro senior, ha affermato che prolungare l’ultima dinastia di Falmouth è motivante di per sé.
“Ognuno conosce il proprio ruolo,” ha detto. “Penso che tutti accettino quel ruolo, e questo è ciò che rende la nostra squadra così vincente.”
La corsa dei Navigators non sembra destinata a fermarsi presto. “È una squadra molto profonda,” ha affermato Hilton. “Dalla posizione numero uno fino probabilmente alla dodicesima, tutti sono legittimi giocatori di tennis e giocano tutto l’anno. Siamo fortunati ad avere una rosa così profonda nel tennis.”
Successo delle Ragazze
Una storia simile si è presentata anche per le ragazze, dove la laurea di otto senior ha fatto poco per impedire ai Navigators (16-0) di conquistare il loro 17° titolo statale e il settimo di Classe A. “Questa vittoria è stata davvero gratificante,” ha affermato Nichols.
“Non potrei essere più orgoglioso dei ragazzi. Ognuno aveva ambiti su cui doveva migliorare, e sembra che lo abbiano fatto al momento giusto. È stato un vero piacere vederli in azione.”
Falmouth è entrata in finale con una striscia di 31 vittorie consecutive e non ha sottovalutato una squadra di Camden Hills che era riuscita a mantenere l’imbattibilità, avendo eliminato Brunswick nella finale del nord. Falmouth aveva vinto con fatica contro Brunswick in una maratona di finale statale l’anno precedente.
“Eravamo sicuramente un po’ preoccupati prima di entrare in campo,” ha detto la sophomore Sophia Turker. “C’era un certo nervosismo. Non puoi pensare di aver già vinto, perché altrimenti non andrà così.” Falmouth è rapidamente andata in vantaggio, con Phoebe Reilly che ha battuto Atalanta Roberts nel terzo singolare, in un incontro tra freshman, con il punteggio di 6-2, 6-4.
Turker ha superato Charlotte Delehey 6-2, 6-1 nel secondo singolare, e poco dopo le senior Gwen Long e Carley Iannetta hanno concluso la partita con una vittoria 6-4, 6-1 su Rana Abess e Olive Van Hoewyk.
Addie Morneault e Helena Nelson hanno sconfitto Corynn Prescott e Abby Aldridge-Peacock 7-6 (4), 6-1 nel primo doppio, e la campionessa del singolare statale, Sofia Kirtchev, ha concluso la giornata con una vittoria 6-3, 6-2 su Hattie Moss nel primo singolare.
“Questa volta è stata sicuramente molto speciale, perché tutti noi abbiamo dato il massimo. Ci siamo presentati e abbiamo dimostrato di cosa eravamo capaci,” ha affermato Kirtchev, junior. “Non riesco davvero a descrivere quanto sia orgogliosa di far parte di questa squadra.”
