Licenziamento di Kris Knoblauch
Secondo quanto riportato da Ryan Rishaug di TSN, gli Edmonton Oilers hanno deciso di separarsi dall’allenatore capo Kris Knoblauch. La notizia giunge dopo che Frank Seravalli ha rivelato che gli Oilers avevano chiesto il permesso ai Vegas Golden Knights per intervistare Bruce Cassidy.
Il percorso di Knoblauch
Knoblauch, 47 anni, era subentrato a Jay Woodcroft nel novembre 2024 e aveva subito cambiato le sorti della squadra, portando Edmonton alla prima delle sue due apparizioni consecutive alle finali della Stanley Cup. Tuttavia, gli Oilers sono stati sconfitti entrambe le volte dai Florida Panthers. Dopo essere stati eliminati nel primo turno dei playoff di quest’anno dagli Anaheim Ducks, la squadra è ancora in cerca della sua prima Stanley Cup dalla stagione 1989-90.
Surprise del licenziamento
Ciò che rende particolarmente sorprendente il licenziamento di Knoblauch è che, lo scorso ottobre, gli Oilers lo avevano firmato per un’estensione di tre anni, fino alla stagione 2028-29.
Possibile sostituto: Bruce Cassidy
Per quanto riguarda il suo potenziale sostituto, Cassidy, è stato licenziato dai Golden Knights con solo otto partite rimanenti nella stagione regolare. Poiché ha ancora tempo rimanente sul suo contratto e continua a ricevere il pagamento da Vegas, le squadre interessate devono comunque ottenere il permesso dai Knights per intervistare l’ex allenatore campione della Stanley Cup.
Sebbene questa pratica sia solitamente una formalità, i Golden Knights avrebbero negato il permesso agli Oilers, una rivale della Pacific Division, per intervistare Cassidy. Invece di negare outright il permesso a Edmonton, Vegas ha tenuto gli Oilers in attesa, secondo il rapporto di Seravalli, il quale ha anche menzionato che i Los Angeles Kings sono un altro pretendente per i servizi di Cassidy.
Record di Bruce Cassidy
Cassidy, 60 anni, ha un record di 470 vittorie, 254 sconfitte, 9 pareggi e 96 sconfitte ai rigori come allenatore capo NHL. Ha guidato i Boston Bruins alle finali della Stanley Cup nella stagione 2018-19 e, quattro anni dopo, nella sua prima stagione alla guida dei Golden Knights, ha portato la squadra alla sua prima Stanley Cup. Alla fine di questa stagione, John Tortorella ha preso il posto di Cassidy e ha portato Vegas in vantaggio 3-2 in una serie di secondo turno contro i Ducks.
La situazione attuale degli Oilers
Per quanto riguarda gli Oilers, quest’anno hanno mostrato un evidente passo indietro sotto la guida di Knoblauch. Le stelle Connor McDavid e Leon Draisaitl hanno persino discusso di questa regressione. Edmonton ha concluso con la sua percentuale di punti più bassa dal 2018-19, l’ultima stagione in cui la squadra non ha raggiunto i playoff.
Nella NHL di oggi, gli allenatori hanno corde sorprendentemente corte. Nonostante il successo ottenuto con Knoblauch dietro la panchina, gli Oilers sono diventati stagnanti quest’anno, e ora la squadra sembra pronta a voltare pagina.
