Introduzione
Sono passati 73 giorni da quando Pep Guardiola ha dichiarato che avrebbe lasciato il Manchester City se non avesse avuto una rosa più piccola per la prossima stagione. Era maggio, dopo una vittoria convincente in casa contro il Bournemouth, quando le sue labbra tremavano dopo aver preso una decisione che considera inaccettabile: lasciare a casa quattro giocatori esperti.
Situazione attuale della rosa
A due settimane dall’inizio della nuova stagione di Premier League, la missione di ridurre la rosa ha ancora bisogno di lavoro. Invece di diminuire, il City ha aggiunto due giocatori della prima squadra quest’estate. A volte, fare due passi avanti e uno indietro è il modo per progredire. Questo è certamente come il City lo vedrà, avendo agito rapidamente per acquisire i loro obiettivi principali prima della Coppa del Mondo per Club.
Comprare prima di vendere ha il vantaggio che altri club non possono tenerli in ostaggio, sapendo che ci sono soldi che bruciano in tasca. Tuttavia, l’acquisto di James Trafford, Marcus Bettinelli, Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders e Rayan Cherki significa che Guardiola ha ora 31 giocatori a disposizione. Sebbene ci sia stato uno sforzo consapevole per ridurre l’età media e il monte salari della rosa, si tratta di una rosa costosa da gestire, con diversi giocatori in surplus e altri che sembrano avere poche possibilità di minuti regolari.
Gestione della rosa
Il City ha avuto il lusso di avere due uomini di punta per parte di quest’estate. Il nuovo direttore sportivo Hugo Viana, quasi quattro mesi nel suo ruolo dopo essere arrivato dallo Sporting CP, era supportato dal direttore del calcio Txiki Begiristain come parte di una transizione, ma ha concluso la sua permanenza di 13 anni questa settimana.
Viana continuerà ad essere assistito da Carlos Raphael Moersen, direttore delle transazioni calcistiche al City Football Group (CFG), che ha aiutato a guidare alcune trattative con potenziali acquirenti quest’estate. Il City ha incassato un po’ di soldi: Kyle Walker è passato al Burnley per una cifra che potrebbe raggiungere i 5 milioni di sterline, il trasferimento di Maximo Perrone al Como vale 15 milioni di euro e sono arrivati 24 milioni di euro dopo che il prestito di Yan Couto al Borussia Dortmund è stato reso permanente.
Partenze e prestiti
Ma per ridurre i numeri, i giocatori affermati dovranno lasciare presto. Trovare acquirenti permanenti per Kalvin Phillips è stato complicato. Anche Jack Grealish e James McAtee sono attesi in partenza. La quarta partenza prevista è il portiere Stefan Ortega, poiché il City ora ha quattro portieri esperti dopo l’arrivo di Trafford.
Il City vuole che Ederson rimanga fino alla fine del suo contratto l’anno prossimo ed è aperto a vendere Ortega, che ha anche un anno rimasto sul suo contratto e desidera giocare regolarmente mentre cerca di entrare nella rosa della Germania per la Coppa del Mondo la prossima estate.
Giocatori giovani e prestiti
Poi c’è la possibilità di permettere ai giocatori più giovani di andare in prestito. Sverre Nypan, il 18enne arrivato dal Rosenborg per 12,5 milioni di sterline, andrà in prestito come parte di un piano di sviluppo. Il club di La Liga Girona è interessato a prendere in prestito Vitor Reis e Claudio Echeverri.
Un anno in Spagna rappresenta una buona opportunità di sviluppo per Reis, che ha 19 anni e si è unito al club a gennaio. Echeverri ha anche 19 anni, ma rappresenta un caso diverso. Guardiola è un grande ammiratore e ha ritenuto opportuno far debuttare Echeverri nella finale della FA Cup solo pochi mesi dopo il suo arrivo dall’Argentina.
Situazione difensiva e a centrocampo
In difesa, il City è sovraccarico, con 10 giocatori tra i quattro difensori, portando a speculazioni che uno o due potrebbero partire. John Stones non ha giocato nemmeno un minuto nella Coppa del Mondo per Club, nonostante si sia completamente ripreso da una stagione segnata da infortuni.
A centrocampo, c’è un argomento che il City è anche sovraccarico. Resta da vedere quanto velocemente Rodri possa ritrovare la forma dopo il suo infortunio al legamento crociato anteriore, quindi la copertura fornita da Nico Gonzalez e Mateo Kovacic potrebbe essere importante.
Registrazione della rosa
I club di Premier League dovranno registrare la loro rosa ufficiale di 25 giocatori dopo la chiusura della finestra di trasferimento il 1° settembre. Possono nominare un massimo di 17 giocatori senior non cresciuti in casa, con il resto della rosa composto da “giocatori cresciuti in casa”.
Il City ha 17 giocatori non cresciuti in casa sopra i 21 anni e nove giocatori cresciuti in casa sopra i 21 anni. Questo è solo uno di troppo, una situazione facilitata dalla regola della Premier League che stabilisce che i giocatori sotto i 21 anni non occupano posti nella rosa di 25 giocatori.
Conclusione
Il rischio di avere una rosa così gonfiata non è solo normativo, tuttavia. È anche una questione di identità e soddisfazione. I giocatori a questo livello possiedono ego e orgoglio. Vogliono contribuire e sentirsi membri preziosi della rosa, ma è difficile raggiungere questo obiettivo in una rosa così ampia, con così tanti giocatori ridotti a un ruolo da spettatore. Il City è partito rapidamente in questa finestra, ma deve iniziare a muoversi se vuole soddisfare la richiesta di Guardiola per una rosa ottimizzata.
