Accordo tra Chicago Blackhawks e Ex Giocatore
I Chicago Blackhawks hanno risolto una seconda causa intentata da un ex giocatore, il quale ha affermato che la squadra è stata negligente nella gestione delle accuse di aggressione sessuale rivolte all’allora allenatore video Brad Aldrich nel 2010. Il reclamo è stato presentato nel 2023 presso il Tribunale di Circuito della Contea di Cook, in Illinois.
Dettagli della Causa
Romanucci & Blandin, lo studio legale che ha presentato la causa, ha identificato “John Doe” come un “Black Ace“, un prospetto che si unisce a una squadra NHL come giocatore di riserva per la postseason, durante il percorso di Chicago verso la Finale della Stanley Cup del 2010. Sono state elencate 15 accuse di negligenza.
La causa affermava che Doe era stato preso di mira da Aldrich, il quale “ha usato la sua autorità come allenatore per preparare, molestare, minacciare e aggredire John Doe per gratificazione sessuale.”
La causa di Doe accusava i Blackhawks di “totale indifferenza e/o consapevole disprezzo per la sicurezza dei propri dipendenti” nel non prendere provvedimenti quando sono stati informati delle azioni di Aldrich. La causa sosteneva che Doe aveva subito lesioni e danni, inclusi “grandi dolori fisici e mentali.”
Accordi e Conseguenze
Le due parti hanno emesso dichiarazioni separate confermando che era stato raggiunto un accordo con Doe, ma i termini della transazione non sono stati divulgati. Doe è stato il secondo ex giocatore dei Blackhawks del 2010 a intentare una causa contro la squadra e a raggiungere un accordo. L’attaccante Kyle Beach aveva già presentato una causa affermando di essere stato aggredito sessualmente da Aldrich e che la leadership senior dell’organizzazione aveva rimandato qualsiasi azione fino a dopo l’assegnazione della Stanley Cup in quella stagione. Beach ha raggiunto un accordo con la squadra nel 2021.
I Blackhawks avevano permesso ad Aldrich di dimettersi nel 2010. Nel 2013, Aldrich si è dichiarato colpevole di condotta sessuale criminale con un giocatore di hockey delle scuole superiori di 16 anni che allenava in Michigan. Ha trascorso del tempo in prigione ed è ora registrato come molestatore sessuale.
Indagini e Sanzioni
Una data di processo del 27 ottobre era stata fissata per la causa di John Doe prima dell’accordo. Il reclamo di Beach ha ispirato una revisione indipendente da parte dello studio legale Jenner & Block, a cui Doe ha partecipato come “Black Ace 1.” Quell’indagine ha portato la NHL a multare i Blackhawks di 2 milioni di dollari per le loro “procedure interne inadeguate e risposta insufficiente e tardiva.”
Stan Bowman, presidente delle operazioni di hockey dei Blackhawks e general manager, e Al MacIsaac, direttore senior dell’amministrazione hockey, si sono dimessi entrambi nell’ottobre 2021. Joel Quenneville, che ha allenato i Blackhawks nel 2010, si è dimesso come capo allenatore dei Florida Panthers nell’ottobre 2021 dopo un incontro con il commissario della NHL, Gary Bettman.
Ritorno e Riconoscimenti
Tutti e tre i dirigenti sono stati reintegrati dalla NHL nel luglio 2024.
“Sebbene sia chiaro che, all’epoca, le loro risposte fossero inaccettabili, ciascuno di questi tre individui ha riconosciuto ciò e ha utilizzato il suo tempo lontano dal gioco per impegnarsi in attività che non solo dimostrano un sincero rimorso per quanto accaduto, ma evidenziano anche una maggiore consapevolezza delle responsabilità che tutto il personale NHL ha, in particolare il personale che ricopre posizioni di leadership,” ha dichiarato la NHL in una nota nel luglio 2024.
“Inoltre, ciascuno ha fatto significativi progressi nel miglioramento personale partecipando a innumerevoli programmi, molti dei quali si sono concentrati sull’imperativo di rispondere in modi efficaci e significativi per affrontare presunti atti di abuso.”
Bowman è stato assunto dagli Edmonton Oilers come general manager nel luglio 2024. Quenneville è stato nominato capo allenatore degli Anaheim Ducks nel maggio 2025. The Athletic è stato il primo a riportare la risoluzione della seconda causa da parte dei Blackhawks.
