Introduzione
Per la prima volta dalla stagione 2011-12, i Detroit Red Wings hanno ottenuto 12 vittorie nelle prime 20 partite della stagione. Attualmente si trovano in cima alla Atlantic Division, a circa un quarto della stagione, e sorge la domanda se questa squadra abbia ciò che serve per porre fine alla lunga assenza dai playoff, che dura da quasi un decennio.
Prestazioni e Statistiche
Attualmente occupano il quinto posto nella classifica NHL con 25 punti, pareggiando con gli Anaheim Ducks, nonostante abbiano registrato solo numeri mediocri in generale. Detroit si classifica 18° sia per gol segnati che per gol subiti, con una media di 3.00 e 3.10 rispettivamente. Questi dati rappresentano comunque un miglioramento rispetto alla scorsa stagione, quando il club ha chiuso al 22° posto nella classifica dei gol segnati con 2.87 gol a partita e al 21° in difesa con una media di 3.16 gol subiti.
Giocatori Chiave
Un difensore rookie sorprende la NHL come principale candidato al Calder Trophy. Un difensore di 18 anni sta superando le aspettative, giocando minuti di alto livello e dominando la corsa al Calder Trophy contro una classe di rookie molto competitiva. Le squadre speciali hanno anche fatto un passo avanti evidente, con il power play di Detroit che è salito al 13° posto e il penalty kill che si classifica al 14°, un salto drammatico dopo aver chiuso all’ultimo posto della lega nella scorsa stagione.
I contributi hanno iniziato ad arrivare da tutta la formazione, come nella recente vittoria di Detroit, dove il centro rookie Nate Danielson ha offerto una prestazione sensazionale, segnando il secondo gol della squadra e preparando un gol cruciale in power play con un assist stellare. La nona scelta assoluta nel Draft NHL 2023 di Detroit è stata solo una parte di un crescente movimento giovanile nella squadra che include il contendente al Calder Trophy di inizio stagione, Emmitt Finnie.
Finnie ha aperto la sua campagna da rookie con otto punti nelle prime nove partite NHL mentre giocava nella prima linea con Dylan Larkin e Lucas Raymond. Una successiva siccità di 10 partite senza gol lo ha spostato nella seconda linea, ma ha ripreso a segnare martedì dopo essere stato riunito con il suo ex compagno di squadra dell’AHL, Danielson.
Attacco e Difesa
Le stelle dei Red Wings continuano a guidare l’attacco con attaccanti come Larkin, Raymond e Alex DeBrincat che superano tutti i 22 punti, collocando Detroit tra le sole tre squadre NHL a vantare tre giocatori a quel punteggio, insieme a Colorado e Toronto. Sulla blue line, Moritz Seider ha 12 punti in 20 partite e sta seguendo un ritmo appena sotto il suo massimo in carriera di 50 punti.
La profondità del punteggio rimane incoerente, poiché i veterani Mason Appleton e Andrew Copp sono in corsa per circa 33 punti, al di sotto delle aspettative di Detroit per Copp, che di solito contribuisce con 40-50 punti. Questo non include nemmeno J. T. Compher e James van Riemsdyk, che hanno anche avuto difficoltà.
Situazione in Porta
Detroit affronta anche incertezze in porta dopo aver scambiato per l’ex All-Star John Gibson durante l’estate, ma il veterano non si è ancora stabilito. Gibson ha una media di gol subiti di 3.31 e una percentuale di parate dell’.875 in 11 partite di questa stagione. Anche se potrebbe ancora essersi adattando al suo nuovo ambiente, la pazienza sta iniziando a scarseggiare.
Prospettive Future
Nonostante un difficile periodo di partite in trasferta, i Red Wings hanno ripetutamente trovato risposte e se possono sviluppare un punteggio di profondità più consistente, la squadra potrebbe iniziare a somigliare ad altri contendenti come Vegas o Carolina. Ma rimangono domande, e i bookmaker rimangono scettici sulla capacità di resistenza di Detroit, con i Red Wings attualmente quotati a +135 per raggiungere i playoff.
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Con l’avvicinarsi di dicembre, i tifosi della Motor City potrebbero iniziare a sentire i segni di una vera spinta per i playoff. Possono solo sperare che la conclusione sia diversa da quella vissuta dai Detroit Tigers nella loro corsa divisional nella scorsa stagione.
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