Il Successo del FIFA Club World Cup per il Brasile
Il FIFA Club World Cup si è rivelato un grande successo per il Brasile. Fin dall’inizio, la presenza massiccia di sostenitori brasiliani ha creato un’atmosfera che ha costretto anche i critici più scettici a riconoscere che il torneo era molto più di una semplice partita di precampionato. Con i quattro rappresentanti del paese (Palmeiras, Flamengo, Fluminense e Botafogo) che avanzavano nel torneo, la competizione è diventata un argomento di conversazione principale in ogni angolo, dai mezzi pubblici alle file al supermercato.
A tratti, sembrava quasi una Coppa del Mondo, con la nazionale che scendeva in campo quattro volte in tre giorni. Tuttavia, c’è una differenza significativa: quasi tutti i giocatori della nazionale guadagnano la vita in Europa, molti dei quali sono figure poco conosciute dal pubblico brasiliano. Al contrario, questa competizione ha offerto l’opportunità di brillare sulla scena globale a giocatori che sono attivi settimana dopo settimana nel campionato domestico.
La FIFA Intercontinental Cup e il Club World Cup
Il Brasile attribuisce un’enorme importanza alla FIFA Intercontinental Cup, un torneo che mette a confronto i campioni di ciascun continente. Tuttavia, questa competizione è diventata un imbarazzo annuale, con le migliori squadre brasiliane che spesso non reggono il confronto con quelle europee e talvolta subiscono umiliazioni da parte di squadre di altri continenti. Inoltre, si svolge alla fine della faticosa stagione sudamericana, quando i giocatori non sono al massimo della forma.
Il Club World Cup, invece, si è svolto in un momento favorevole: a metà stagione, con i tifosi che creavano un’atmosfera di casa e, soprattutto nei casi di Flamengo e Palmeiras, con gli atleti che avevano pianificato e preparato il loro picco proprio per questo momento.
Delusioni e Successi
Tuttavia, per alcuni, l’esperienza si è rivelata deludente. Il Botafogo ha esonerato il proprio allenatore pochi giorni dopo la loro epica vittoria sui finalisti del Paris Saint-Germain. Allo stesso tempo, una crisi interna al Flamengo e qualche grattacapo al Palmeiras sono emersi dopo le loro uscite premature, mentre il Fluminense, non considerato tra i favoriti, è riuscito ad arrivare in semifinale.
Dall’esterno, però, il bilancio deve essere positivo. Il calcio brasiliano ha dimostrato senza ombra di dubbio che le sue squadre possono competere a questo livello.
È altamente simbolico che il Fluminense sia stato eliminato da uno dei suoi stessi prodotti giovanili: João Pedro, che ha segnato entrambi i gol per il Chelsea mentre eliminava il club di Rio de Janeiro.
Il Divario Finanziario e le Strategie Future
Il divario finanziario con il calcio europeo di alto livello è innegabile. Per mettere in prospettiva, l’attaccante uruguaiano Agustín Canobbio è stato il membro più costoso del Fluminense al Club World Cup, arrivato per 6 milioni di euro dal recentemente retrocesso Athletico Paranaense all’inizio dell’anno; il Flu ha ricevuto una tassa di trasferimento di 11,5 milioni di euro dal Watford per João Pedro nel 2020, generando quasi 100 milioni di euro in trasferimenti da allora.
Per il futuro prevedibile, il Brasile continuerà a perdere le sue stelle. L’ultimo giovane talento locale, Estêvão, considerato il giocatore più promettente uscito dal Brasile dopo Neymar, ha dato al Chelsea una dimostrazione del suo talento prima di completare il suo trasferimento a Londra dal Palmeiras. Igor Jesus, l’eccellente centravanti del Botafogo, si è unito al Nottingham Forest, mentre Gerson, il potente centrocampista offensivo del Flamengo, è passato allo Zenit San Pietroburgo. L’esodo non si fermerà.
