Cleveland Cavaliers e De’Andre Hunter
CLEVELAND, OH – 6 DICEMBRE: De’Andre Hunter #12 dei Cleveland Cavaliers viene presentato prima della partita contro i Golden State Warriors il 6 dicembre 2025 al Rocket Mortgage FieldHouse di Cleveland, Ohio.
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Un anno di sfide
È difficile credere che sia passato un anno da quando i Cleveland Cavaliers hanno acquisito De’Andre Hunter dagli Atlanta Hawks. Con questo trasferimento, sembrava che i Cavaliers avessero trovato il pezzo mancante del loro puzzle. In quella che era già una stagione storica, stavano puntando tutto e finalmente avevano trovato il giocatore giusto da affiancare al nucleo dei quattro.
Le aspettative e la realtà
Ora, all’inizio del 2026, i fan dei Cavs si trovano a pensare a modi per spedire Hunter fuori città. Non importava chi i Cavaliers avrebbero ricevuto in cambio; sembrava quasi necessario mandare via Hunter. Sulla carta, Hunter era un’ottima scelta accanto al nucleo dei quattro per i Cavaliers, che include Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley e Jarrett Allen.
Il front office stava cercando quel giocatore che fosse il “pezzo mancante”, qualcuno che allunghi il campo e mostri versatilità nella difesa tra le posizioni due e quattro. Da tutti i punti di vista, questo era esattamente ciò che Hunter avrebbe dovuto portare in tavola.
Le difficoltà di Hunter
Hunter, da tutti i punti di vista, è un creatore di gioco, che è ciò che ai Cavaliers manca in questa attuale versione della loro rosa. Tuttavia, i difetti di Hunter iniziavano a mostrarsi quando gli veniva chiesto di fare di più. Le tendenze di “magnet ball” sono un tema comune, e questo non si adattava davvero allo schema offensivo dei Cavaliers.
Era comune che un possesso sembrasse dirottato da un tiro avventato di Hunter, sia che si trattasse di un tiro dalla distanza o di un jumper dalla media distanza. Nella scorsa stagione, quegli tentativi avventati erano stati sostenuti dalle sue percentuali di tiro (42% da tre, 48% dal campo). Ora, le stesse scelte sbagliate erano amplificate da percentuali di tiro scadenti (30% da tre, 42% dal campo).
Un futuro incerto
Oltre a queste percentuali, il rimbalzo era un problema importante. Il gioco di Hunter potrebbe essere descritto con qualsiasi parola sinonimo di mancanza di impegno per lunghi tratti. Hunter mostrava spesso poca resilienza difensiva e veniva bloccato e punito a rimbalzo come se fosse qualcuno quattro pollici più basso.
Sembrava proprio che nel secondo anno di Hunter a Cleveland, fosse iniziato con il piede sbagliato, e fosse diventato un gioco di attesa per un ritorno alla forma. Non è mai avvenuto. L’uscita di Hunter è diventata più facile da digerire con l’ascesa di Jaylon Tyson. L’impegno di Tyson, le sue percentuali di tiro e le sue capacità di rimbalzo hanno reso Hunter più sacrificabile.
Hunter, mentre passava dal ruolo di titolare alla panchina dopo 23 partite, ha mostrato la volontà di mettere la squadra al primo posto, ma non è andata come Hunter o la squadra speravano. Non c’è stato alcun reset, nessun segno di regressione positiva, niente. Solo di più dello stesso, un Hunter in difficoltà, che continuava a ripetere gli stessi errori.
Conclusione
Mentre Denis Schroeder e Keon Ellis non sembrano in grado di riempire il vuoto che Hunter avrebbe dovuto occupare, sembrava proprio che non ci sarebbe stato alcun miglioramento con Hunter. L’ipotesi di “quando tutti sono sani, questa squadra ha senso” non era realistica. I Cavaliers e “sano” sono diventati antonimi, e costruire una squadra basata su qualcosa che semplicemente non è accaduto è avventato. I Cavaliers stanno costruendo per uno scenario in cui hanno opzioni per coprire le assenze, e Hunter non fornisce quella soluzione.
