Preseason NHL: Previsioni per il 2025-26
La preseason della NHL è quasi giunta al termine, ed è tempo di fare previsioni su chi potrebbe compiere un salto in avanti quest’anno in termini di ruolo e produzione. Nella scorsa stagione, Dylan Guenther e Matthew Knies erano presenti in questa lista e hanno visto un notevole incremento nel loro ruolo e nella loro produzione. Altri giocatori che non si sono messi in evidenza la scorsa stagione (per vari motivi) sono ora sulla lista in vista del 2025-26. Come da tradizione, un “breakout” non significa sempre un aumento della produzione offensiva; può anche riferirsi a un ruolo più elevato a parità numerica, a più tempo in superiorità numerica o a match-up più difficili. Molti dei giocatori su questa lista si prevede che vedranno un notevole aumento del loro ruolo, e alcuni di loro dovrebbero esplodere nel senso tradizionale.
Giocatori in Evidenza
C, Chicago Blackhawks
Il giocatore più ovvio da includere in questa lista è Connor Bedard. Dopo due stagioni al di sotto delle aspettative, sembra finalmente che quest’anno sia quello giusto per lui. È importante ricordare che Nathan Mackinnon non è diventato il grande giocatore che conosciamo oggi fino alla sua quinta stagione NHL, quindi diamo una chance al più giovane Bedard. Sebbene la preseason non sia sempre un indicatore affidabile, il suo tiro e la sua visione d’élite sono stati costantemente in mostra a settembre. Se rimane in salute, dovrebbe segnare più di un punto a partita. Se desidera entrare nella squadra olimpica, dovrà mantenere un ritmo di 85-90 punti quando verrà nominato il roster, un obiettivo raggiungibile per un giocatore con il suo set di abilità.
Tutti hanno visto il genio di Bedard quando è al massimo del suo gioco. Negli ultimi due anni, non è stato costante. Probabilmente giocherà più di 20 minuti a partita e dovrebbe generare tra tre e quattro tiri a partita. La sua percentuale di tiro dovrebbe iniziare a salire, un fenomeno comune tra i giocatori con tiri d’élite come il suo. Se Bedard tirasse al 13% su 270 tiri, segnerebbe 35 gol, un notevole aumento rispetto alle sue campagne da 22 e 23 gol. Ha bisogno di più opportunità per far accadere la magia, sia attraverso le sue creazioni che nelle situazioni in cui viene schierato. È ragionevole suggerire che possa concludere la stagione con 32 gol e 55 assist, portandolo a 87 punti.
C, Los Angeles Kings
Quinn Byfield, centro di 6 piedi e 5 pollici e 225 libbre, sarà un pezzo chiave per i Kings mentre si prepara a entrare nel ruolo di pivot della prima linea quando Anze Kopitar si ritirerà alla fine della stagione. Kopitar è ancora un giocatore straordinario, ma i Kings dovranno mettere Byfield in situazioni difficili per sviluppare ulteriormente il suo gioco su entrambi i lati del disco. Byfield ha tutte le caratteristiche di un giocatore capace di segnare 80 punti ed essere affidabile difensivamente. Avrà più opportunità in superiorità numerica, e il suo gioco offensivo a parità numerica ha iniziato a decollare la scorsa stagione.
Dopo due stagioni consecutive con totali di punti nella media dei 50, aspettati che Byfield utilizzi la sua velocità, forza e abilità per dominare fisicamente i suoi turni. C’è un reale percorso verso una stagione da 30 gol e 45 assist per lui mentre assume un ruolo più significativo nei primi sei dei Kings.
C, Seattle Kraken
Matty Beniers, centro della prima linea per i Kraken, è uno dei migliori giocatori a due vie nella NHL all’età di soli 22 anni. È affidabile in tutte le situazioni, una rarità per i giocatori sotto i 25 anni. Beniers non ha ancora trovato il passo successivo offensivamente, e questo è qualcosa di cui Seattle ha disperatamente bisogno. Da una vera prospettiva di breakout, questo potrebbe essere l’anno in cui Beniers si trova saldamente nella conversazione per il Trofeo Selke, riservato al miglior attaccante difensivo della NHL.
