Federico Valverde e il Bayern Monaco
L’ultima volta che Federico Valverde ha affrontato il Bayern Monaco, la sua squadra ha ottenuto un pareggio deludente e si è trovata a pochi secondi dall’eliminazione nella semifinale della UEFA Champions League 2024. Nella sua ultima apparizione al Santiago Bernabéu, due settimane fa, è stato espulso, lasciando il Real Madrid in dieci nel derby di Madrid. Tuttavia, prima di quell’incidente, aveva segnato e contribuito alla vittoria della sua squadra contro l’Atlético Madrid per 3-2.
Prestazioni in Champions League
L’ultima volta che l’internazionale uruguaiano ha giocato in Champions League con il Real Madrid, ha offerto una prestazione straordinaria, realizzando un incredibile hat trick in 22 minuti contro il Manchester City l’11 marzo, regalando alla squadra di Álvaro Arbeloa una vittoria per 3-0, il miglior risultato della loro stagione. A causa della sospensione per l’espulsione nel derby, il 27enne non ha potuto partecipare alla sconfitta del Madrid contro il Maiorca nel fine settimana. Senza Valverde, la squadra non è riuscita a vincere.
Il Significato del Numero 8
Ora è tornato, con una grande responsabilità sulle spalle, la prospettiva di gol nei suoi piedi (otto gol e 12 assist in questa stagione) e il numero 8 sulla schiena. L’ultima volta che ha affrontato il Bayern, indossava il numero 15. Questo cambiamento ha un significato profondo: Toni Kroos, una leggenda del Madrid (e del Bayern), si è ritirato, lasciando non solo il suo numero di maglia vacante, ma anche un’enorme eredità di intelligenza, ispirazione, controllo del gioco e autorità.
“Ho parlato con mia moglie di come non volessi indossare quel numero per rispetto, più che altro, per il precedente proprietario, che era Toni,” ha dichiarato Valverde all’inizio di questa stagione.
“Se fosse stato per me, chiunque avesse raggiunto tanto e avesse lasciato il suo segno nel club, meritava di avere il suo numero ritirato, come si fa nella NBA, affinché quel numero fosse venerato per sempre e per Toni fosse l’ultimo a indossarlo.”
Il Sacrificio e la Mentalità di Valverde
Valverde ha coniato la parola “combattente” quando gli ho chiesto quale fosse la caratteristica uruguaiana definente. Ancora una volta, puoi vederlo in ogni scintilla del suo spirito competitivo. Ha il giusto atteggiamento. Quando Valverde si schiererà nel frenetico e caotico Bernabéu martedì, penserà a come suo padre ha pianto quando è arrivata la notizia che il Madrid voleva questo promettente giovane.
“Il sacrificio è qualcosa che caratterizza la maggior parte dei sudamericani, ma penso che sia un po’ più evidente tra gli uruguaiani,” ha detto Valverde.
“Parlo sempre di sacrificio; mio padre è quello che me l’ha insegnato. Lo vedevo in mia madre e mio padre quando andavano a lavorare. A volte non mangiavano affinché potessi farlo io. Questo è sacrificio.”
Preparazione per la Rivincita
Non è che il Bayern Monaco non abbia guardato numerosi video di Valverde per prepararsi tatticamente, ma se leggono queste sue parole, possono considerarsi ben avvertiti. Valverde vuole la vittoria. E come ha reso evidente, sa come ottenerla.
“Innanzitutto, sono felice. Esco felice e orgoglioso di giocare per il simbolo sul mio petto. Penso che la maglia ti faccia sentire più grande e più forte,” ha detto Valverde.
“Ovviamente, non mi sento troppo nervoso dopo tante partite. Dimentichi tutto il dolore nelle gambe quando esci e vedi tutta la gente dal tunnel, quando senti l’inno della Champions League, quando senti l’inno del Real Madrid. È una combinazione di molte emozioni, un enorme onore; esci in campo con questa fame di dare tutto.”
