Iga Swiatek: La Regina dell’Erba
Iga Swiatek sta finalmente trovando il suo ritmo sull’erba. Deposta come Regina della Terra Rossa quest’anno, ha crescenti ambizioni per una nuova corona. Dopo aver sconfitto Liudmila Samsonova in set consecutivi, Swiatek ha raggiunto le ultime quattro a Wimbledon per la prima volta e ora è a due partite dal sesto titolo del Grande Slam della sua carriera.
“Ho i brividi dopo questa vittoria,” ha dichiarato, un commento sorprendente per una giocatrice che è già alla sua nona semifinale di Grande Slam.
Tuttavia, c’è una certa sensazione di catarsi riguardo alla prima apparizione di Swiatek nelle semifinali di Wimbledon. Dalla vittoria nel singolare femminile al All England Club nel 2018, Swiatek ha minacciato di unirsi alla lista dei supremi giocatori sulla terra battuta, per i quali l’erba rimane una superficie difficile da comprendere. In cinque precedenti apparizioni a Wimbledon, la polacca aveva raggiunto un solo quarto di finale. L’anno scorso, il suo titolo di prima testa di serie non poteva nascondere le sue carenze sull’erba; è uscita al terzo turno.
Il Caldo Londinese e il Gioco di Swiatek
Per Swiatek, l’ondata di caldo londinese è stata opportuna. Ha vinto il titolo juniores durante un periodo di intenso caldo a Wimbledon, che ha asciugato l’erba e ha fatto comportare la superficie in modo un po’ più simile ai campi di Roland Garros. Man mano che avanza nel torneo di quest’anno e i campi diventano più lenti, dovrebbero adattarsi meglio al suo gioco.
“Non lo so,” ha detto con un sorriso. “Non ho giocato molte seconde settimane.”
Questa prestazione dominante contro Samsonova ha dimostrato quanto Swiatek sia migliorata sull’erba. Dopo aver salvato un break point con un ace nel primissimo gioco sul Campo 1, Swiatek ha rapidamente trovato il suo miglior ritmo dal fondo del campo, con il suo rovescio impeccabile. Il colpo ha sostenuto la corsa di Swiatek di sette giochi consecutivi vinti, che sono stati la base della sua vittoria per 6-2, 7-5.
La Semifinale e le Aspettative
Samsonova, alla sua prima semifinale di Grande Slam, ha minacciato solo fugacemente di registrare una prima vittoria su Swiatek in cinque tentativi. Si è ripresa nel secondo set, mostrando una serie di vincenti di dritto lungo la linea e trovando un ritmo migliore sul suo servizio. Ma alla fine non è riuscita a competere con la pura incessantezza dei colpi da fondo di Swiatek, che ha costretto la sua avversaria a muoversi attraverso il campo, sfidando costantemente le linee mentre passava dal colpire più piatto a colpire con più topspin. Il momento della vittoria, un vincente di dritto schiacciante lungo la linea dal servizio di Samsonova, ha riassunto la prestazione di Swiatek.
Dopo una sconfitta umiliante contro Aryna Sabalenka nelle semifinali di Roland Garros, che ha interrotto la sua striscia di vittorie di 26 partite al French Open, Swiatek è arrivata a SW19 con aspettative più basse rispetto all’anno scorso. Tuttavia, raggiungendo la finale del Bad Homburg Open il mese scorso, la prima volta che era avanzata così lontano in un torneo sull’erba, ha suggerito il progresso di Swiatek sulla superficie.
Preparazione e Statistiche
Ha perso solo un set lungo il cammino verso la semifinale di Wimbledon e sarà considerata la favorita contro Belinda Bencic giovedì. Swiatek ha posto particolare enfasi sullo sviluppo del suo movimento sull’erba mentre si preparava per il torneo di quest’anno. La sua agilità durante i lunghi scambi è stata un marchio della sua vittoria su Samsonova.
“Sento di essermi sviluppata come giocatrice, e ho avuto tempo per allenarmi un po’ di più,” ha spiegato Swiatek. “Ci siamo concentrati principalmente sul mio movimento e su come dovrei fermarmi prima di colpire la palla. E anche lavorare su mani veloci, perché ovviamente è importante qui non fermare i movimenti – anche se la palla a volte è veloce – e il servizio.”
Swiatek ha perso solo sei dei 51 giochi di servizio in questo torneo, mantenendo l’88% delle volte. Ha vinto il 77% dei punti quando ha messo dentro il primo servizio, inclusi i primi 13 contro Samsonova. Eppure questi numeri formidabili nascondono anche una certa vulnerabilità. Swiatek ha messo dentro solo il 54% dei suoi primi servizi durante il quarto di finale. Il risultato è stato che ha concesso 10 break point nella partita, anche se ne ha salvati otto. Cosa cambia prima – l’incoerenza di Swiatek nel mettere dentro il primo servizio, o la sua dominanza quando lo fa? Le sue prospettive, nella semifinale e forse oltre, saranno in gran parte decise dalla risposta.
