Annuncio della Nuova Franchigia NWSL ad Atlanta
La NWSL ha assegnato una squadra di espansione ad Atlanta come sua 17ª franchigia, confermato da fonti a ESPN. La squadra sarà di proprietà di AMB Sports and Entertainment, guidata da Arthur Blank, che possiede anche gli Atlanta Falcons della NFL e l’Atlanta United FC della MLS.
Dettagli sul Nuovo Stadio
Entrambe le squadre giocano al Mercedes-Benz Stadium, dove si prevede che la nuova squadra NWSL inizi a giocare nel 2028.
Dichiarazioni Ufficiali
“Abbiamo avuto un coinvolgimento produttivo con la NWSL e con altri membri del suo gruppo di stakeholder riguardo alla possibilità di portare una franchigia di espansione ad Atlanta. Attualmente non abbiamo nulla da annunciare poiché quelle conversazioni sono in corso.”
– Portavoce di Arthur M. Blank Sports and Entertainment
Un portavoce della NWSL ha rifiutato di commentare. The Athletic, che è stato il primo a riportare la notizia, ha indicato che la tassa di espansione sarà di 165 milioni di dollari, rispetto ai 110 milioni pagati dal Denver Summit FC meno di un anno fa.
Espansione della NWSL
La commissaria della NWSL, Jessica Berman, ha confermato a settembre quanto riportato da ESPN a luglio, ovvero che la lega passerà a un’espansione continua piuttosto che a processi di offerta formali. “Quelle conversazioni sono in corso,” ha dichiarato Berman a settembre. “Ognuno di loro ha una prospettiva diversa su quanto tempo hanno bisogno per lanciare, sugli investimenti necessari per avere successo, inclusi potenzialmente quelli relativi all’infrastruttura, e vogliamo evitare di forzare un peg in un buco rotondo.”
La NWSL si espanderà a 16 squadre il prossimo anno con l’introduzione di Boston Legacy FC e Denver Summit FC. Berman ha ripetuto più volte quest’anno che la NWSL non può essere grande come la NFL con 32 squadre, almeno concettualmente.
Storia del Calcio Femminile ad Atlanta
Atlanta e Blank sono stati parte della conversazione sull’espansione della NWSL in modo intermittente per quasi un decennio, con molte fonti che descrivono il mercato come una questione di “quando” e non di “se”, una volta che Blank fosse pronto a unirsi alla lega. La città è stata precedentemente sede del calcio professionistico femminile quando l’Atlanta Beat ha giocato nella WUSA dal 2001 al 2003 e nella WPS nel 2010 e 2011.
La versione WPS del Beat ha costruito uno stadio per la squadra a Kennesaw, Georgia, in collaborazione con la Kennesaw State University.
Mercato e Successo di Atlanta United
Atlanta è il settimo mercato televisivo più grande secondo i dati Nielsen. L’Atlanta United ha avuto un grande successo nella MLS dal suo lancio nel 2017, vincendo un campionato l’anno successivo e guidando la MLS in termini di affluenza ogni stagione da allora (eccetto durante la pandemia di COVID-19 nel 2020), con affluenze medie di oltre 40.000 tifosi a partita.
Inoltre, Atlanta sarà la nuova sede della U.S. Soccer a partire dal prossimo anno, con Blank che ha donato 50 milioni di dollari a quel progetto.
