Il tiro decisivo di Tyrese Haliburton e il contributo di Jenny Boucek
PRIMA DEL tiro vincente di Tyrese Haliburton contro gli Oklahoma City Thunder nella gara 1 delle NBA Finals, e del suo canestro decisivo contro i New York Knicks nella finale della Eastern Conference, c’era un altro tiro improbabile che potrebbe aver avuto un’importanza ancora maggiore per il cammino degli Indiana Pacers.
Era l’11 marzo e i Pacers si trovavano in lotta per un posto nei playoff. Quella partita contro i Milwaukee Bucks si sarebbe rivelata cruciale per ottenere il vantaggio del campo di casa nel primo turno. Con 3,9 secondi rimasti e i Pacers in svantaggio di tre punti, l’allenatore Rick Carlisle si è rivolto a uno dei suoi assistenti principali, Jenny Boucek.
La giocata speciale di Jenny Boucek
Boucek ha avuto l’idea per la giocata grazie alla sua esperienza nel football americano semi-professionistico, e l’ha affinata ulteriormente durante il suo periodo come capo allenatrice delle Seattle Storm. Carlisle si è rivolto a lei per eseguirla in uno dei momenti più critici della stagione dei Pacers. Il concetto è semplice: con il giocatore che rimette la palla in gioco dall’altro lato del campo, gli altri quattro si allineano in una formazione simile a quella di una squadra di football americano.
È esattamente ciò che è accaduto quando i Pacers hanno eseguito questa giocata contro i Bucks. Andrew Nembhard è stato il rimettitore, mentre Haliburton ha corso verso l’angolo, dove ha ricevuto il passaggio e ha messo a segno un tiro da tre punti subendo un fallo. Questa giocata da quattro punti ha segnato l’inizio di una serie di momenti magici per Haliburton.
Le parole di Rick Carlisle
“Quello è stato un momento cruciale nella nostra stagione. Per me, è sulla strada per diventare possibilmente la prima donna capo allenatrice nella NBA.”
Carlisle ha elogiato anche le capacità di Boucek, sottolineando la sua abilità nel costruire relazioni e la sua umiltà. Boucek ha interpretato un ruolo chiave anche nella vittoria contro i Thunder nella gara 1 delle NBA Finals, dove era incaricata di impostare la difesa per l’ultima giocata.
La conciliazione tra lavoro e famiglia
A differenza di altri assistenti, Boucek ha la responsabilità aggiuntiva di pianificare le attività da fare con sua figlia di 6 anni, Rylie. La squadra copre le spese per Rylie e un altro adulto per viaggiare con lei durante le trasferte. Rick Carlisle ha cercato di aiutarla assumendo Jim Boylen come consulente difensivo, riconoscendo le immense capacità di Boucek.
I risultati ottenuti dai Pacers
I Pacers hanno visto un miglioramento nella loro difesa, classificandosi dal 24° al 14° posto nella stagione 2023-24. Pascal Siakam, tre volte All-Star, ha attribuito a Boucek il merito di averlo aiutato ad integrarsi rapidamente nel sistema dei Pacers. Anche Andrew Nembhard ha elogiato la sua conoscenza del gioco.
Il percorso di Boucek nel basket
Boucek non credeva che nulla di tutto questo potesse realizzarsi all’inizio. Dopo aver terminato gli studi, pensava che la sua carriera nel basket fosse finita e che avrebbe intrapreso il percorso per diventare medico. Tuttavia, un cambiamento nel suo percorso di vita l’ha portata a tornare nel basket e, successivamente, a diventare un’allenatrice apprezzata.
“Ho visto le donne sugli spalti — donne adulte in lacrime durante le nostre partite. Questa lega rappresenta un sì enorme.”
La relazione con la famiglia e l’evoluzione personale
Boucek si è sentita ispirata dal suo background familiare. Ha studiato sugli stili di attaccamento e sulla psicologia delle relazioni per capire come essere una madre mentre gestisce la sua carriera di allenatrice NBA. Ha affrontato sfide importanti e non ha sempre creduto fosse possibile coniugare lavoro e vita familiare.
“Molte donne si trovano di fronte alla situazione: ‘Riusciremo a farlo e ad essere delle madri straordinarie o no?'”
Boucek si sente ora a suo agio nel sostenere conversazioni aperte sulla sua carriera e il suo ruolo come madre, e riconosce il supporto ricevuto dai suoi colleghi.
Conclusione
Boucek si trova ora sulla panchina di una squadra che ambisce a vincere un titolo NBA. T.J. McConnell ha detto di lei: “È una madre single che fa tutto questo. Stà rompendo le barriere in questo sport. È un’ottima allenatrice.” La sua storia è quella di determinazione e resilienza, inflessibile di fronte alle sfide.
