Giochi Olimpici di Milano Cortina: Sicurezza della NHL
MILANO — Gli organizzatori olimpici sono “100%” sicuri che la NHL non si ritirerà dai Giochi di Milano Cortina, con la nuova arena di hockey su ghiaccio finalmente pronta. O quasi. I ritardi nella costruzione e altre preoccupazioni riguardo alla Santagiulia Ice Hockey Arena hanno attirato l’attenzione per settimane, in vista del ritorno della NHL alle Olimpiadi invernali per la prima volta dal 2014 e dell’apertura del torneo femminile il 5 febbraio.
La NHL ha espresso preoccupazione riguardo alla costruzione e alla qualità della superficie di ghiaccio. Il vice commissario della NHL, Bill Daly, ha dichiarato il mese scorso a Winnipeg che la lega non invierà i suoi giocatori se ci fossero preoccupazioni per la sicurezza.
Le dichiarazioni degli organizzatori
Quando Andrea Francisi, il responsabile delle operazioni di gioco per Milano Cortina, è stato interrogato venerdì su quanto fosse sicuro che i giocatori NHL partecipassero, ha risposto:
“100%, 100%”
.
Il direttore sportivo del CIO, Pierre Ducrey, ha condiviso i suoi sentimenti:
“Sono molto fiducioso che saranno qui e sarà estremamente emozionante,”
ha detto Ducrey.
“Siamo molto entusiasti che tornino; 12 anni, c’è stato molto lavoro da parte di molte persone per assicurarsi che questo accadesse. Quindi, sì, avrete giocatori NHL qui a febbraio e sarà incredibile.”
Preparativi per l’evento di prova
La NHL dovrebbe rilasciare una dichiarazione al termine della sua visita alla nuova arena, con una delegazione a un evento di prova tanto atteso nei prossimi tre giorni. La prima partita dell’evento di prova — le ultime partite di campionato e coppa della stagione domestica — è stata brevemente ritardata per sistemare quello che gli organizzatori hanno detto essere un piccolo buco nel ghiaccio.
Un portavoce del comitato organizzatore di Milano Cortina ha detto all’Associated Press che il maestro del ghiaccio, Don Moffatt, che lavora per i Colorado Avalanche, era soddisfatto del ghiaccio e li ha rassicurati che si trattava di un evento completamente normale che può accadere la prima volta che si pattina sul ghiaccio. Florian Wieser, che ha giocato nella partita, ha postato sui social media:
“Era un piccolo buco che è stato sistemato in 5 minuti. Il ghiaccio era davvero buono, sono rimasto sorpreso di quanto fosse buono e migliorerà solo.”
Stato dell’arena e prossimi eventi
L’evento di prova originale, programmato per dicembre, non si è svolto a causa dei ritardi nella costruzione. Quello programmato per questo fine settimana è a meno di un mese dalla competizione femminile. Venerdì, l’arena era ovviamente lontana dall’essere completa — almeno in un senso cosmetico. M mancavano posti a sedere e c’era un’abbondanza di teli di plastica. Ma gli organizzatori hanno detto che si trattava solo di “ritocchi finali”.
Francisi ha dichiarato:
“I prossimi due giorni saranno davvero molto importanti perché ci permetteranno, avendo tre partite al giorno, di testare esattamente i giorni come saranno alle Olimpiadi.”
Lunedì, il presidente della Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio, Luc Tardif, ha detto che alcune parti dell’arena potrebbero non essere completamente finite in tempo. Ducrey pensa che non ci sia “nessuna possibilità” che non sia pronta per la competizione.
(Tardif) passerà qui tre giorni, avrà l’opportunità di vedere i piani, di vedere l’hockey in corso … ma dalla nostra prospettiva è chiaro.
“Sapevamo esattamente a che punto sarebbe stata la sede in questa fase, e siamo soddisfatti dei progressi. Molti più progressi saranno fatti affinché siamo assolutamente pronti per il tempo dei Giochi.”
Il torneo olimpico di hockey maschile è programmato dal 11 al 22 febbraio, quello femminile dal 5 al 19 febbraio.
