Draft NBA 2023: Derik Queen ai New Orleans Pelicans
I New Orleans Pelicans hanno selezionato Derik Queen, lungo del Maryland, con il numero 13 nel Draft NBA di mercoledì, dopo aver concluso uno scambio con gli Atlanta Hawks. Secondo fonti della squadra, New Orleans invierà il numero 23 e un primo giro non protetto del 2026 ad Atlanta per guadagnare 10 posizioni nella selezione e scegliere Queen. La scelta del 2026 sarà la più favorevole tra quella dei Pelicans e quella di Milwaukee.
Carriera e Prestazioni di Derik Queen
Queen, 20 anni, era considerato un potenziale scelta lotteria dopo una stagione di successo al Maryland, dove ha registrato una media di 16.5 punti e 9 rimbalzi a partita, con un’efficienza del 52.6% dal campo. Il centro, alto 6 piedi e 10 pollici, ha ricevuto onorificenze All-America e riconoscimenti come primo team All-Big Ten, guidando i Terrapins al Sweet 16 nel Torneo NCAA. Nella sua prestazione più significativa, ha realizzato 27 punti nella sconfitta contro i futuri campioni della Florida, mantenendo una media di 18.7 punti durante il torneo.
Potenzialità e Sfide di Queen
Portando versatilità e capacità di tiro ad Atlanta, Queen può sfruttare i difensori più piccoli a lui assegnati, mostrando doti notevoli nei giochi di piedi e abilità nei passaggi dalla posizione sotto canestro. Nonostante il prezzo elevato pagato dai Pelicans per acquisirlo, la dirigenza crede che Queen possieda abilità speciali. Le sue doti di palleggio e passaggio sono di livello elitario per un centro e ci si aspetta che sviluppi una buona percentuale di tiro da tre punti nel tempo.
Tuttavia, scambiare due scelte nel primo giro per un giocatore che alcuni consideravano non da lotteria rappresenta un rischio significativo.
Grazie ai legami del general manager Troy Weaver con l’area di Washington D.C., sembra che New Orleans abbia una buona conoscenza della personalità di Queen negli spogliatoi.
Detto ciò, Queen deve migliorare nella fase difensiva e nella creazione di spazi; altrimenti, questo scambio potrebbe rivelarsi negativo. Comprensibilmente, è un giocatore che suscita opinioni contrastanti tra le squadre NBA.
Alcuni vedono la possibilità di un centro playmaker simile ad Alperen Şengün, un giocatore produttivo che potrebbe mantenere medie di 20 punti e 10 rimbalzi nel lungo termine.
Considerazioni Finali
La chiave per Queen è quanto egli stesso voglia svilupparsi. Se continuerà a prendersi cura del proprio corpo come ha fatto in questa stagione, ci saranno possibilità che lo renderebbero un giocatore molto prezioso e persino un All-Star. Qualora dovesse involvere, invece, ci sarebbero scenari che potrebbero non portare a impatti positivi nel basket vincente a livelli alti.
Un funzionario della Eastern Conference commenta:
“Ho sempre detto ai nostri ragazzi, osserva il riscaldamento, e lui (sembra) svogliato. Non mostra un lato serio.
Un assistente allenatore universitario n. 2, il cui team ha affrontato il Maryland, ha detto:
“L’abilità è reale. La sua conoscenza del gioco e del come posizionarsi sono notevoli. Non è un atleta esplosivo. Mi preoccupo: può difendere?”
Un altro assistente, il cui team ha giocato anch’esso contro il Maryland, dichiara:
“Non sono un grande sostenitore di Derik Queen. Ha difficoltà nel tiro.”
