Introduzione
Dopo aver mancato la finale di Eastern Conference per la prima volta in un quarto di secolo, i Knicks stanno cercando ogni mezzo per migliorare e superare questo ostacolo l’anno prossimo, incluso il licenziamento del loro allenatore a pochi giorni dall’inizio della offseason. Con la free agency alle porte, New York ha l’opportunità di rafforzare la propria profondità, sebbene con opzioni limitate a disposizione. La loro arma più grande? L’eccezione fiscale di livello medio da 5,7 milioni di dollari. Avranno la possibilità di convincere un giocatore di ruolo in grado di fare la differenza a firmare per quella cifra, prima di dover ricorrere a contratti minimi per veterani.
Obiettivi dei Knicks per l’MLE fiscale
Ecco i cinque obiettivi realistici dei Knicks per l’importo dell’MLE fiscale:
1. Chris Paul
Questo potrebbe essere un azzardo per il budget dei Knicks, ma sarebbe un’acquisizione da sogno per una corsa perfetta ai playoff. Anche se Paul è ben oltre il suo prime, porta ancora una presenza costante all’attacco, un buon tiro da tre, difesa, oltre a una grande intelligenza di gioco e astuzia sul campo. Viene da una stagione di 82 partite in cui ha tirato il 37,7% da tre e ha avuto una media di 7,4 assist a 1,6 palle perse. Ha partecipato ai giochi più importanti e può sia guidare le unità di riserva che giocare insieme a Jalen Brunson.
2. Al Horford
Una soluzione per la loro profondità nel frontcourt, Horford potrebbe non essere raggiungibile dai Knicks per l’MLE fiscale, ma sarebbe un obiettivo degno se così fosse. Può giocare sia come centro in un ruolo di stretch five che dare a Karl-Anthony Towns un po’ di taglia nella posizione di quattro. Horford ha tirato il 40% da tre nei playoff dell’anno scorso ed è anche un veterano di lunghe corse. Avere già una relazione con KAT è un vantaggio e, in termini di puro talento, ci sono poche opzioni migliori sul tavolo.
3. Luke Kennard
Aggiungendo profondità alle ali e ai Knicks un’opzione di tiro di alto livello, Kennard sarebbe un bel pezzo diversificato in una posizione di bisogno. La sua percentuale di carriera del 44% da tre è quasi senza pari in tutta la lega, e questa rotazione sta mancando di quella pura abilità di tiro. Si è anche bloccata nel sovraccaricare le ali titolari con principalmente guardie a sostegno, quindi Kennard offre una migliore opzione nella rotazione. C’è la possibilità che qualcuno si faccia avanti con un’offerta più alta, ma se non succede, Kennard dovrebbe essere nel mirino di New York.
4. Dennis Schroder
Schroder è un playmaker di riserva altamente affidabile che ha infastidito i Knicks nel primo turno dei playoff dell’anno scorso. Porterà costantemente una difesa fastidiosa e tocchi in area, e sarebbe un chiaro miglioramento rispetto a molte delle guardie di riserva di New York della scorsa stagione. Ha avuto molte battaglie nei playoff e non ha paura di affrontare i nemici, segnando in doppia cifra in ogni tappa della sua carriera. La voce prevalente lo vede finire a Sacramento, ma forse il fatto che i Knicks siano più vicini alla contesa gli dà un vantaggio.
5. Malcolm Brogdon
Un altro guard veterano che può portare ai Knicks una solida produzione dalla panchina, Brogdon ha lottato con diversi infortuni a Washington l’anno scorso ed è pronto per una stagione di recupero con una squadra di maggiore scopo. È un tiratore del 39% da tre in carriera e ha solo 32 anni, a soli due stagioni dalla vittoria del premio di Sesto Uomo dell’Anno. Gli infortuni sono stati il suo ostacolo più grande, ma se riesce a rimanere in salute in un ruolo limitato, sarebbe un grande aiuto a questo livello di contratto.
