Dicembre e il Caos dei Montreal Canadiens
Dicembre è un mese frenetico per tutti, con le festività in arrivo, ma sarà un periodo davvero caotico anche per i giocatori dei Montreal Canadiens, poiché il loro programma è molto fitto. Ieri sera, hanno disputato la loro terza partita in quattro notti ospitando i Tampa Bay Lightning, e lo hanno fatto con Jakub Dobes in porta per l’ennesima volta. Gli ospiti, privi di vittorie nelle ultime quattro partite, erano stati bloccati in due delle loro precedenti sfide e non potevano contare sul portiere all-star Andrei Vasilevskiy.
Inoltre, gli uomini di Jon Cooper stavano affrontando la seconda partita di un back-to-back, dopo aver giocato contro i Toronto Maple Leafs lunedì sera. È interessante notare che quattro squadre avevano inviato due scout al Bell Centre per assistere a questa partita, e tre di loro avevano un osservatore per i portieri, dato che Dobes stava disputando la sua terza partita in quattro notti. Se erano lì per valutarlo più da vicino, non ha certamente lasciato un’impressione positiva.
Un Primo Tempo Terribile
I Bolts non hanno perso tempo nel mostrare che intendevano fare sul serio. Ventinove secondi dopo il fischio d’inizio, Charles-Edouard D’Astous ha messo a terra Brendan Gallagher, e questo episodio si è rivelato una perfetta metafora per il primo tempo. Gli ospiti hanno dominato il gioco, superando i Canadiens 15-6 nei tiri. Tampa ha segnato il suo primo gol al secondo tiro in porta, quando Brayden Point ha superato facilmente Jayden Struble, presentandosi tutto solo davanti al portiere dei Canadiens.
Il secondo gol è arrivato su un breakaway di Pontus Holmberg, che ha approfittato di un passaggio errato di Ivan Demidov in power play. Dobes ha subito un terzo gol su un tiro al volo di Nikita Kucherov, dopo aver perso il bastone in un disperato tentativo di congelare il disco. Non è che i Canadiens non abbiano provato a tirare, ma la maggior parte dei loro tiri è finita nella rete dietro la porta, piuttosto che sulla rete su cui avevano realmente bisogno di segnare. Cole Caufield e Nick Suzuki hanno faticato a colpire la rete, il che non è mai una buona notizia per i Canadiens.
Martin St-Louis ha permesso a Dobes di terminare il periodo, ma ha scelto di iniziare il secondo tempo con Samuel Montembeault in porta. Il cambio ha fatto poca differenza: Dobes ha concluso la partita con una percentuale di parate del 78,6%, subendo tre gol su 14 tiri, mentre Montembeault ha subito tre gol su 13 tiri, con una percentuale del 76,9%.
Cambiamenti nel Power Play
Nel primo tempo, Zachary Bolduc è tornato nel primo power play, nonostante fosse ancora nella quarta linea. Nel frattempo, sia Caufield che Suzuki sono stati utilizzati in doppio turno nella seconda unità, il che ha permesso a Demidov di giocare con loro. È stata la seconda unità a produrre il primo e unico gol dei Canadiens, poiché Demidov è entrato nella zona incrociando con Oliver Kapanen prima di effettuare un passaggio trasversale a Suzuki, il cui tiro ha colpito il palo. Tuttavia, Kapanen ha mostrato un’eccellente coordinazione mano-occhio per colpirlo in aria. È stato il suo nono gol, che gli ha permesso di pareggiare Beckett Senecky per il primo posto nella classifica dei gol tra i rookie. Il finlandese ha ora lo stesso numero di gol di Juraj Slafkovsky, il che significa che condividono il secondo posto nella squadra dietro Cole Caufield, che ha 16 reti.
C’est avec un but qu’on fait quatre buts
Non puoi segnare 4 se non inizi con 1, giusto? #GoHabsGopic.twitter.com/DAIi7Rc11b— Canadiens Montréal (10 dicembre 2025)
Il gol deve essere stato un sollievo per Kapanen, che aveva mancato un paio di occasioni sui passaggi di Demidov nel primo tempo. Il gol a fine periodo avrebbe dovuto essere un incoraggiamento per iniziare il terzo tempo, ma non è stato così. Al contrario, Tampa ha segnato 1:22 nel periodo finale, e quello era un gol di troppo. Per il resto della partita, i Canadiens sono sembrati privi di energia, fiducia e persino della volontà di competere; sembravano effettivamente “scivolare” là fuori. Tampa ha guadagnato i due punti con una vittoria decisiva per 6-1.
Casa Dolce Casa?
Dopo 29 partite, i Canadiens hanno un record di 8-3-2 in trasferta, ma un record di 7-8-1 in casa. Per avere una possibilità di entrare nei playoff, devono migliorare le loro prestazioni casalinghe. Non puoi essere sopraffatto e maltrattato quando controlli gli accoppiamenti. Su questo argomento, il capo allenatore ha spiegato:
Dobbiamo essere migliori in casa. Le mie conferenze stampa in casa stanno iniziando a diventare noiose. […] Penso che concediamo troppi gol all’inizio. All’inizio dei periodi, non so se sia una coincidenza, ma sta diventando una tendenza. Devo correggere quella tendenza.
Quando gli è stato chiesto se fosse dovuto al fatto che i Canadiens faticano a scrollarsi di dosso la delusione di aver subito un gol, St-Louis ha risposto:
C’è un elemento mentale in questo, la tua forza mentale deve essere più forte delle tue emozioni. Stiamo affrontando una prova mentale in questo momento.
Negli spogliatoi, Alexandre Carrier ha discusso di come fermare l’emorragia, il che mi ha riportato alla scorsa stagione, quando la squadra continuava a subire sconfitte pesanti e non riusciva a fermare il sanguinamento dopo aver subito un paio di gol in casa. L’inizio della stagione potrebbe averci fatto pensare che fosse ormai un ricordo del passato, ma l’ultimo mese dice il contrario.
Chiamando Rinforzi
Dopo la partita, i Canadiens hanno annunciato di aver richiamato il portiere Jacob Fowler, il difensore Adam Engstrom e l’attaccante Owen Beck dal Laval Rocket. Indipendentemente da come la si guardi, questo dovrebbe inviare un messaggio ai giocatori. Certo, richiamano sempre giocatori per andare in trasferta, ma non richiamano mai un portiere per andare in trasferta. Hanno richiamato solo Kaapo Kahkonen a causa della malattia di Montembeault lo scorso fine settimana. I Canadiens si alleneranno alle 11:00 a Brossard questa mattina prima di partire per Pittsburgh nel pomeriggio. Sarà interessante vedere come St-Louis affronterà la tendenza che ha finalmente riconosciuto essere la sua maggiore preoccupazione.
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