Impegno di Kyle Larson nella Micro-Corsa
DAYTONA BEACH, Fla. (AP) — L’ultima impresa di corsa di Kyle Larson potrebbe rivelarsi più impegnativa de “Il Doppio”. Il due volte campione in carica della NASCAR Cup Series ha recentemente avviato il proprio team di micro-corsa, dedicato ai suoi figli. Camion, rimorchi, auto, motori, parti, spazio per il negozio e dipendenti: Larson ha messo in piedi tutto il necessario affinché suo figlio di 11 anni, Owen, e sua figlia di 7 anni, Audrey, possano correre più spesso con le auto sprint in scala ridotta nel 2026.
“Siamo completamente investiti,” ha dichiarato Kyle Larson.
Tuttavia, il pilota teme le implicazioni finanziarie di dover gestire un’operazione con tre piloti, poiché il suo più giovane, Cooper, di 3 anni, è il più scatenato del gruppo. “In un mondo ideale, mi piacerebbe che Cooper non corresse,” ha affermato Larson. “È sicuramente il più vivace dei tre. Penso che sarà il più costoso, probabilmente, perché sono certo che distruggerà il maggior numero di attrezzature. Quindi, vedremo se riusciremo a tenerlo fuori da questo.”
Le Sfide di Daytona
Larson arriva dalla sua seconda vittoria in Cup, un campionato piuttosto sorprendente che è giunto nonostante non avesse vinto nei suoi ultimi 24 eventi. Tuttavia, ha concluso davanti agli altri contendenti al titolo, Chase Briscoe, William Byron e Denny Hamlin, nella finale di stagione. Hamlin aveva il campionato a portata di mano quando Byron ha forato una gomma e ha colpito il muro, causando una cautela tardiva. Larson è stato il beneficiario e spera di portare un po’ di quella fortuna nella Daytona 500 di domenica. È senza vittorie in 12 tentativi nell’evento principale della NASCAR.
“Immagino che la sensazione di vincere sarebbe estremamente enorme, se mai accadesse,” ha scherzato Larson.
Larson non è mai stato davvero vicino, nemmeno. Daytona è l’unico circuito regolare della NASCAR in cui non ha un piazzamento tra i primi cinque. L’anno scorso ha tagliato il traguardo al 20° posto. “Prima dell’anno scorso, mi trovavo sempre coinvolto in incidenti e situazioni simili,” ha dichiarato Larson. “Non direi di avere più fiducia quest’anno rispetto all’anno scorso. Spero solo di avere la stessa fortuna dell’anno scorso. Forse possiamo migliorare qualche posizione per ottenere una vittoria.”
Statistiche e Curiosità
Larson non è solo nel club degli 0-vittorie a Daytona. Kyle Busch è senza vittorie in 20 partenze nella 500, una striscia che è più un enigma che un colpo al cuore, considerando che il due volte campione della serie ha vinto in quasi tutti i circuiti del campionato. Brad Keselowski è 0 su 16 nella Daytona 500, anche questo è sconcertante, considerando che il campione della serie 2012 ha sei vittorie nell’altro superspeedway della NASCAR, Talladega.
I membri della Hall of Fame Tony Stewart, Rusty Wallace e Mark Martin sono i piloti più noti a non aver mai vinto la Daytona 500. L’altro membro della Hall of Fame, David Pearson, ha avuto bisogno di 15 tentativi per vincere l’evento simbolo della NASCAR. Il fratello maggiore di Kyle Busch, Kurt, ha avuto bisogno di 16. E il grande della NASCAR, Dale Earnhardt, ha vinto al suo 20° tentativo — un momento iconico nella storia della serie.
“Lo senti, di sicuro,” ha dichiarato Ricky Stenhouse Jr., che ha vinto la 500 nel 2023 al suo 12° tentativo. “La maggior parte delle persone arriva in doppia cifra prima di vincere una Daytona 500 al giorno d’oggi. Più gare passano, più ti chiedi se mai ne otterrai una.”
Futuro e Progetti di Larson
Larson insiste di non sentire ansia — almeno non riguardo alla 500. Ha avviato la propria serie nel 2023, la High Limit Racing Sprint Car Series, che ora si è espansa a 60 eventi. Gareggia anche in altre serie. In particolare, negli ultimi due anni, ha tentato “Il Doppio” – correndo la Indianapolis 500 nella IndyCar Series e poi saltando su un jet per partecipare alla Coca-Cola 600 della NASCAR a Charlotte, North Carolina, lo stesso giorno.
Il maltempo ha causato un problema logistico che non gli ha permesso di completare il doppio nel 2024, e l’anno scorso è uscito di pista a Charlotte. Il proprietario del team NASCAR, Rick Hendrick, ha definito l’impresa di Larson “una grande distrazione” ed è stato sollevato che il campione della Cup non avrebbe fatto un altro tentativo quest’anno.
“Non solo è stata una distrazione per il team, ma tornare e schiantarsi nella 600 è stato un colpo mentale che ha dovuto affrontare,” ha dichiarato Hendrick. “Sono super entusiasta di quest’anno.”
Larson è d’accordo, soprattutto con l’aggiunta del suo team di micro-corsa. “È stato onestamente molto divertente, e non vedo l’ora di avere un nostro piccolo tocco su tutto,” ha concluso.
