I Buffalo Sabres e la loro Stagione Straordinaria
I Buffalo Sabres stanno scrivendo una storia straordinaria in questa stagione NHL. Dopo essere stati all’ultimo posto nella Eastern Conference all’inizio di dicembre, attualmente si trovano in cima alla Atlantic Division, con quattro punti di vantaggio, grazie alla loro vittoria per 6-3 contro i San Jose Sharks martedì. Jack Quinn ha realizzato il suo primo hat trick in carriera, contribuendo così all’ottava vittoria consecutiva dei Sabres dopo la pausa olimpica.
Il Ritorno della Fanbase
Tutto sembra andare per il verso giusto per i Sabres, che vantano un incredibile record di 29-5-2 (.833 di percentuale di vittorie) dal 9 dicembre. La loro rinascita ha rivitalizzato una fanbase a lungo dormiente, con il club che ha registrato il sesto tutto esaurito consecutivo contro gli Sharks in un incontro non di conferenza in un giorno feriale, un evento inaudito negli ultimi 14 anni, a meno che non si trattasse di una sfida contro i rivali storici di Toronto o Montreal.
Le Incertezze sul Mercato dei Trasferimenti
Mentre il club e i loro tifosi godono di questo momento di positività e vittorie, la notizia di un altro free agent in scadenza che esce dal mercato rende sempre più incerte le possibilità di rinnovo per l’ala Alex Tuch a Buffalo.
Altre Storie dei Sabres
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- I Sabres aggiungono profondità alla scadenza per il mercato dei trasferimenti
Tuch ha segnato il suo 28° gol della stagione nella vittoria contro gli Sharks ed è in corsa per raggiungere il traguardo dei 30 gol per la terza volta in quattro anni. Dopo le firme di Adrian Kempe e Artemi Panarin prima della scadenza per il mercato dei trasferimenti, il 29enne è proiettato per diventare l’attaccante più ricercato il 1° luglio. Mercoledì, gli Utah Mammoth hanno firmato un altro free agent in scadenza, Nick Schmaltz, per un’estensione di contratto di otto anni del valore di 64 milioni di dollari. Schmaltz, 30 anni, ha assunto il ruolo di centro #1 con i Mammoth dopo l’infortunio della giovane stella Logan Cooley ed è in corsa per stabilire un record personale di punti.
Con Schmaltz che si unisce a nomi come Connor McDavid, Kirill Kaprizov, Kyle Connor, Jack Eichel, Martin Necas, Kempe e Panarin come potenziali free agent in uscita, l’interesse di Tuch per il mercato aperto è aumentato, specialmente poiché non ci sono state indicazioni che i Sabres abbiano cambiato la loro posizione di non superare i 10 milioni di dollari per un nuovo contratto.
“Abbiamo avuto alcune conversazioni produttive con Alex e abbiamo espresso il nostro desiderio di firmarlo, e continueremo a farlo,” ha dichiarato il GM dei Sabres Jarmo Kekalainen dopo la scadenza. “Ho detto al suo agente che non renderemo la nostra squadra più debole se non concludiamo un affare entro la scadenza per il mercato dei trasferimenti. Non lo stiamo scambiando, e non lo abbiamo fatto, perché vogliamo rafforzare la nostra squadra e non renderla più debole, e Alex è ovviamente una parte fondamentale di questo. Quindi ora continueremo quelle conversazioni e speriamo di concludere un affare prima del 1° luglio.”
A meno che non ci sia un cambiamento nella posizione di entrambe le parti, l’unico potere che i Sabres hanno è la loro capacità di offrire un contratto di otto anni a Tuch, sia per distribuire l’AAV su un periodo più lungo sia per consentire al club di ottenere qualcosa in cambio per l’ala, simile a quanto fatto dai Toronto Maple Leafs con Mitch Marner e dai Vegas Golden Knights. Altrimenti, Tuch potrà solo firmare un contratto di sei anni con un altro club dopo il 1° luglio, quando il nuovo contratto collettivo entrerà in vigore.
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