CHL-USHL Prospects Challenge
Il mondo dello scouting dell’hockey si riunirà a Calgary e Lethbridge, Alberta, per il CHL-USHL Prospects Challenge, che si svolgerà martedì e mercoledì. L’eccitazione attorno all’evento è palpabile. Con una vasta gamma di opinioni su vari giocatori, questa rappresenta un’opportunità significativa per lasciare un’impressione duratura sugli scout e sui dirigenti NHL. Per alcuni atleti, sarà una delle poche occasioni in cui un GM NHL o un assistente GM li vedrà giocare dal vivo.
Anche se le squadre tendono a fare affidamento sul proprio staff di scouting, lasciare un’impressione duratura sui dirigenti può fare la differenza quando il cronometro del primo turno scorre a giugno. Alcuni giocatori stanno iniziando alla grande e gli scout sono ansiosi di vedere come si confrontano con i loro coetanei. Alcuni scout vogliono che altri dimostrino di poter avere un impatto quando ogni squadra è piena di talento. Per ogni giocatore coinvolto, è un’opportunità per sfatare narrazioni negative o potenziare quelle positive.
È importante notare che questa è la prima stagione in cui i prospetti sono passati alla NCAA dal CHL, il che significa che Gavin McKenna e Keaton Verhoeff non scenderanno in campo in un attesissimo incontro tra i migliori giocatori eleggibili al draft in Nord America. Tenendo presente ciò, ci sono diversi giocatori che dovrebbero distinguersi nella serie di due partite. I giocatori sono elencati in ordine alfabetico per paese.
Giocatori da Tenere d’Occhio
Belchetz
Il miglior prospetto per il draft proveniente dall’OHL, Belchetz, ha l’opportunità di essere il protagonista del ghiaccio questa settimana. Gli scout amano già il suo fisico di 6’5″, che alcuni dicono somigli più a un rinoceronte sui pattini che a un giocatore di hockey. Segna gol con facilità, e molti di quei gol sono piuttosto tempestivi. In quello che ci si aspetta sia un gioco più serrato rispetto allo stile di gioco dell’OHL, Belchetz ha l’opportunità di mettersi in mostra come uno dei migliori giocatori offensivi della classe di draft.
Di Iorio
Di Iorio non ha giocato molto questa stagione a causa di un infortunio, e sarà quasi certamente la prima volta che molti scout e dirigenti lo vedranno giocare nel 2025-26. Avendo giocato solo sei partite, Di Iorio è l’unico giocatore a punto per partita nel roster di Sarnia. È un centro che guida il gioco, accelera il ritmo, facilita l’attacco, gioca una partita difensiva affidabile e ha un gioco fisico in via di sviluppo.
Hurlbert
Il miglior marcatore della WHL, Hurlbert, sta segnando quasi due punti a partita e dovrebbe avere un ruolo importante nel Prospects Challenge. Sta dominando la WHL, facendo affidamento sui suoi istinti, sul suo tiro e sulle sue abilità di creazione di gioco. Gli scout vogliono vedere un miglioramento nella velocità e nella volontà di fare giocate più difficili.
Lin
Molti occhi saranno puntati su Lin, il difensore di destra di piccola statura di Richmond, Columbia Britannica, che è una macchina da breakout. Offensivamente, Lin è un brillante movimentore di disco e motore dell’attacco, totalizzando 28 punti in 24 partite con Vancouver.
Preston
Preston possiede abilità dinamiche, che ti fanno alzare dalla sedia. Se sarà al suo meglio nei prossimi giorni, questo evento potrebbe rappresentare il momento in cui si è cementato nella conversazione per essere una scelta tra le prime 15 a giugno.
Rudolph
Rudolph è già tra i miei primi 10 prospetti per il draft di quest’anno, e molte squadre NHL amano il suo stile di gioco semplice ed efficace. Non ti farà alzare dalla sedia con un attacco scintillante, ma la sua capacità di fermare i migliori giocatori avversari ogni notte ha fatto schizzare in alto il suo valore.
Villeneuve
Un difensore di grande impatto, Villeneuve sarà impossibile da perdere. C’è più abilità, creatività e fiducia in Villeneuve rispetto alla maggior parte dei giocatori, e il suo gioco lo riflette. Faciliterà l’attacco, si unirà alla corsa e sarà un’arma offensiva dalla retroguardia.
Berchild
Non è un giocatore imponente in alcun modo, ma Berchild ha uno dei migliori tiri nella classe di draft. I portieri hanno parlato di quanto sia difficile leggere il disco quando esce dal suo bastone; li sorprende, e questo si traduce nella NHL.
Plante
Il miglior marcatore dell’NTDP, Plante, ha diverse caratteristiche che saranno familiari agli scout che hanno visto giocare i suoi fratelli maggiori. È un eccellente creatore di gioco con un senso dell’hockey d’élite.
Schairer
Schairer potrebbe essere uno dei pochi selezionati dalla squadra NTDP nel primo turno del draft. Un grande difensore destro, ha una buona mobilità e raramente viene colto in bilico.
Zielinski
Un protagonista al Hlinka-Gretzky Cup, Zielinski è un giocatore ben bilanciato con buoni istinti offensivi. Non ha un’abilità di alto livello che spicca, ma a suo favore c’è il fatto che la maggior parte delle sue abilità sono sopra la media.
Conclusione
In quello che può essere considerato un anno difficile per il programma, la squadra con sede negli Stati Uniti non avrà alcuni dei migliori prospetti come Tynan Lawrence o Jack Hextall a disposizione. La sensazione tra gli scout è che il CHL abbia il vantaggio sulla carta con le loro abilità di alto livello, ma una mancanza di chimica tra una squadra che non ha giocato insieme dovrebbe mantenere le partite competitive.
Ogni giocatore cercherà di lasciare un’impressione duratura in queste due partite, e il modo per farlo non è con un gioco egoistico, ma con dettagli solidi e giocate connesse. Concluderemo la serie di due partite con protagonisti e spunti pubblicati venerdì.
