Introduzione
Segui Michael Whitaker su X. Ora che i Detroit Red Wings sono ufficialmente nella seconda metà della loro campagna centenaria, la domanda più grande rimane se questa sarà finalmente la stagione in cui l’hockey dei playoff della Stanley Cup tornerà nella Motor City.
Situazione Attuale
A partire da martedì pomeriggio, Detroit si trova in una posizione quasi ideale, guidando sia la Atlantic Division che la classifica della Eastern Conference. Infatti, con la loro vittoria per 5-3 contro gli Ottawa Senators lunedì sera, i Red Wings hanno raggiunto un traguardo che non ottenevano dalla stagione finale della carriera del difensore della Hall of Fame, Nicklas Lidström.
Prestazioni Recenti
La vittoria di lunedì è stata la 25ª di Detroit nelle prime 44 partite, segnando il ritmo più veloce della squadra per quel totale dalla stagione 2011-12. La loro prestazione eccezionale a dicembre ha contribuito a rafforzare la loro posizione in classifica, poiché le 11 vittorie durante il mese sono state le più alte dal dicembre 2010 e solo una in meno del record della franchigia di 12.
Storia Recente
Infatti, l’ultima volta che i Red Wings erano in prima posizione nella loro divisione a questo punto della stagione era 11 anni fa, a gennaio 2015. La campagna 2014-15 ha segnato anche l’ultima volta che sono avanzati oltre la stagione regolare di 82 partite. La campagna 2011-12 è stata l’ultima nella leggendaria carriera di Lidström, che decise di ritirarsi dopo la deludente uscita al primo turno dei playoff di Detroit per mano dei Nashville Predators.
Le Sfide Dopo Lidström
Senzo Lidström, i Red Wings dovettero lottare per entrare nei playoff durante la campagna accorciata dal lockout 2012-13. Non solo sconfissero gli Anaheim Ducks in sette partite, ma furono anche a un gol dal battere i futuri campioni della Stanley Cup, i Chicago Blackhawks, in una semifinale della Western Conference di sette partite.
Ultimi Anni e Speranze Future
Ciò che seguì furono uscite consecutive al primo turno contro i Tampa Bay Lightning, prima in sette partite nel 2015, poi una sconfitta più rapida in cinque partite nel 2016, che segnò l’ultima stagione NHL della carriera di Pavel Datsyuk. I Red Wings, che giocarono un’ultima stagione all’iconico Joe Louis Arena, si trasferirono nel nuovissimo Little Caesars Arena nell’autunno del 2017, ma non hanno ancora ospitato una partita dei playoff della Stanley Cup.
Grazie alla loro attuale traiettoria, c’è una rinnovata speranza a Hockeytown che l’hockey dei playoff possa tornare presto.
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