La difesa vince davvero i campionati?
Una buona difesa è importante, ma nella moderna NBA, dove lo spazio, il ritmo e la capacità di tiro dominano, un attacco d’élite è diventato sempre più un prerequisito per essere un vero contendente al titolo. Consideriamo gli ultimi tre campioni: i Oklahoma City Thunder del 2025 si sono classificati al terzo posto nella valutazione offensiva, i Boston Celtics del 2024 hanno chiuso al primo posto, mentre i Denver Nuggets del 2023 si sono piazzati al quinto. Infatti, solo una delle sei squadre che hanno raggiunto le NBA Finals in quel periodo ha terminato al di fuori della top 10 della lega in efficienza offensiva.
Contendenti della Eastern Conference
Con l’ingresso nella fase finale della stagione regolare, la Eastern Conference si è sostanzialmente consolidata in quattro legittimi contendenti: i Pistons, i Celtics, i Knicks e i Cavaliers. Utilizzando FTN’s NBA StatsHub, possiamo dare un’occhiata più approfondita a queste squadre attraverso il prisma dell’efficienza nel tiro, identificando quale delle prime teste di serie dell’Est è meglio posizionata per raggiungere le NBA Finals.
Detroit Pistons
L’allenatore J.B. Bickerstaff, giustamente rispettato per la sua capacità di sviluppare giovani talenti, ha orchestrato uno dei più impressionanti cambiamenti di rotta nella lega nella Motor City, guidando i Pistons verso il primo posto nella Eastern Conference dopo che la squadra aveva vinto solo 14 partite due anni fa. Tuttavia, la questione che circonda le squadre di Bickerstaff non è mai stata il successo nella stagione regolare. Le critiche più ampie sono sempre state se la formula offensiva che guida quelle vittorie nella stagione regolare possa reggere nei playoff.
I Pistons hanno solo tre giocatori con una Percentuale di Tiri dal Campo sopra le Aspettative superiore al +3% in questa stagione, e quella lista non include le loro opzioni di punteggio numero 1 o numero 3:
- Jalen Duren: +4.9% FGOE
- Duncan Robinson: +4.7% FGOE
- Isaiah Stewart: +3.0% FGOE
Come squadra, i Pistons si classificano solo al 25° posto nella percentuale di tiri da tre punti e si affidano pesantemente alla conversione di tiri all’interno dell’arco per generare attacco. Attualmente si classificano 11° nella valutazione offensiva, rendendoli l’unico contendente di vertice nella Eastern Conference a trovarsi al di fuori della top five della lega in quella categoria.
Boston Celtics
Quando è stato annunciato che Jayson Tatum avrebbe perso tempo significativo all’inizio della stagione 2025-26, le aspettative per i Celtics sono state comprensibilmente temperate. Tuttavia, l’allenatore Joe Mazzulla ha portato Boston a un record di 41-20 e saldamente al controllo del secondo posto. Una delle principali ragioni di quel successo è stata la profondità di tiratori d’élite dei Celtics.
Secondo StatsHub, Boston ha sei giocatori con una Percentuale di Tiri dal Campo sopra le Aspettative superiore al 3% in questa stagione:
- Luka Garza: +6.6%
- Payton Pritchard: +4.3%
- Jaylen Brown: +3.7%
- Sam Hauser: +3.6%
- Jordan Walsh: +3.5%
- Nikola Vučević: +3.0%
I Celtics si classificano secondi nella NBA per tentativi di tiri da tre punti a partita, facendo affidamento pesantemente sul loro tiro perimetrale e fidandosi che la loro capacità collettiva di tiro li metterà costantemente in una posizione per vincere.
New York Knicks
Dopo aver vinto la NBA Cup, i Knicks hanno trascorso il mese successivo sembrando una delle peggiori squadre della lega. Tuttavia, hanno trovato il loro ritmo, vincendo 15 delle ultime 19 partite. Gran parte del loro successo può essere attribuito alla presenza di una superstar efficiente al comando nella Grande Mela: Jalen Brunson.
Brunson ha una Percentuale di Tiri dal Campo sopra le Aspettative di +4.2% in questa stagione. Gli altri principali contributori offensivi di New York, Mikal Bridges (+9.4% FGOE) e Karl-Anthony Towns (+6.4% FGOE), hanno anche giocato un ottimo basket mentre ci avviciniamo alla fase finale del calendario.
Cleveland Cavaliers
I Cavaliers sono la più grande incognita nella Eastern Conference di quest’anno. Hanno abbandonato il loro tradizionale core-four, scambiando Darius Garland con i Clippers in cambio di James Harden, una scommessa che ha funzionato brillantemente fino ad oggi. Cleveland ha un record di 8-3 da quando è avvenuto lo scambio, classificandosi settima nella NBA nella valutazione netta in quel periodo.
Harden ha completamente sbloccato Jarrett Allen in attacco, evidente dal fatto che guida l’intera NBA nella Percentuale di Tiri dal Campo sopra le Aspettative negli ultimi 30 giorni. Questo roster non ha la chimica o la coesione di altri contendenti nell’Est, ma è riemerso come il favorito per vincere la conference per motivi validi.
Conclusione
Tra i contendenti della Eastern Conference, il profilo offensivo di Boston sembra il più sostenibile per fare una profonda corsa nei playoff. Hanno un chiaro realizzatore numero 1 in Jaylen Brown, circondato da un numero di tiratori di alta qualità. Se la Percentuale di Tiri dal Campo sopra le Aspettative è un’indicazione, potremmo rivedere i Celtics alle NBA Finals questo giugno.
