Il Colpo di un Pugile
Quando si dice che l’ultima cosa a svanire è il colpo di un pugile, ciò offre speranza a qualsiasi atleta capace di lanciarsi ancora. Non è solo un adagio, ma una crudele realtà, poiché suggerisce che dove c’è un colpo c’è sempre una possibilità: la potenza del pugno può aiutare un pugile nel momento del bisogno e persistere a lungo dopo che velocità, ritmo, riflessi e resistenza svaniscono.
La Verità sul Colpo
Tuttavia, la capacità di colpire di un pugile — duramente, dolcemente o in altro modo — dipende spesso da queste stesse qualità e raramente lanciare un pugno è solo semplicemente colpire. Per farlo bene e generare potenza, il pugno deve, A) essere lanciato correttamente, e, B) atterrare.
Idealmente, quando parliamo di potenza come ultima cosa a svanire, dovremmo essere più onesti: parliamo di star power, non della pura potenza del colpo. Questo è ciò che i promoter cercano di sfruttare quando offrono a un pugile invecchiato una seconda chance; è ciò su cui un pugile può contare di più quando ha bisogno di soldi o attenzione.
L’Eredità di un Nome
Diversamente da un colpo, questa potenza non svanisce mai e non delude mai. Può appannarsi nel tempo, ma l’appeal di un grande nome è ineguagliabile.
Quello di Mike Tyson, ad esempio, ha persistito nonostante la sua capacità di colpire duramente sia diminuita. L’anno scorso, Tyson, all’età di 58 anni, ha attirato l’interesse di milioni su Netflix grazie al suo nome, nonostante avesse difficoltà a lanciare sei pugni potenti durante un incontro contro Jake Paul.
Anche Manny Pacquiao mantiene il suo forte appeal. Il suo nome continua ad aprire porte e garantire attenzione all’età di 46 anni, con un incontro per il titolo WBC dei pesi welter contro Mario Barrios recentemente annunciato per il 19 luglio a Las Vegas.
La Difficoltà del Ritorno
Un pugile ritirato come Pacquiao viene accolto a braccia aperte, stilato in classifiche e coccolato, il che permette di posporre il temuto rientro nella vita quotidiana a cui tutti i pugili in pensione temono, concludendo che il rischio di cadere nell’oblio è inferiore ai benefici odierni di sfruttare la sua notorietà.
Proprio per questo, alcuni pugili necessitano che sia qualcun altro a decidere per loro; hanno bisogno che venga detto loro che non possono più combattere, piuttosto che ricevere insinuazioni sul fatto che il loro tempo stia scadendo. Dopotutto, la maggior parte dei pugili non percepisce mai la fine del loro tempo. Fino al giorno in cui muoiono, continueranno a credere di poter colpire, e questo è tutto ciò che conta.
“Ragazzo, è difficile”, ha affermato Shane Mosley, ex campione mondiale nei pesi leggeri, welter e super welter. “Se non mi fossi fatto male all’avambraccio e non avessi subito un intervento chirurgico, probabilmente avrei continuato a combattere molto più a lungo.”
La Lotta Contraddittoria
Il fatto che Mosley considerasse il ritiro a 45 anni come prematuro parla molto della mentalità di un campione che teme l’irrilevanza. Mosley non era stupido né così illuso da pensare di essere ancora forte a 45 anni come lo era a 35, figurarsi a 25.
Infatti, sapeva che, dopo aver perso il suo ultimo incontro contro David Avanesyan, non poteva più svolgere molte delle cose che un tempo considerava normali e facili. “Mi sentivo bene, ma ero frustrato per tutta la dannata lotta,” ha detto Mosley del suo canto del cigno.
“Lo stavo quasi mettendo KO un paio di volte, ma non riuscivo a mandarlo al tappeto. Perché lo colpisco e non riesco a metterlo KO?” Questi pensieri non dovrebbero attraversarti la mente mentre combatti. Ma erano presenti quella notte.
Mosley ha cercato di alzarsi in guardia e veniva colpito da un gancio destro. Sapeva esattamente cosa stava per accadere, ma non poteva nulla per evitarlo.
La realizzazione di Mosley era datata 28 maggio 2016, quando perse per decisione unanime. Cinque anni prima, combatté contro Manny Pacquiao e fu messo al tappeto nel terzo round, senza mai riuscire a vincere un round o ad esprimersi al meglio.
Durante i successivi tre anni, Mosley subì quattro sconfitte, comprendendo un pareggio contro Sergio Mora e una sconfitta per KO contro Anthony Mundine, due uomini ben al di sotto del livello che Mosley considerava normale.
Eppure, nonostante i segnali evidenti, Mosley ha continuato. Ha continuato a combattere, a infliggere danni e ad accettare offerte di promoter in cambio del suo nome e della sua esperienza.
“Non riuscivo a credere che fosse andata come è andata, o per quanto tempo sia durata, ma sono sempre stato ossessionato dalla boxe,” ha detto Mosley. “Ho iniziato a praticarla a 8 anni e ho pensato: ‘Sai una cosa? Combatterò fino a quando le ruote non si staccheranno e non potrò più farlo.’ Amavo la boxe. La amavo.”
