Il Ruolo di Ariel Hukporti nei Knicks
Nonostante i Knicks non abbiano riservato un grande ruolo ad Ariel Hukporti dalla panchina, il centro al secondo anno ha trovato un modo non convenzionale per impressionare i suoi allenatori e compagni di squadra sul campo. Hukporti ha limitato il suo tempo di gioco nella schiacciante vittoria dei Knicks sui Hornets mercoledì sera, uscendo per falli dopo soli 13 minuti di gioco.
Statistiche e Prestazione
Le statistiche non sono state favorevoli: ha segnato zero punti, commesso due palle perse e non ha registrato rimbalzi difensivi. Tuttavia, tra i falli, ci sono stati alcuni sforzi notevoli nel pitturato da parte di Hukporti. A suo merito, ha stoppato un paio di tiri dei leader dei Hornets, LaMelo Ball e Kon Knueppel.
L’allenatore dei Knicks, Mike Brown, ha elogiato l’insolita prestazione conferendogli un divertente riconoscimento: “Non so se l’ho mai fatto prima, e lo faccio da un po’, ma il nostro giocatore difensivo della partita è stato Ariel,” ha dichiarato Brown dopo la vittoria. “E aveva zero rimbalzi difensivi ed è uscito per falli. Interessante. Detto ciò, il suo impatto è stato enorme. Ha avuto un paio di stoppate e ha lottato per palle 50-50. È andato verticale un paio di volte e ha cambiato tiri nel pitturato.”
Riconoscimenti e Contributi
La produzione limitata di Hukporti, che ha registrato un plus-minus di +6, è stata riconosciuta anche da Karl-Anthony Towns, il quale ha dominato i Hornets con un massimo di squadra di 35 punti e 18 rimbalzi. Towns ha apprezzato il suo compagno di squadra per non aver sprecato un solo secondo di opportunità:
“Ha usato ognuno di quei falli. Lo apprezzo,” ha detto Towns di Hukporti. “Era speciale. La sua capacità di entrare in partita, rimanere sempre pronto, essere un professionista e lavorare costantemente sul suo gioco è stata fondamentale. È stata una notte in cui avevamo bisogno di lui. Non penso che avremmo vinto questa partita senza i suoi contributi.”
Statistiche Stagionali
Hukporti, che ha già iniziato due volte per i Knicks in questa stagione, sta mediamente registrando 2.2 rimbalzi e 0.8 punti in 12 partite. Ma, come ha dimostrato contro i Hornets, alcune azioni preziose sul campo non sempre vengono contabilizzate.
