Il Club World Cup e il Calcio Nordamericano
LOS ANGELES — Con la conclusione del Club World Cup domenica, la comunità calcistica del Nord America celebra quello che il Commissario della Major League Soccer, Don Garber, definisce un momento di svolta per la regione. Con oltre tre milioni di fan che hanno assistito alle partite nel mese scorso, Garber ha dichiarato che l’evento ha messo gli Stati Uniti e i loro vicini saldamente sulla mappa del calcio internazionale.
“C’era molta attesa prima di questo evento,” ha detto Garber a Reuters in un’intervista venerdì. “Ogni volta che fai qualcosa di nuovo che cambia la prospettiva delle persone sulla competizione internazionale, ci sono sempre domande su come si unirà e quale impatto avrà.”
Un Successo Incredibile
Secondo Garber, l’edizione inaugurale del torneo espanso a 32 squadre si è rivelata un “incredibile successo” e un “momento di orgoglio” per tutti coloro che sono coinvolti nel calcio nordamericano. L’evento, che ha visto decine di partite in stadi nuovi per competizioni di così alto profilo, ha attirato l’attenzione globale sul mercato calcistico americano, un mercato che, secondo Garber, è stato a lungo desideroso di dimostrare il proprio valore.
“Abbiamo sempre un po’ di orgoglio ferito qui nel business del calcio statunitense,” ha detto Garber. “Ma l’energia e la conoscenza delle nostre folle, la diversità e l’atmosfera festosa hanno mostrato al mondo di cosa siamo capaci.”
Preparazione per la Coppa del Mondo FIFA
Il Club World Cup ha anche fornito un test cruciale per diversi stadi che ospiteranno partite durante la prossima Coppa del Mondo FIFA, che sarà co-ospitata da Stati Uniti, Messico e Canada. “Questo è stato un compito erculeo,” ha detto Garber, lodando la FIFA e il suo presidente, Gianni Infantino, per il loro ruolo nel rendere possibile l’evento.
“Non penso che tutti comprendano quanto sia difficile avere decine e decine di partite, tutte in programma diverse volte a settimana, in stadi che non hanno mai ospitato questo tipo di competizione.”
Le Prestazioni delle Squadre Nordamericane
Le squadre nordamericane hanno lasciato il segno, con Lionel Messi e l’Inter Miami che hanno ottenuto una storica vittoria per 2-1 contro il Porto nella fase a gironi, la prima volta che una squadra MLS ha sconfitto un club europeo in una partita competitiva. Anche le squadre MLS LAFC e Seattle Sounders hanno messo in mostra prestazioni forti contro avversari difficili.
“Ha sorpreso molte persone,” ha detto Garber. “Per decenni, abbiamo cercato di dimostrare al mondo che possiamo essere una parte influente e significativa della conversazione calcistica globale.”
Prospettive Future
Pur riconoscendo che i club europei rimangono dominanti sulla scena mondiale, Garber crede che il Club World Cup abbia offerto una piattaforma per i club e le leghe emergenti per dimostrare i loro progressi. “Ci sono molte cose positive che stanno accadendo in Brasile e negli Stati Uniti,” ha detto. “Alcune delle leghe che non ricevono tanta esposizione quanto i super club sono riuscite a farsi valere.”
Nonostante le sfide, tra cui rapide conversioni degli stadi, nuove procedure di biglietteria e un clima caldo in alcune partite, l’evento si è svolto senza intoppi.
“Non tutto era perfetto, ma nulla nella vita è perfetto,” ha detto Garber. “Se ti sforzi di fare progressi ogni giorno, di innovare sia dentro che fuori dal campo, puoi raggiungere qualcosa di speciale. Non vedo l’ora di vedere cosa può diventare questo torneo in futuro.”
Il Paris Saint-Germain affronta il Chelsea nella finale del torneo nel New Jersey domenica.
