Il Ritorno di Trinity Rodman
L’internazionale nigeriana Gift Monday ha accolto con entusiasmo il ritorno della superstar dell’USWNT, l’attaccante Trinity Rodman, e l’impatto che la sua presenza ha avuto sia sulla squadra della NWSL che sui tifosi del Washington Spirit. Dopo un’assenza di quattro mesi a causa di un persistente infortunio alla schiena, risalente alle Olimpiadi del 2024, Rodman è tornata in campo per lo Spirit il 3 agosto, dimostrando subito perché sia un elemento fondamentale per la squadra, segnando un gol straordinario che ha regalato allo Spirit una vittoria per 2-1 contro il Portland.
Le Parole di Gift Monday
Monday, che aveva aperto le marcature per Washington in quella partita contro Portland prima che il suo gol venisse annullato da Olivier Moultrie proprio sul finire del primo tempo, è rimasta colpita dal ritorno di Rodman.
“Non solo il fatto che fosse il gol della vittoria, ma anche il fatto che il gol fosse bellissimo,” ha dichiarato Gift a ESPN riguardo al gol di Rodman. “Il gol era incredibile ed è stato segnato da Trinity Rodman. Sono rimasta sbalordita!”
Il Contributo di Rodman e la Squadra
La stella dell’USWNT ha fatto ancora meglio lo scorso fine settimana, segnando entrambi i gol mentre lo Spirit ha battuto il Seattle Reign 2-0, mantenendosi al secondo posto dietro i leader della lega, il KC Current.
“Sta tornando da un infortunio e sta segnando un punto di riferimento per tutti, dimostrando che non era mai realmente andata via, stava solo aspettando questo momento. È stato incredibile per lei, per noi suoi compagni di squadra e per tutti i tifosi dello Spirit,”
ha aggiunto Monday.
L’assenza di Rodman, insieme a una serie di altri infortuni, ha portato la squadra a ingaggiare Gift dal club spagnolo Tenerife per coprire il vuoto, e lei ha affermato di essere stata informata che avrebbe avuto minuti regolari. La giocatrice delle Super Falcons ha spiegato:
“Prima di venire, la squadra mi ha parlato della situazione. Avevano molti giocatori infortunati e avevano bisogno dei miei servizi il prima possibile, quindi sapevo che stavo venendo per giocare. Ma non mi aspettavo di essere titolare. Anche ora, quando abbiamo quasi tutti i giocatori che tornano dagli infortuni, sono ancora titolare. È meraviglioso per me e sono grata. Venire e segnare gol mi ha aiutato anche, credo.”
Impatto di Rodman e Supporto dei Tifosi
La nigeriana ha avuto un impatto immediato al suo arrivo, segnando al suo debutto contro l’Orlando Pride e affermandosi come un pilastro dello Spirit, ma anche lei è rimasta piacevolmente sorpresa dall’effetto Rodman. Ha dichiarato:
“Non sono stata con la squadra per molto tempo, ma quello che ho imparato nel mio breve periodo qui è che Trinity Rodman è una delle giocatrici più importanti della NWSL e non solo per il Washington Spirit, quindi averla di nuovo è stato fondamentale per noi.”
Lo Spirit ha uno dei fan base più vocali della NWSL, e Gift afferma che il ritorno di Rodman ha galvanizzato ulteriormente i tifosi:
“A volte pensi come giocatore di giocare a calcio da solo, ma la verità è che i sostenitori ti aiutano anche a giocare come squadra. Avere lei di nuovo ci ha aiutato a galvanizzare ancora di più i nostri sostenitori e questo è stato enorme. Ci dà anche quella fiducia che chiunque affrontiamo possiamo vincere la partita. Trinity nello Spirit è un enorme vantaggio per noi e ne stiamo approfittando.”
Prossimi Incontri e Obiettivi
Avranno bisogno di tutto questo questo fine settimana quando viaggeranno in Kansas per affrontare il Current, che guida la lega con un vantaggio di 14 punti sulla squadra della capitale, attualmente al secondo posto. Gift si aspetta che sarà una battaglia contro la squadra che considera il più grande ostacolo per lo Spirit nella corsa al titolo di quest’anno:
“La nostra sfida più grande è Kansas City. Non ho ancora giocato contro di loro, sono la nostra sfida più grande e sono anche quelli che guidano la lega, quindi dobbiamo uscire e dare tutto.”
La nigeriana non ha segnato da quel gol di agosto, ma afferma che la vittoria contro il Current è più importante del segnare:
“Personalmente, non importa se segno o meno. Tutto ciò che conta per me è che la mia squadra vinca. Anche se segno un hat-trick e la mia squadra perde, non sarò felice. Ma se segno solo uno e la mia squadra vince, sarebbe la gioia più grande per me. Quindi contro Kansas City, dobbiamo solo vincere. Non so come, ma dobbiamo solo vincere.”
Chimica di Squadra e Difesa
Parte della ricetta per il loro continuo successo nel segnare gol, dice Gift, è la chimica all’interno della linea d’attacco, specialmente in allenamento:
“Mi piacciono davvero le combinazioni che abbiamo. Amo lo spirito, voglio dire, siamo Spirit. Non ho giocato molto con Trin, perché di solito ci sostituiamo. Ma le poche volte che abbiamo giocato insieme, specialmente in allenamento, mi piace la comprensione tra di noi. Per me, sento che come giocatore posso fare di più con i miei compagni di squadra, specialmente con Trin e Croix Bethune.”
Con il temibile record di gol del Current, l’unico giocatore che Monday sente sarà cruciale per lo Spirit è il portiere Aubrey Kingsbury.
“Ringrazio sempre Dio per avermi messo nella sua squadra, perché ci salva molte volte. Voglio dire, facciamo la nostra parte, ma molte volte, lei si fa avanti per salvarci. Lo vedo e sono così, così grata,”
ha detto.
“Amo lo spirito che mette in campo per noi in difesa. Amo come ci rende orgogliosi, perché a volte potremmo pensare di perdere una partita e poi lei si fa avanti per noi. Sempre. Ogni volta dopo una partita, ho questo impulso di andare a ringraziarla. Ma ogni volta che cerco di avvicinarmi a lei, c’è sempre qualcun altro con lei. Voglio davvero dirle grazie. È difficile trovare persone come lei. Sono così felice di essere sua compagna di squadra.”
