La Dominanza dei Mamelodi Sundowns
I Mamelodi Sundowns hanno vinto il loro ottavo campionato della South African Premiership consecutivo a maggio, estendendo il loro record come squadra più vincente del Paese. Il club conta ora 15 titoli nazionali, rispetto ai 4 di Orlando Pirates e Kaizer Chiefs. La loro dominanza è dovuta in gran parte all’investimento del proprietario Patrice Motsepe, un miliardario minerario, che ha affidato la gestione del club a suo figlio Tlhopie.
Successo Internazionale e Preparazioni Future
Oltre alla loro fortuna domestica, i Sundowns hanno raggiunto la finale della CAF Champions League di quest’anno, ma hanno perso 3-2 nel punteggio aggregato contro la squadra egiziana Pyramids. La struttura e le operazioni fuori dal campo dei Sundowns sono competitive e ambiziose quanto qualsiasi altra in Europa. Questa è una squadra esperta con una grande esposizione al calcio da torneo, e i loro giocatori costituiscono il nucleo di una selezione sudafricana che ha raggiunto le semifinali della Coppa d’Africa (AFCON) nel 2024.
“Il Sudafrica è tra i favoriti per la prossima edizione del torneo, che si svolgerà in Marocco più tardi quest’anno.”
Sono anche sulla buona strada per qualificarsi alla Coppa del Mondo dell’estate prossima per la prima volta dal 2010.
Le Chance nella Coppa del Mondo per Club
Per quanto riguarda le loro chance, i Sundowns sono stati sorteggiati nel Gruppo F con Borussia Dortmund, Fluminense e Ulsan. Il loro primo incontro contro la squadra sudcoreana sarà cruciale. I Sundowns sono una delle quattro squadre africane che partecipano alla Coppa del Mondo per club. Si sono qualificati come la seconda migliore squadra eleggibile grazie alle loro prestazioni nella CAF Champions League durante il periodo di qualificazione di quattro anni, avendo raggiunto i quarti di finale della competizione in ciascuna delle ultime sette stagioni.
Stile di Gioco e Nuovo Allenatore
Il club è da tempo associato a uno stile di gioco chiamato ‘shoeshine e piano’, che significa ‘calcio di tocco’, simile al tiki-taka. Dall’arrivo di Miguel Cardoso, avvenuto alla fine dello scorso anno, l’allenatore portoghese ha implementato una maggiore disciplina difensiva e un focus più attento sui calci piazzati. Alcuni critici hanno affermato che questo rappresenta una deviazione dall’etica del club, ma i metodi di Cardoso hanno prodotto risultati.
Il Percorso di Cardoso e i Giocatori Chiave
Cardoso è arrivato a dicembre 2024, dopo aver vinto il campionato tunisino con l’Esperance. Ha una vasta esperienza in Europa e ha guidato il Rio Ave al miglior piazzamento nella storia della Liga portoghese. Il brasiliano Lucas Ribeiro gioca a destra dell’attacco e ha concluso come capocannoniere della South African Premiership a maggio con 16 gol.
Tra i membri della squadra, il giocatore più popolare è Themba Zwane, il capitano di 35 anni, che si è appena ripreso da un grave infortunio. Gli undici titolari hanno una media di quasi 30 anni, con il 24enne Jayden Adams tra i membri più giovani, previsto come titolare fisso nella prossima stagione.
Critiche e Riflessioni Sul Dominio del Club
Il soprannome dei Sundowns, “i Brasiliani”, deriva dal colore della maglia della squadra, ma anche dal loro stile di gioco. Ci sono molte discussioni su se sia sano per un club dominare un campionato come i Sundowns, simili al Bayern Monaco per il loro potere finanziario. Tuttavia, il successo dei Sundowns ha contribuito a elevare nuovi standard e a sviluppare talenti nel calcio sudafricano.
