Modifica del Calendario della Major League Soccer
Il Consiglio dei Governatori della Major League Soccer ha votato per allinearsi con il calendario internazionale del calcio, spostando la stagione regolare da un formato estivo a uno primaverile a partire dal 2027, secondo quanto riportato da fonti di ESPN.
Dettagli del Cambiamento
Attualmente, a differenza della maggior parte delle leghe internazionali, la MLS gioca su un calendario che va da febbraio a novembre. Il cambiamento prevede:
- Inizio della stagione a metà luglio
- Termine in primavera
- Decision Day ad aprile
- Playoff della MLS Cup a maggio
La MLS prevede anche una pausa invernale per consentire il recupero dei giocatori, interrompendo le attività da metà dicembre a inizio o metà febbraio.
Impatto sul Mercato dei Trasferimenti
Si stima che oltre il 90% delle partite si svolgerà nel periodo attualmente utilizzato dalla lega. Questa modifica del calendario permetterà alla MLS di allinearsi con le finestre di trasferimento internazionali, facilitando così la partecipazione dei club al mercato globale dei trasferimenti. Attualmente, la finestra di trasferimento principale della MLS va dal 31 gennaio al 23 aprile, mentre la maggior parte delle leghe internazionali effettua trasferimenti di giocatori durante una tradizionale finestra estiva.
Negoziazioni e Ostacoli
L’approvazione del cambiamento ha quasi incontrato un ostacolo durante le negoziazioni con l’Associazione Giocatori della MLS. Una fonte ha indicato che il problema principale era la riluttanza della lega a impegnarsi su date fisse riguardo ai cambiamenti di calendario, così come la durata dell’offseason. Se l’offseason fosse troppo breve, potrebbe rendere difficile il movimento dei giocatori tramite agenzia libera, un aspetto su cui la MLSPA ha lottato attraverso più contratti collettivi di lavoro (CBA).
Le negoziazioni per l’ultimo CBA, ratificato nel 2021, sono state contese, poiché la lega ha costretto due volte a una rinegoziazione che ha annullato una considerevole quantità di guadagni ottenuti dalla MLSPA al tavolo delle trattative. Il primo annullamento ha portato la MLSPA a rinunciare a 150 milioni di dollari durante la durata dell’accordo per evitare tagli salariali. La MLS è riuscita anche ad estendere la durata del CBA per ulteriori due anni, fino al 2027.
Commenti e Prospettive Future
Più recentemente, le due parti si sono scontrate sui bonus per la FIFA Club World Cup. Non sorprende quindi che il sindacato stia cercando di esercitare una certa leva nelle sue discussioni con la MLS. Il commissario della MLS, Don Garber, aveva precedentemente accennato alla possibilità di un cambiamento di calendario, affermando che l’allineamento con le leghe internazionali avesse senso.
“Non stiamo facendo annunci oggi, ma continuiamo a lavorare intensamente con i nostri fan, i nostri partner, tutti i nostri dirigenti calcistici e i nostri club, per avvicinarci al punto in cui saremo in grado di prendere quella decisione,” ha dichiarato Garber a luglio. “Crediamo che l’allineamento sia qualcosa che abbia senso.”
Jeff Carlisle di ESPN ha contribuito a questa storia.
