I Colorado Avalanche e la loro imbattibilità in casa
I Colorado Avalanche non avrebbero potuto rimanere imbattuti in casa per tutta la stagione. Tuttavia, pochi avrebbero scommesso che i Nashville Predators sarebbero stati quelli a porre fine a quella striscia. Venerdì, i Predators hanno segnato sette gol, interrompendo la striscia di punti in casa degli Avalanche e la loro imbattibilità in regolamentare con una vittoria per 7-2.
La prestazione sorprendente dei Predators
I Predators, attualmente in lotta per un posto nei playoff, hanno sorpreso molti con la loro prestazione contro la migliore squadra della NHL, tranne che per Nashville.
“Questo è il prossimo passo per la nostra squadra: continuare a mettere insieme prestazioni davvero buone contro le migliori squadre della lega,”
ha dichiarato Filip Forsberg. “Sappiamo di poterlo fare. Dobbiamo solo continuare a farlo con regolarità.”
La crescita della squadra
Non è stato facile. Oltre a risalire dal fondo della lega, come i Predators erano a metà novembre, le ultime vittorie sono state anche una questione di giocare con maggiore fiducia. Questo è stato evidente nella vittoria per 4-3 ai tempi supplementari contro gli Edmonton Oilers martedì, dove Michael McCarron ha ingaggiato un combattimento con Darnell Nurse tre secondi dopo l’inizio della partita, seguito da un gol di Steven Stamkos meno di tre minuti dopo l’inizio del match.
Il vantaggio di 1-0 è stato il primo caso in cui Nashville non ha subito il primo gol di una partita in 11 partite consecutive. Contro Colorado, l’allenatore associato Luke Richardson ha sottolineato una mentalità simile di non indietreggiare di fronte a nulla di ciò che gli Avalanche avrebbero potuto lanciare contro di loro.
“Ci sono voluti mesi per arrivare qui ed è stato un grande lavoro,”
ha affermato Richardson. “Puoi vederlo dall’ultima volta che eravamo qui fino ad ora, dove una squadra come questa ha mostrato i muscoli l’ultima volta, e noi ci siamo un po’ sgretolati. Ne abbiamo parlato prima della partita e penso che la nostra leadership abbia dimostrato che eravamo forti… quando loro (Colorado) hanno risposto e hanno pareggiato 2-2, avremmo potuto facilmente crollare, ma questo ha dimostrato la maturità di questa squadra.”
Il contributo di Ryan O’Reilly
Ryan O’Reilly è stato una parte fondamentale del successo dei Predators in questa stagione, mantenendo un gioco costante attraverso alti e bassi. Venerdì, ha registrato il suo settimo hat trick in carriera contro la sua ex squadra. È il capocannoniere dei Predators con 43 punti in 47 partite.
“Quando tutti noi tiriamo nella stessa direzione, tutti e cinque i ragazzi sul ghiaccio stanno lavorando e comunicando, possiamo competere con chiunque,”
ha dichiarato O’Reilly. “Stasera, abbiamo battuto una grande squadra, ma non sarà più facile.”
Prossimi incontri e sfide
Potrebbe essere quello che si rivela il tratto di due partite più impegnativo della stagione per i Predators; viaggiano a Las Vegas 24 ore dopo per affrontare i Vegas Golden Knights, capolista della Pacific Division. Nashville ha già battuto Vegas in questa stagione, avendo vinto 4-2 nella vigilia di Capodanno, ma in quel momento i Golden Knights erano gravemente infortunati e privi del loro miglior marcatore, Jack Eichel. Con Eichel e un certo numero di giocatori chiave tornati, i Golden Knights hanno vinto sei partite consecutive e guadagnato un po’ di margine sugli Edmonton Oilers per il primo posto nella divisione.
“Abbiamo una partita difficile domani su cui dobbiamo concentrare la nostra attenzione, ma puoi vedere che per il gruppo questa vittoria costruisce fiducia su cui possiamo contare.”
Prossimo incontro: Nashville Predators (23-20-4, 5° nella Centrale) contro Vegas Golden Knights (23-11-12, 1° nella Pacifica) sabato 17 gennaio alle 21:00 CST al T-Mobile Arena.
