Assunzione di Mike LaFleur come Capo Allenatore
TEMPE, Ariz. (AP) — I Arizona Cardinals hanno ufficializzato l’assunzione di Mike LaFleur come nuovo capo allenatore domenica, scegliendo il coordinatore offensivo di un rivale di divisione per cercare di risollevare la franchigia dal fondo della NFC West. L’annuncio dei Cardinals segna la conclusione di un processo di assunzione durato quasi quattro settimane. LaFleur, 38 anni, subentra a Jonathan Gannon, licenziato il 5 gennaio dopo aver registrato un bilancio di 15 vittorie e 36 sconfitte in tre stagioni, inclusi 3-14 nella scorsa annata.
Carriera di Mike LaFleur
LaFleur, fratello minore dell’allenatore dei Green Bay Packers, Matt LaFleur, ha ricoperto il ruolo di coordinatore offensivo dei Rams per le ultime tre stagioni. Sotto la sua guida, Los Angeles ha avuto il miglior attacco della NFL nel 2025, con una media di quasi 400 yard totali e oltre 30 punti a partita. I Rams sono stati eliminati di un solo gioco dal Super Bowl, perdendo contro i Seattle Seahawks 31-27 nella finale di conference NFC.
La dirigenza dei Cardinals ha avuto modo di osservare da vicino l’attacco di LaFleur due volte nella scorsa stagione, quando i Rams hanno totalizzato 82 punti in due vittorie schiaccianti. In precedenza, LaFleur ha anche ricoperto il ruolo di coordinatore offensivo dei New York Jets nel 2021 e 2022 e ha lavorato sotto l’allenatore dei 49ers, Kyle Shanahan, per diversi anni, inclusi Cleveland, Atlanta e San Francisco.
Il Roster dei Cardinals e le Sfide Future
LaFleur eredita alcuni elementi interessanti nel roster dell’Arizona, tra cui il tight end All-Pro Trey McBride, il ricevitore Marvin Harrison Jr., il tackle sinistro Paris Johnson Jr. e il veterano edge rusher Josh Sweat. Inoltre, l’Arizona possiede la terza scelta assoluta nel draft di aprile. Tuttavia, le domande più rilevanti riguardano il quarterback Kyler Murray, il cui futuro con la franchigia è incerto.
Il 28enne ha trascorso sette stagioni nel deserto dopo essere stato selezionato con la prima scelta nel 2019, ma ha raggiunto i playoff solo una volta, perdendo nel turno delle wild-card contro i Rams nel 2021. Murray ha disputato solo cinque partite la scorsa stagione a causa di un infortunio al piede, lanciando per 962 yard, sei touchdown e tre intercetti. Attualmente è sotto contratto per 230,5 milioni di dollari per cinque anni, un accordo che potrebbe durare fino al 2028.
Il backup Jacoby Brissett ha iniziato le ultime 12 partite della stagione, lanciando per 3.366 yard, 23 touchdown e otto intercetti, ma vincendo solo una partita. È sotto contratto per la prossima stagione. LaFleur dovrà lavorare per ricostruire i Cardinals nella NFC West, che è stata la divisione più competitiva del football nella scorsa stagione. Le 14 sconfitte dei Cardinals la scorsa annata superano quelle dei Rams, Seahawks e 49ers messi insieme. Tutte e tre queste squadre hanno raggiunto il turno di divisione dei playoff, e i Seahawks giocheranno per il Super Bowl l’8 febbraio.
