I New York Islanders e la Ricerca di un Difensore di Élite
I New York Islanders sono una squadra di hockey promettente, capace di raggiungere i playoff e di fare la differenza, anche se raramente vengono menzionati tra i “contendenti per la Stanley Cup”. Un modo per entrare in questa conversazione è colmare una lacuna importante nella retroguardia: un difensore destro di élite da affiancare al primo scelto Matthew Schaefer per le prossime cinque stagioni e oltre. Quel giocatore potrebbe essere Filip Hronek, attualmente a Vancouver.
Il Contratto di Filip Hronek
Il difensore 28enne ha un contratto di 7,25 milioni di dollari all’anno per altre cinque stagioni e una clausola di non movimento totale, il che significa che ha voce in capitolo su dove andrà a finire. Considerando le difficoltà di Vancouver e le notizie che indicano la volontà di scambiare i loro veterani, ad eccezione di Quinn Hughes, ci sono buone ragioni per pensare che Hronek possa essere sul mercato, a patto che la squadra giusta si faccia avanti.
La Connessione con gli Islanders
Hronek ha già una connessione con gli Islanders: quando i Canucks hanno scambiato Bo Horvat con gli Islanders il 30 gennaio 2023, hanno acquisito la prima scelta degli Islanders del 2023 come parte del pacchetto. I Canucks hanno poi girato quella scelta ai Detroit Red Wings per Hronek prima della scadenza per il mercato degli scambi NHL 2023, affiancandolo a Hughes come coppia principale della squadra. Attualmente, Hronek gioca nella seconda coppia con Tyler Myers. Sarebbe ironico se Hronek finisse in blu e arancione, ma soddisferebbe un’esigenza e, a 28 anni, si inserirebbe perfettamente nella timeline di questo nucleo.
Il Ruolo dell’Agente e le Piccole Cose
Il suo agente, Allan Walsh, rappresenta anche Jonathan Drouin, che ha firmato un contratto di due anni del valore di 4 milioni di dollari all’anno con gli Islanders quest’estate. Spesso, sono le piccole cose a fare la differenza.
Il Costo dell’Affare
Ora, la domanda più grande è: quale sarebbe il costo? Cosa dovrebbero inviare gli Islanders ai Canucks per portare a termine l’affare? È importante ricordare che Vancouver non ha molto potere contrattuale se Hronek decide di voler andarsene, dato che ha una NMC totale. Pertanto, se gli Islanders sono una squadra a cui Hronek è aperto a unirsi, non devono presentare il pacchetto più competitivo, ma solo un pacchetto.
Le Opzioni di Scambio
Hronek è stato acquisito per la prima scelta degli Islanders del 2023 e la seconda scelta del 2023 di Vancouver. Gli Islanders possiedono la prima scelta del 2026 del Colorado grazie al trade di Brock Nelson, ma hanno anche la loro prima scelta, che è probabilmente più preziosa. I Chicago Blackhawks possiedono la seconda scelta degli Islanders, acquisita nel trade di Josh Bailey al Draft NHL 2022 a Montreal. Potrebbe la prima scelta del 2026 degli Islanders, una terza condizionata del 2026 e un attaccante di profondità portare a termine l’affare?
In 23 partite di questa stagione, Hronek ha registrato 13 punti (due gol, 11 assist) con solo quattro penalità totali, mediando 24:24 minuti a partita.
