I New York Islanders e il Mercato dei Free Agent
I New York Islanders cercheranno di rinforzare la squadra quest’estate, sia in attacco che sul lato destro della loro difesa. Spesso, il modo più semplice per aggiungere giocatori al roster in estate è attraverso il Free-Agent Frenzy del 1° luglio. Non è un segreto che gli Islanders possano ambire ai migliori giocatori disponibili, come Alex Tuch e Darren Raddysh, ma è molto raro per qualsiasi squadra della NHL riuscire a ottenere il top player della lista. Invece, la seconda ondata di giocatori è solitamente dove la maggior parte delle squadre NHL conclude i propri affari, compresi gli Islanders.
Le Esperienze Passate degli Islanders
Negli ultimi due anni, gli Islanders sono stati competitivi nel mercato dei free agent per quanto riguarda gli attaccanti, in particolare con Brock Boeser lo scorso 1° luglio. Tuttavia, Boeser ha rinnovato all’ultimo minuto con i Vancouver Canucks. Gli Islanders erano più vicini di quanto molti pensassero a ottenere Brock Boeser in free agency, il che dimostra che il general manager Lou Lamoriello non sta scherzando quando si tratta di fare ciò che può per migliorare la sua squadra.
Gli Islanders hanno cercato di migliorare il loro roster firmando Jonathan Drouin per un contratto di due anni, ma l’esperimento non ha dato i risultati sperati, portando infine a uno scambio con i St. Louis Blues come parte dell’affare per Brayden Schenn. L’anno precedente, nel 2024, le ambizioni degli Islanders erano avvolte nel famoso Cono di Silenzio di Lamoriello, ma è probabile che avessero un grande interesse per giocatori come Steven Stamkos, il top UFA. Tuttavia, Stamkos ha firmato con Barry Trotz e i Nashville Predators. Gli Islanders hanno poi firmato Anthony Duclair per un contratto di quattro anni, ma anche in questo caso i risultati non sono stati all’altezza delle aspettative. Quest’estate, cercheranno di muovere il giocatore dal roster.
Le Necessità degli Islanders
Sia Drouin che Duclair erano considerati rinforzi per il middle-six degli Islanders, con la speranza che potessero adattarsi anche alla prima linea di New York insieme a Bo Horvat e Mathew Barzal, prima che quest’ultimo tornasse a giocare come centro. Gli Islanders hanno bisogno di un chiaro winger di prima linea, non di un altro winger di transizione, specialmente con Victor Eklund che sembra una forte scommessa per diventare un NHLer dal giorno uno la prossima stagione.
Se gli Islanders desiderano migliorare il gruppo di attaccanti, il modo migliore per farlo quest’estate potrebbe essere tramite uno scambio, con un obiettivo che è il fratello maggiore di Eklund, William. Il salto di San Jose al secondo posto assoluto potrebbe aver aperto la porta a qualcosa di più grande. I #FutureIsTeal possiedono anche la scelta numero 20, hanno un gruppo di giovani attaccanti promettenti e necessitano ancora di rinforzi in difesa. Gli Islanders potrebbero entrare in gioco.
La Classe di Free Agency 2025
La classe di free agency per gli attaccanti di quest’anno, dietro Tuch, è estremamente sottile. Negli ultimi giorni, gli Islanders sono stati collegati all’attaccante dei Boston Bruins Viktor Arvidsson. Arvidsson, 33 anni, ha avuto un’ottima annata a Boston, segnando 25 gol e 54 punti in 69 partite, giocando nella seconda linea di Boston. Ha poi segnato due gol in tre partite di playoff prima di subire una frattura costale e un polmone perforato che hanno messo fine alla sua stagione all’inizio della partita 4.
Sulla carta, aggiungere i 25 gol di Arvidsson (un ritmo di 29,7 gol su un’intera stagione di 82 partite) potrebbe avere senso per gli Islanders. È anche solo la seconda volta nelle ultime sei stagioni che Arvidsson ha segnato così tanti gol, avendo realizzato 26 reti nel 2022-23. Tuttavia, ha giocato solo 18 partite nel 2023-24 a causa di gravi infortuni. Nel 2024-25, con gli Edmonton Oilers, Arvidsson ha segnato 15 gol e 27 punti in 62 partite. A parte questa passata stagione (2025-26) e la stagione 2022-23, Arvidsson è stato ostacolato da infortuni e da una mancanza di produzione costante. Se questo suona familiare, è simile al modo in cui Drouin e Duclair sono stati descritti prima di firmare con gli Islanders. Non è un errore che gli Islanders possano permettersi di fare per la terza estate consecutiva.
