I NovaKnicks di New York
I NovaKnicks di New York sono sul punto di unirsi a una compagnia d’élite. Quasi certamente, il gruppo di compagni di college più famoso attualmente in NBA è il trio dei Knicks composto da Jalen Brunson, Josh Hart e Mikal Bridges, che ha vinto un campionato NCAA insieme a Villanova nel 2016. Brunson e Bridges hanno poi conquistato un ulteriore titolo nel 2018, dopo la laurea di Hart.
Il percorso verso la NBA
Il loro percorso per diventare compagni di squadra nella lega è stato piuttosto fortunato. Il processo è iniziato nell’estate del 2022, quando Brunson ha firmato con New York. Hart ha raggiunto Brunson nella Grande Mela in un affare di febbraio 2023 con i Portland Trail Blazers, provocando una reazione memorabile da parte di Brunson. Bridges si è unito al duo oltre un anno dopo, come parte di uno scambio clamoroso dopo la stagione 2024.
Un traguardo storico
Con i Knicks nelle NBA Finals di quest’anno, attualmente in vantaggio sui San Antonio Spurs 1-0 nella serie, il gruppo di ex alunni di Villanova ha già raggiunto almeno un elenco storico ristretto: secondo ESPN Research, New York è la seconda squadra nella storia NBA ad aver schierato tre giocatori della stessa scuola in una partita delle NBA Finals, unendosi al trio di laureati di DePaul dei Minneapolis Lakers del 1948-49.
“Solo quattro coppie di compagni di squadra hanno vinto insieme sia i campionati NCAA che NBA.”
Il club esclusivo
I Mikal Bridges, Jalen Brunson e Josh Hart dei Knicks potrebbero diventare la quinta coppia di compagni di squadra a vincere insieme i campionati NCAA (Villanova) e NBA. Alcuni esempi di questo esclusivo club includono:
- Derek Anderson e Antoine Walker (Kentucky, Heat)
- Kareem Abdul-Jabbar e Lucius Allen (UCLA, Bucks)
- John Havlicek e Larry Siegfried (Ohio State, Celtics)
Storie di successo
Per quanto riguarda la coppia di compagni di squadra a doppio titolo, le carriere di Anderson e Walker non si sovrappongono tanto quanto si potrebbe pensare, ma il tempismo delle loro stagioni condivise è stato chirurgicamente efficiente da una prospettiva di vittoria del titolo. Anderson e Walker hanno condiviso il campo insieme per solo una stagione a Kentucky, nella stagione 1995-96 dei Wildcats, chiudendo con un record di 34-2 e vincendo il campionato nazionale.
Abdul-Jabbar e Allen si sono iscritti insieme all’UCLA nell’autunno del 1965 e hanno vinto campionati nazionali in tutte e tre le loro stagioni di varsity. La coppia ha fatto il salto in NBA nel draft del 1969, con Abdul-Jabbar selezionato come numero 1 e Allen come numero 3.
Havlicek e Siegfried erano membri di una squadra di basket dell’Ohio State piena di nomi noti, vincendo il campionato nazionale del 1960 e successivamente trascorrendo sette stagioni insieme ai Boston Celtics, vincendo cinque campionati lungo il cammino.
Infine, Russell e Jones hanno accumulato titoli a bizzeffe, condividendo il campo per tre stagioni all’Università di San Francisco e vincendo campionati nazionali consecutivi nel 1955 e 1956, prima di continuare a vincere otto titoli consecutivi con i Boston Celtics.
