Introduzione alla Stagione NHL 2024-25
La stagione NHL 2024-25 è stata un successo straordinario. Alex Ovechkin ha infranto il record di gol di tutti i tempi di Wayne Gretzky, mentre i Florida Panthers hanno spezzato i cuori dei fan degli Edmonton Oilers per la seconda finale consecutiva, conquistando un altro Stanley Cup. I fratelli Tkachuk (Matthew e Brady) hanno cercato di colpire ogni giocatore canadese in vista durante il 4 Nations Face-Off.
Cosa ci aspetta per la stagione 2025-26? Molto, incluso il tanto atteso ritorno della NHL alle Olimpiadi invernali. Se non hai seguito la NHL negli ultimi mesi, non preoccuparti, ci pensiamo noi. Ecco un’opportunità per recuperare tutto ciò che è accaduto: assunzioni, licenziamenti, firme, scambi e cambiamenti significativi delle regole grazie a un nuovo accordo collettivo. È tutto nella nostra guida alla stagione 2025-26 per i fan disaffezionati. Leggi prima che il disco venga messo in gioco!
Ritorno alle Olimpiadi Invernali
Per la prima volta dai Giochi di Sochi 2014, la NHL manderà i suoi giocatori alle Olimpiadi invernali nel 2026. La lega interromperà la sua stagione dal 6 al 25 febbraio per consentire ai giocatori di competere per le loro nazioni d’origine ai Giochi invernali in Italia. Le partite preliminari inizieranno l’11 febbraio e la finale per la medaglia d’oro è fissata per il 22 febbraio.
La NHL terrà un evento di lancio all’UBS Arena di Long Island, New York, che secondo il Sports Business Journal sarà un “media day in stile Super Bowl” prima che i giocatori e gli allenatori partano per le Olimpiadi di Milano-Cortina. Il livello di attesa per questo torneo olimpico non potrebbe essere più alto.
Chi non vuole vedere un altro scontro tra Stati Uniti e Canada dopo il combattimento guidato da Tkachuk e la drammatica partita di campionato ai tempi supplementari tra i rivali nordamericani al 4 Nations?
I 12 paesi che si sono qualificati per il torneo di hockey olimpico maschile hanno ciascuno nominato i loro primi sei giocatori per le loro rose. Ora arriva il vero dramma, poiché i giocatori utilizzeranno i primi mesi della stagione NHL per presentare le loro candidature olimpiche alle loro squadre nazionali.
Contratti e Scambi Significativi
Il mondo dell’hockey è rimasto sbalordito quando la stella dei Minnesota Wild, l’ala Kirill Kaprizov, ha rifiutato un contratto di otto anni del valore di 128 milioni di dollari, che sarebbe stato il contratto più ricco nella storia della NHL. Alcuni credevano che ciò significasse che volesse lasciare Minnesota e testare il mercato dei free agent la prossima estate. Al contrario: Kaprizov voleva rimanere a Minnesota e ha firmato un contratto ancora più grande poche settimane dopo.
Kaprizov e i Wild hanno concordato un’estensione record per la NHL di otto anni e 136 milioni di dollari fino alla stagione 2033-34. L’accordo è il più alto in termini di denaro totale e valore medio annuale (17 milioni di dollari), superando i record precedentemente detenuti dalla stella dei Washington Capitals Alex Ovechkin (124 milioni di dollari) e dal protagonista degli Edmonton Oilers Leon Draisaitl (14 milioni di dollari AAV).
Le Sfide dei Florida Panthers
Dopo la loro seconda vittoria consecutiva nella finale della Stanley Cup contro gli Oilers, i Panthers ora hanno la possibilità di fare qualcosa che nessuna squadra NHL ha fatto dai tempi della dinastia dei New York Islanders negli anni ’80: vincere una terza Stanley Cup consecutiva.
I Panthers hanno iniziato quel viaggio in modo impressionante in questa offseason, mantenendo tutti e tre i loro free agent di grande nome: il centro Sam Bennett, il difensore Aaron Ekblad e l’ala Brad Marchand. Ma poi i Panthers hanno incontrato due significativi ostacoli.
L’ala star Matthew Tkachuk è prevista fuori gioco fino a dicembre dopo un intervento chirurgico in offseason per affrontare un’ernia sportiva e un muscolo adduttore strappato.
Il capitano Aleksander Barkov è stato perso durante il suo primo allenamento sul ghiaccio nel campo di allenamento, necessitando di un intervento chirurgico per riparare il legamento crociato anteriore e il legamento collaterale mediale nel suo ginocchio destro.
Movimenti di Mercato e Nuove Regole
I Vegas Golden Knights sono uno dei favoriti nella Western Conference quest’anno dopo un offseason che ha comportato un’aggiunta significativa e una grande sottrazione al loro roster. I Golden Knights hanno acquisito il più grande free agent dell’offseason nell’ala dei Toronto Maple Leafs Mitch Marner.
A gennaio, la NHL e la NHLPA hanno annunciato le proiezioni del tetto salariale per i prossimi tre anni, passando da 95,5 milioni di dollari in questa stagione a 113,5 milioni di dollari nel 2027-28. Anche se molti si aspettavano che questa flessibilità finanziaria avrebbe portato a un flusso di giocatori che cambiavano squadra tramite free agency e scambi, si scopre che le squadre hanno utilizzato l’aumento del tetto per mantenere più talento piuttosto che acquisirlo.
Nuove Regole e Accordi Collettivi
La pace lavorativa non è esattamente qualcosa che ci aspettiamo dalla NHL e dalla NHLPA, quindi è stata una gradita novità avere il loro nuovo accordo collettivo creato senza troppa acrimonia. Il nuovo CBA entrerà in vigore a settembre 2026, ma le due parti hanno concordato di accelerare alcuni dei cambiamenti per la stagione 2025-26.
Tra questi c’è un cambiamento su come le squadre possono utilizzare il lungo termine infortunato per creare spazio nel tetto salariale durante la stagione regolare e l’implementazione di un tetto per il postseason per la prima volta.
Il Futuro di Superstar e Allenatori
Sappiamo che è la fine della strada per una superstar della NHL: il centro dei Los Angeles Kings Anze Kopitar, che ha annunciato che la stagione 2025-26 sarà la sua ultima. Nello stesso giorno, Alex Ovechkin dei Washington Capitals ha dichiarato di non sapere se la stagione 2025-26 sarà la sua ultima.
Gli Anaheim Ducks hanno assunto Joel Quenneville per sostituire Greg Cronin, che è stato licenziato dopo due stagioni. Quenneville, 67 anni, prende in carico una squadra dei Ducks con un nucleo di giovani stelle e acquisizioni veterane.
Rookie e Nuove Promesse
Diversi rookie cercano di avere un impatto immediato questa stagione. Il favorito iniziale per vincere il Calder Trophy è l’attaccante dei Montreal Canadiens Ivan Demidov.
Infine, la domanda più grande posta in giro per la NHL all’inizio della stagione: il miglior giocatore del mondo, Connor McDavid, diventerà davvero il free agent più ambito nella storia dell’hockey?
Goditela, appassionati di hockey!
