Vittoria dei Lakers contro i Bucks
MILWAUKEE — Con i Los Angeles Lakers in vantaggio di ben 31 punti nella vittoria di sabato per 119-95 contro i Milwaukee Bucks, l’unico dramma della serata è avvenuto dopo il fischio finale, quando i giocatori dei Lakers hanno cercato di assicurarsi la palla di gioco da presentare al loro compagno di squadra rookie, dopo che questi ha segnato i suoi primi punti in NBA.
Il debutto di Adou Thiero
Dopo che il rookie dei Lakers, Adou Thiero, ha messo a segno quattro punti, inclusa una schiacciata spettacolare nell’ultimo minuto, l’ala dei Lakers, Jarred Vanderbilt, ha tenuto la palla di gioco sotto il braccio sinistro mentre scambiava convenevoli post-partita con diversi giocatori dei Bucks. Prima che Vanderbilt potesse riportare la palla negli spogliatoi, però, il capo arbitro Pat Fraher si è avvicinato a lui, gli ha preso la palla e l’ha portata al centro del campo per consegnarla a un assistente dei Bucks.
“Sono andato a prendere la palla,” ha dichiarato Vanderbilt. “Il rookie ha segnato i suoi primi punti. Questo è quello che succede nella lega.”
Fraher ha informato i giocatori dei Lakers che la palla apparteneva ai Bucks. Austin Reaves, guardia dei Lakers, ha commentato: “Ha detto che non era la mia palla da dare via, il che era… non ho mai sentito una cosa del genere.” Vanderbilt ha aggiunto che l’arbitro gli ha comunicato l’intenzione di disciplinarlo per le sue azioni.
“[Fraher] ha detto che mi scriverà,” ha detto Vanderbilt a ESPN. “Non so di cosa stia parlando. Questi arbitri vogliono solo esercitare il loro potere o qualcosa del genere, non lo so.”
Un gesto di sportività
Notando il trambusto al centro del campo, la stella dei Bucks, Giannis Antetokounmpo, è intervenuta prendendo la palla dall’assistente della squadra e consegnandola a Luka Doncic, stella dei Lakers. “Questo dimostra molta classe,” ha commentato Reaves riguardo ad Antetokounmpo.
La battaglia per la custodia della palla di gioco è stata molto meno controversa rispetto all’ultima volta che si è verificata una situazione simile a Milwaukee quasi due anni fa. Questa volta ha avuto un lieto fine, con Doncic che ha presentato la palla negli spogliatoi a Thiero, che ha fatto il suo debutto in NBA sabato dopo aver saltato le prime 13 partite della stagione.
“All’inizio non mi sono reso conto che era tutto per me,” ha dichiarato Thiero. “Ma sono molto grato per questa squadra. Penso che dimostri quanto siamo connessi e quanto vogliamo che ognuno di noi abbia successo.”
Situazione attuale dei Lakers
Thiero (che fa rima con “eroe”) è stato uno dei diversi contributori dalla panchina contro i Bucks, mentre L.A. ha dovuto affrontare due assenze dell’ultimo minuto nel quintetto titolare — Marcus Smart (malattia) e Rui Hachimura (polpaccio sinistro dolorante) — e continua ad attendere il ritorno di LeBron James dalla sciatica.
La vittoria ha dato ai Lakers un record di 3-2 per completare il loro viaggio in cinque partite, portandoli a 10-4 complessivamente, al quarto posto nella classifica della Western Conference.
“In ogni caso, sono contento che abbia ottenuto [la palla di gioco],” ha detto Vanderbilt di Thiero. “Se lo merita. È un grande traguardo, un successo, segnare i tuoi primi punti in NBA. Soprattutto in una vittoria.”
