Introduzione
Brad Penner-Imagn Images
I New York Rangers sembrano decisi a utilizzare tre portieri per chiudere la stagione 2025-26. Il 20 marzo, i Rangers hanno richiamato Dylan Garand dai Hartford Wolf Pack della American Hockey League, mentre Jonathan Quick stava affrontando un infortunio alla parte superiore del corpo.
Prestazioni di Dylan Garand
Durante l’assenza di sette partite di Quick, Garand ha giocato in due partite, registrando un record di 1-0-1, una media di gol subiti di 1.44 e una percentuale di parate del 95.4%. Dalla sua prima vittoria in NHL il 27 marzo, Garand non ha più giocato, il che solleva la domanda: i Rangers lo terranno con loro per il resto della stagione? Al momento, non sembra che i Rangers abbiano intenzione di mandare Garand in AHL, ma Sullivan non ha confermato se Garand avrà un’altra opportunità di partire.
“Ci piacerebbe che Dylan avesse un’altra opportunità? Potenzialmente, sì,” ha dichiarato Sullivan. “Vedremo come andrà avanti. Abbiamo un piano per lui.”
Complicazioni nella Rotazione dei Portieri
Avere tre portieri contemporaneamente crea alcune complicazioni nel trovare opportunità per tutti e tre. Garand ha ricoperto un ruolo di riserva dietro Shesterkin per gran parte dell’assenza di Quick, essendo stato un healthy scratch nelle ultime due partite dopo il ritorno di Quick agli allenamenti. Ogni portiere ha partecipato agli allenamenti, ma è difficile dividere le ripetizioni in modo equo, con Shesterkin e Quick che ricevono la maggior parte del lavoro.
Attraverso conversazioni con il presidente e general manager dei Rangers, Chris Drury, e il coach dei portieri, Jeff Malcolm, Sullivan ha formulato un piano per gestire la rotazione di tre portieri.
“Abbiamo un piano di gioco,” ha affermato Sullivan riguardo alla rotazione di tre portieri dei Rangers. “Chris Drury e io abbiamo avuto una conversazione su questo, quindi siamo molto sulla stessa lunghezza d’onda su ciò che riteniamo sia meglio e perché. È stata una discussione lunga. Non è una decisione che prendiamo alla leggera. Ho parlato con Shesty, Quickie e Dylan riguardo a un piano di gioco provvisorio su come pensiamo possa apparire tutto questo…”
Sullivan ha chiarito che, nonostante i Rangers siano stati eliminati dalla corsa ai playoff, Shesterkin è ancora il portiere titolare.
La Storia Di Due Narrazioni Opposte
Sabato pomeriggio è stata la storia di due narrazioni opposte: l’inizio di quella che potrebbe essere una carriera promettente e il potenziale finale di una carriera leggendaria. I Rangers hanno cinque partite rimanenti in questa stagione e, senza partite consecutive in programma, è possibile che Shesterkin inizi ogni partita per chiudere la campagna 2025-26.
Anche con la mancanza di opportunità di giocare a livello NHL, Sullivan crede che ci sia valore nel mantenere Garand con i Blueshirts e permettergli di imparare sotto Shesterkin e Quick.
“Penso che Quickie e Shesty siano stati ottimi mentori per Dylan Garand in questo momento,” ha sottolineato Sullivan. “Posso vedere quella relazione svilupparsi. L’esempio che quei due ragazzi danno a un ragazzo come Dylan è fantastico per Dylan essere intorno a questi ragazzi… Penso che un ragazzo come Dylan in questo momento, essendo intorno a questi ragazzi, abbia un enorme valore e un grande beneficio in questo.”
Prospettive Future
La posizione di portiere di riserva dei Rangers è in palio per la prossima stagione e, dato l’ampio bagaglio di esperienza di Garand in AHL e il fatto che il contratto di Quick di un anno da 1,55 milioni di dollari scadrà il 1° luglio, non è lontano dalla realtà assumere che Garand potrebbe prendere il posto di portiere di riserva di Shesterkin e sostituire Quick.
Il dilemma che sembra avere Sullivan è quello di voler offrire a Garand più opportunità per vedere cosa ha realmente l’organizzazione in lui, mentre allo stesso tempo dare a Quick il rispetto che merita, che potrebbe benissimo essere nella sua ultima stagione NHL a 40 anni.
“Shesty è un ragazzo importante per noi. È il numero uno qui, e senza dubbio il miglior portiere del gioco. Abbiamo avuto molte conversazioni ultimamente su Quickie e su cosa significhi per i New York Rangers,” ha affermato Sullivan. “Solo il suo lavoro, e certamente, siamo rispettosi di questo. Stiamo cercando di fare la cosa giusta per tutti i nostri ragazzi.”
Sullivan ha continuato a mantenere il riserbo riguardo a questa rotazione di tre portieri, quindi rimane un mistero come si evolverà nelle ultime partite rimanenti.
