Indagine NBA sui Los Angeles Clippers
I Los Angeles Clippers sono ancora in attesa dei risultati dell’indagine NBA riguardante una relazione commerciale tra Kawhi Leonard e una società californiana con cui aveva stipulato un contratto di sponsorizzazione.
Dettagli dell’indagine
Lo scorso settembre, un rapporto del giornalista Pablo Torre ha rivelato che la squadra potrebbe aver violato le regole sul salary cap NBA in relazione a un contratto di sponsorizzazione da 28 milioni di dollari tra Leonard e Aspiration Fund Adviser LLC, una società californiana di servizi di sostenibilità attualmente in bancarotta.
Leonard ha negato qualsiasi illecito, affermando di non aver ricevuto tutto il denaro che gli era dovuto dalla società.
I Clippers hanno categoricamente negato di aver violato le regole e hanno dichiarato di accogliere l’indagine della lega, condotta da una società esterna. Leonard Frank, presidente delle operazioni di basket, ha dichiarato:
“Non abbiamo appreso nulla di più rispetto a quanto sapevamo a settembre. Sappiamo che l’indagine è in corso e che a un certo punto verrà presa una decisione. Ci sentiamo molto come vi abbiamo detto a settembre, che siamo dalla parte giusta di questa situazione. Non impatta davvero nulla di ciò che facciamo quotidianamente.”
Contesto della sponsorizzazione
I Clippers ospiteranno questo fine settimana le festività dell’NBA All-Star nella loro arena inaugurata un anno fa a Inglewood. Il proprietario dei Clippers, Steve Ballmer, ha effettuato un investimento di 50 milioni di dollari in Aspiration, e la società e la squadra hanno annunciato una partnership da 300 milioni di dollari nel settembre 2021.
Questo è avvenuto circa un mese dopo che Leonard ha firmato un’estensione quadriennale da 176 milioni di dollari con i Clippers. La squadra ha terminato la sua relazione con Aspiration dopo due anni, affermando che il contratto era in default.
Accuse contro Aspiration
Il co-fondatore di Aspiration, Joseph Sanberg, ha accettato di dichiararsi colpevole ad agosto dopo aver affrontato accuse federali di frodi telematiche. I pubblici ministeri hanno dichiarato che ha truffato investitori e finanziatori per 248 milioni di dollari, aggiungendo che “i bilanci finanziari di Aspiration erano inaccurati e riflettevano entrate molto più elevate di quelle che la società aveva effettivamente ricevuto.”
Aspiration doveva a Leonard circa 7 milioni di dollari del contratto da 28 milioni di dollari che aveva con lui quando la società ha presentato istanza di fallimento.
“Devo controllare i conti,” ha dichiarato Leonard lo scorso settembre, “ma era sicuramente più di quello.”
Quando gli è stato chiesto se avesse ricevuto il denaro che gli era dovuto, Leonard ha risposto:
“Uh, no, ma la società è fallita. È stata una frode, come tutti sanno.”
Riguardo all’accusa di non aver fatto nulla in cambio del pagamento da parte di Aspiration, Leonard ha affermato:
“Non penso sia accurato.”