I vincitori sono solitamente accompagnati da produzione offensiva (anche se non dovrebbe essere necessariamente così), e Beniers avrà tempo in entrambe le unità di special teams per avere un impatto. Il nuovo allenatore dei Kraken, Lane Lambert, desidera che il penalty kill sia aggressivo e incoraggerà i suoi giocatori a generare occasioni da gol quando si presenta l’opportunità. Questo, combinato con minuti di prima linea e repliche di potere, dovrebbe dare a Beniers l’opportunità di aumentare la sua produzione offensiva.
La campagna da rookie di Beniers lo ha visto produrre 57 punti in un ruolo di seconda linea. Affrontando match-up più difficili nella prima linea, se riuscirà a segnare più di 60 punti mentre chiude efficacemente il miglior avversario, sarà nella conversazione per il Selke. Questo rappresenterebbe un grande passo avanti per un giocatore in questo punto del suo sviluppo.
LW, Buffalo Sabres
Una promozione nella prima linea con Tage Thompson e Josh Norris è tutto ciò che serve a Benson per entrare nella lista. Che rimanga lì o giochi come centro della seconda linea per permettere a Ryan McLeod di prosperare nel ruolo di terza linea, Benson è pronto per un notevole aumento in ogni categoria statistica. Dopo una campagna da 28 punti la scorsa stagione, in cui ha mediato meno di 15 minuti di tempo sul ghiaccio a partita, probabilmente giocherà vicino a 19 minuti per partita questa stagione.
Avrà anche opportunità in superiorità numerica e sarà in una posizione per giocare con giocatori migliori rispetto alle campagne precedenti. Considerando tutto, c’è una possibilità concreta che il giovane altamente talentuoso raddoppi la sua produzione offensiva rispetto alla scorsa stagione, segnando tra 55 e 60 punti. Giocherà minuti più difficili a causa dei suoi match-up contro i migliori difensori, ma Benson può creare attacco e dovrebbe prosperare con compagni di linea più talentuosi e più tempo trascorso nella zona offensiva. I Sabres contano su di lui questa stagione, quindi segnare circa 22 gol e 35 assist è alla portata per il primo giro del 2023.
C, Winnipeg Jets
Con Nikolaj Ehlers che firma con Carolina, Cole Perfetti è finalmente in linea per ottenere un notevole miglioramento nelle opportunità offensive. Combinato con la sua prestazione eccezionale per Winnipeg nei playoff, non c’è motivo difendibile per tenerlo fuori dalla prima unità di potere o per non dargli minuti costanti nei primi sei. Con un’opportunità aumentata a parità numerica e nei special teams, ci sono tutte le ragioni per credere che Perfetti potrebbe essere un giocatore da 70 punti nel 2025-26.
Aumentare il suo tempo sul ghiaccio da 15 a 17 minuti per partita porterà a un aumento delle opportunità di tiro. Se Perfetti eguaglierà la sua percentuale di tiro delle ultime due stagioni, dovrebbe segnare tra 25 e 30 gol. Un aumento del tempo in superiorità numerica aumenterà naturalmente la sua produzione offensiva. È finalmente il momento di Perfetti a Winnipeg, ed è ben preparato per cogliere questa opportunità ben meritata e sfruttarla.
C, Carolina Hurricanes
Logan Stankoven ha visto la sua opportunità (e quindi, la sua produzione) aumentare dopo il trasferimento da Dallas a Carolina. I Canes hanno schierato Stankoven come centro della seconda linea e sono stati premiati per questa scelta. Come nel caso di Perfetti, Stankoven probabilmente vedrà 17 minuti di tempo sul ghiaccio per partita questa stagione, aggiungendo due minuti alla media della scorsa stagione.
Che sia affiancato da Andrei Svechnikov o Ehlers a sinistra, avrà un compagno di squadra altamente talentuoso capace di segnare molti punti. La capacità di creazione di gioco di Stankoven potrebbe essere ciò che eleva Svechnikov a quel picco nella produzione di gol che molti stanno aspettando. Se gioca con Ehlers, entrambi sono giocatori offensivi a doppia minaccia, e Stankoven ha l’abilità di finalizzare le occasioni che Ehlers crea. Indipendentemente da chi gioca, un miglioramento nel set di abilità e un’opportunità aumentata dovrebbero portare a una maggiore produzione per il giovane centro dei Canes.
