Colorado Avalanche vs Calgary Flames
DENVER — I Colorado Avalanche tornano a casa giovedì sera con poco da dimostrare nella stagione regolare, ma con molto slancio. Già bloccati nel titolo della Central Division e al primo posto della Western Conference, Colorado apre una serie di due partite casalinghe contro i Calgary Flames, nel secondo dei tre incontri tra i club in questa stagione. Gli Avalanche hanno dominato il primo incontro, vincendo 9–2 a Denver il 30 marzo, con un altro incontro programmato la prossima settimana a Calgary.
Colorado si riprende
Gli Avalanche hanno conquistato la loro posizione in cima alla conference grazie a una vittoria per 3–1 sui St. Louis Blues martedì. Valeri Nichushkin ha segnato due volte, incluso un gol in inferiorità numerica, mentre Martin Necas ha aggiunto il suo 37° gol della stagione. Scott Wedgewood ha parato 18 dei 19 tiri per assicurarsi la vittoria.
La produzione di alto livello di Colorado continua a guidare il suo successo. Nathan MacKinnon entra nell’incontro guidando la NHL con 51 gol, mentre si trova tra i leader della lega sia negli assist che nei punti totali. Necas è emerso anche come un contributore costante, classificandosi tra i migliori marcatori della NHL in questa stagione.
In porta, Wedgewood è stato silenziosamente uno dei portieri più efficienti della lega, registrando numeri d’élite sia nella percentuale di parate che nella media di gol subiti tra i titolari regolari.
Flames in cerca di ripresa
Calgary arriva a Denver dopo una sconfitta per 4–3 ai tempi supplementari contro i Dallas Stars martedì, una partita in cui hanno ceduto un vantaggio di due gol nel terzo periodo. Wyatt Johnston ha completato la rimonta per Dallas con il gol della vittoria nei supplementari.
Offensivamente, i Flames si sono affidati a un gruppo equilibrato. Morgan Frost guida la squadra nei gol, mentre Matt Coronato e Mikael Backlund sono tra i diversi giocatori raggruppati vicino alla vetta della squadra nei punti.
Tendenze dell’incontro
Storicamente, Colorado ha avuto il vantaggio in questo incontro, vantando un record vincente in oltre 130 incontri di stagione regolare. Gli Avalanche hanno anche vinto l’unica serie di playoff tra le squadre, conquistando una serie di cinque partite nel primo turno della Western Conference del 2019.
La forma recente suggerisce un altro test difficile per Calgary. Colorado è stato dominante negli special teams nel finale di stagione, operando con una delle migliori unità di penalty-kill della lega nell’ultimo mese, continuando a generare attacco a uno dei tassi più alti della NHL.
Con la posizione per i playoff già assicurata, gli Avalanche entrano nell’ultimo tratto concentrati sul mantenimento del ritmo. Calgary, nel frattempo, continua a giocare per orgoglio e coerenza mentre la stagione regolare volge al termine.
La partita
Gli Avalanche (51-16-10) affrontano i Flames (32-36-9) al Ball Arena, con la copertura che inizierà alle 19:00 ora locale.
