Lezioni di Leadership dai Buffalo Sabres
È naturale cercare di imparare dai vincenti. Spesso ci rivolgiamo alla piramide del successo di John Wooden per capire come abbia guidato la squadra di basket maschile della UCLA a conquistare 10 campionati nazionali. La sezione sportiva delle librerie è colma di testi scritti dai più grandi successi nel mondo dello sport. Ma cosa accadrebbe se potessimo anche apprendere da coloro che hanno fallito? Se è vero che “vinci o impari”, allora coloro che perdono hanno un sacco di lezioni da condividere.
Negli ultimi 14 anni, i Buffalo Sabres non sono riusciti a qualificarsi per i playoff della NHL, segnando un record negativo nella storia della lega. Ci sono molte insegnamenti che possiamo trarre da questo lungo periodo di difficoltà. In questo lasso di tempo, i Sabres hanno cambiato sette allenatori e quattro direttori generali. Alcuni di loro sono stati più vicini di altri nel tentativo di riportare la squadra ai playoff, ma tutti hanno fallito per motivi diversi.
Basandomi sulla storia di Terry Pegula come proprietario, sull’ascesa di Kevyn Adams a direttore generale e sulla lunga siccità nei playoff, ecco tre lezioni di leadership chiave che possiamo apprendere dalle sfide affrontate dai Sabres.
Prima Lezione: La Cultura di Competizione
All’inizio del suo mandato, Pegula era noto per essere un “spendaccione”. Ha proclamato audacemente che non ci sarebbero stati limiti di spesa per l’operazione hockey dei Sabres. Ha investito liberamente in giocatori di grande nome come Christian Ehrhoff e Ville Leino, ma ha rapidamente compreso che spendere non sempre porta alla vittoria.
La lezione qui è che è difficile costruire una cultura di competizione e responsabilità quando i giovani talenti vengono spinti in ruoli critici prima di essere pronti. Eichel e Reinhart, nonostante il loro indubbio talento, si trovavano a gestire pressioni enormi in una fase cruciale delle loro carriere. Persone esperte del settore testimoniano che gli atleti devono guadagnarsi il diritto di essere parte della squadra, piuttosto che ricevere tutto gratuitamente.
Seconda Lezione: Stabilità e Coerenza
La seconda lezione si riferisce alla necessità di stabilità e coerenza. I Sabres hanno attraversato diversi cambiamenti che non hanno consentito di sviluppare un piano a lungo termine. Quando Adams è diventato direttore generale nel 2020, è stata fatta una scelta affrettata senza alcuna ricerca sugli altri candidati.
Solo negli ultimi anni Adams ha lavorato per costruire un personale competente. Tuttavia, l’impostazione di obiettivi e messaggi chiari è essenziale, altrimenti i giovani talenti non riusciranno a sviluppare una mentalità vincente.
Terza Lezione: Importanza della Comunicazione
Infine, la terza lezione è quella dell’importanza della comunicazione. Pegula non ha più risposto alle domande sui Sabres dal 2020, creando un senso di disconnessione con i tifosi già frustrati. Adams ha dovuto affrontare una situazione difficile, cercando di riportare la responsabilità anche con parole che a volte sembravano scuse.
“Buffalo non è una città di destinazione per i free agent esterni.”
Tuttavia, affermare che i Sabres devono diventare una squadra di playoff per cambiare questa narrativa ha colto di sorpresa una base di tifosi già provata. La lezione finale è che un leader deve sempre circondarsi di persone esperte, aperte alla sfida e alla crescita. La vera competizione e responsabilità spingono entrambi i leader e la loro organizzazione a crescere.
Adattando queste tre lezioni, i Buffalo Sabres potrebbero finalmente iniziare a spezzare la loro storica siccità e costruire un futuro migliore.
