Introduzione
Non ci sono scherzi del pesce d’aprile qui. Certo, avremmo potuto compilare una lista di incontri FANTASTICI e falsi, come Frank Bruno contro Jake Paul e Eddie Hall contro Tommy Fury, per attirare l’attenzione. Ma quando si tratta di boxe, la realtà è spesso più strana della finzione. Aspetta… Hall contro Fury si fa? Mi arrendo. Diamo un’occhiata più da vicino ai migliori eventi di aprile.
Eventi di Aprile
5. Tyson Fury contro Arslanbek Makhmudov, pesi massimi, 11 aprile
Un ritorno di Tyson Fury sulla scena della boxe è sempre da vedere, ma dopo il suo — controlla le note — quinto ripensamento nel tornare sul ring, questo incontro su Netflix contro Arslanbek Makhmudov si piazza solo al quinto posto nella lista. “Il Re Gitano” non combatte nel Regno Unito dal 2022, quando ha battuto il suo amico Derek Chisora. Da allora, una vittoria contestata contro l’ex campione UFC Francis Ngannou e due sconfitte contro Oleksandr Usyk hanno sollevato seri interrogativi sulla posizione di Fury nella divisione pesi massimi. Ci sono ancora alcuni guadagni in arrivo per Fury, 37 anni, se gestisce questo periodo della sua carriera in modo sensato, in particolare contro il rivale di sempre Anthony Joshua. E sulla carta, Makhmudov sembra una scelta sensata per riportarlo in carreggiata e sulle prime pagine per le ragioni giuste. Makhmudov è diventato un volto familiare nel Regno Unito dopo aver battuto il cult-eroe David Allen lo scorso ottobre, e la sua imponente figura e i tratti grintosi permetteranno a Netflix di raccontare una storia avvincente per il fan occasionale.
4. Andres Cortes contro Eridson Garcia, pesi leggeri, 5 aprile
Zuffa Boxing ha presentato un evento principale piuttosto interessante nei pesi leggeri nel suo quinto show ufficiale. Andres Cortes contro Eridson Garcia potrebbe non avere le campane, i fischietti e i fronzoli per renderlo semplicemente “imperdibile”, ma quando gli incontri sono equilibrati in questo sport, è difficile argomentare contro di essi. Cortes, 29 anni, è stato in giro nella scena del titolo mondiale per alcuni anni senza affrontare nomi di peso. Ha un record imbattuto di 24 vittorie e rischia di far svanire questa striscia contro un avversario in forma. Garcia, 31 anni, è in una striscia vincente di sei incontri dopo essere stato travolto e lasciato a fissare il soffitto da Jordan White nel 2023, e ha accumulato un buon slancio con alcune vittorie su contendenti marginali a 130 libbre. Ma Zuffa essendo Zuffa significa che stiamo salendo ai pesi leggeri qui — un peso superiore a quello in cui entrambi gli uomini competono — aggiungendo un’altra variabile a questo incontro difficile da prevedere.
3. Deontay Wilder contro Derek Chisora, pesi massimi, 4 aprile
Persone come Derek Chisora e Deontay Wilder non si faranno dire cosa fare con le loro carriere, quindi a questo punto, è un caso di prendere posto e lasciarli fare. Il fatto che Chisora entri in questo incontro pesi massimi come favorito nei pronostici, nonostante abbia 13 sconfitte in carriera, parla più di Wilder che dell’eccentrico britannico, con “Il Bomber di Bronzo” che ora sembra un’ombra dell’uomo che ha detenuto il titolo WBC per 1.859 giorni dal 2015 al 2019. Chisora è un cavallo da guerra dello sport. Ha subito colpi devastanti da chiunque in questa generazione di pesi massimi, ma è determinato a proseguire verso guadagni più lucrativi. Afferma che questo incontro — il suo e il 50° di Wilder — sarà il suo ultimo, ma Chisora riuscirà davvero a ritirarsi se ottiene una delle sue migliori vittorie sulla carta all’interno dell’O2 Arena di Londra il 4 aprile? Dovremo aspettare e vedere. Cinque anni fa questo incontro sarebbe stato un abominio, ma ora ha senso per entrambi i pesi massimi mentre continuano a aggrapparsi alla vita come pugili.
2. Tenshin Nasukawa contro Juan Francisco Estrada, pesi gallo, 11 aprile
La giuria è ancora in attesa su Tenshin Nasukawa. La leggenda del kickboxing è all’ottavo incontro della sua carriera di pugile professionista e sta cercando di riprendersi da una sorprendente sconfitta contro Takuma Inoue lo scorso novembre in un tentativo fallito di conquistare il titolo mondiale WBC vacante nei pesi gallo. Il 27enne ex kickboxer imbattuto sta ancora imparando e ora è stato messo di fronte a uno degli insegnanti più duri dello sport in Juan Francisco Estrada. Estrada, 35 anni, è una leggenda delle categorie di peso inferiori e vuole dimostrare a se stesso che ha ancora molto da dare allo sport dopo 49 incontri, ma le sue due uscite — con un bilancio di 1-1 — dopo la sua storica vittoria su Roman Gonzalez nel 2022 sollevano interrogativi sulla condizione di “Gallo”. In ogni caso, la narrativa di questo incontro ti coinvolge. È un incontro cruciale tra una superstar autentica e una leggenda in fase di invecchiamento.
1. Callum Smith contro David Morrell, per il titolo interinale dei pesi leggeri WBO di Smith, 18 aprile
È difficile sostenere che questo incontro nei pesi leggeri non sia il migliore della lista di aprile. Un autentico incontro 50/50 tra due ragazzi che si trovano comodamente nella top 10 a 175 libbre, entrambi in cerca di una seconda possibilità per un incontro titolato dopo le sconfitte combinate contro il diabolico duo di Artur Beterbiev e David Benavidez. Due grandi colpitori nella categoria che stanno esaurendo lo spazio per le sconfitte quasi garantiscono fuochi d’artificio il 18 aprile. Entrambi sono stati coinvolti in incontri candidati per il combattimento dell’anno nel 2025 — Smith ha battuto Joshua Buatsi e Morrell ha perso contro Benavidez — e il fatto che questo incontro si svolga nella città combattente di Liverpool aggiunge un ulteriore brivido nell’aria. La divisione dei pesi leggeri è sovraccarica di autentiche stelle pound-for-pound, e questo incontro offre al vincitore la possibilità di unirsi a loro a quel tavolo prestigioso.
