Introduzione
HOUSTON — L’attaccante messicano Santiago Giménez ha molta motivazione in vista della finale della Gold Cup di domenica contro gli Stati Uniti: la possibilità di sollevare il decimo titolo Concacaf, che estenderebbe il record del Messico, ottenere una vittoria preziosa contro il suo principale rivale e avere l’opportunità di fare una battuta scherzosa sui suoi compagni americani dell’AC Milan.
Le dichiarazioni di Giménez
“Non vedo l’ora di giocare [la finale], perché alla fine è il clasico nordamericano, e le ultime partite contro gli Stati Uniti sono state davvero difficili,” ha dichiarato Giménez ai giornalisti sabato, prima della finale allo stadio NRG.
“Inoltre, ho [Christian] Pulisic e [Yunus] Musah nello spogliatoio [del Milan], quindi voglio andare e prenderli un po’ in giro.” Come ho già detto, è il clasico nordamericano, e non è solo oggi, è sempre stato [un clasico]. Penso che la rivalità con gli Stati Uniti nel calcio sia sempre esistita, ed è una cosa meravigliosa, fa parte del calcio. Ogni nazionale, ogni club ha il suo clasico, il suo rivale da battere, e penso che il nostro rivale da battere siano gli Stati Uniti.
Situazione attuale delle squadre
Nonostante i diritti di vanto in palio quest’estate, né Musah né Pulisic, insieme a una lunga lista di giocatori di punta degli Stati Uniti, saranno dall’altra parte del campo rispetto a Giménez domenica, essendo stati resi indisponibili per la Gold Cup per motivi che vanno da infortuni, riposo e impegni nel Club World Cup.
Tuttavia, il roster alternativo degli Stati Uniti di Mauricio Pochettino ha comunque trovato un modo per arrivare alla finale di domenica, che segnerà l’ottava volta che le due nazioni rivali si incontreranno nella finale della Gold Cup. Il Messico ha vinto cinque di quegli scontri, mentre gli Stati Uniti ne hanno vinti due. Nel loro precedente incontro nella finale del torneo del 2021, gli americani hanno battuto il Messico 1-0 ai tempi supplementari.
Le parole di Raúl Jiménez
“Non è solo un clasico, è una finale, e le finali sono fatte per essere vinte,” ha dichiarato l’attaccante del Fulham Raúl Jiménez prima della partita. “Quindi dobbiamo dare il massimo. Ma la cosa più importante, penso, è divertirci, goderci il gioco.”
Il Messico è il leader di tutti i tempi nei titoli della Gold Cup con nove, mentre l’USMNT è secondo con sette trofei. Per quanto riguarda gli allenatori, Javier Aguirre del Messico è al suo terzo mandato e ha già sollevato la Gold Cup nel 2009. Pochettino, nel frattempo, cerca il suo primo trofeo con l’USMNT.