Strategie di Adattamento e Allenatori Stranieri
Tuttavia, il calcio brasiliano ha elaborato una strategia per affrontare questa situazione. Innanzitutto, i club utilizzano i proventi di questi trasferimenti per riportare giocatori dall’Europa, sia come veterani vicini alla fine delle loro carriere (basti pensare al trionfale ritorno di Thiago Silva al Fluminense) sia come buoni giocatori che non hanno rispettato le aspettative.
In secondo luogo, il Brasile ora tratta il resto del Sud America nello stesso modo in cui è trattato dall’Europa, setacciando il continente alla ricerca di talenti: di conseguenza, alcuni dei giocatori più importanti (come Giorgian de Arrascaeta del Flamengo, uruguaiano) sono stranieri. Nessuno ha giocato meglio per le squadre brasiliane di Jhon Arias, il diminutivo centrocampista offensivo colombiano.
In totale, 30 giocatori provenienti da sette altre nazioni sudamericane (tutte tranne Bolivia e Perù) hanno giocato per i club brasiliani durante la competizione. Uno dei più interessanti è Álvaro Montoro, un argentino di 18 anni recentemente acquistato dal Botafogo dal Velez Sarsfield. Le sue apparizioni dalla panchina in questo torneo hanno suggerito una vera qualità.
Il Futuro del Calcio Brasiliano
Questa tendenza continuerà sicuramente, poiché il Palmeiras ha appena annunciato l’ingaggio di Ramón Sosa, l’ala internazionale paraguaiana, dal Nottingham Forest. Un’altra tendenza che ha rafforzato il gioco negli ultimi anni è l’afflusso di allenatori stranieri. Sebbene sia vero che la squadra brasiliana più di successo nella competizione, il Fluminense, fosse allenata da Renato Portaluppi, un veterano locale, lui e tutti gli altri sono stati costretti a migliorare il loro gioco grazie all’arrivo di nomi e nuove idee, specialmente dal Portogallo e dall’Argentina.
Il punto di svolta è stato l’arrivo dell’allenatore portoghese Jorge Jesus nel 2019. Negli ultimi anni, quindi, c’è stato più denaro in entrata, più idee, alcuni buoni trasferimenti stranieri e maggiore stabilità rispetto al passato.
Conclusione
Considerando tutti questi fattori e come hanno dimostrato le ultime settimane, il Brasile può competere. Ma potrebbe competere meglio? C’è sicuramente un enorme margine di miglioramento nel gioco domestico. I club non gestiscono ancora il proprio campionato e sono quindi intrappolati in un calendario assurdo che impone loro troppe partite.
La questione è stata evidenziata quando l’allenatore del Chelsea, Enzo Maresca, parlando prima della loro vittoria sul Fluminense, ha detto che la sua squadra era svantaggiata dopo aver giocato 63 partite quest’anno, solo per essere corretto da un giornalista brasiliano che ha sottolineato che il club brasiliano aveva giocato 70 nello stesso periodo.
Molti dei campi sono sotto standard, e un recente passaggio verso superfici sintetiche sta incontrando resistenza da parte di stelle esperte come Lucas Moura, Thiago Silva e Neymar, che pensano che il paese meriti di meglio. Proprio mentre i club sono troppo occupati a litigare per i diritti televisivi per unirsi e organizzare un campionato, il gioco sul campo può spesso risultare amaro e logorante.
Tuttavia, migliorando lo spettacolo e con il talento in mostra, il numero di grandi club in azione e la ricca storia del gioco, non c’è dubbio che il campionato brasiliano potrebbe diventare un’attrazione mondiale.
La squadra brasiliana Botafogo ha stupito tutti battendo i detentori della Champions League PSG 1-0 al Club World Cup. Forse le ultime settimane hanno accennato a un futuro alternativo, anche se potrebbe essere pericoloso per il calcio sudamericano nel suo insieme.
