Offseason dei Buffalo Sabres
BUFFALO, N.Y. — La offseason dei Buffalo Sabres è attualmente in una fase di attesa. La scorsa settimana, il general manager dei Sabres, Kevyn Adams, ha gestito il suo free agent ristretto più noto, inviando l’ala di 23 anni JJ Peterka nello Utah in uno scambio per il difensore Michael Kesselring e l’ala Josh Doan.
Situazione di Bowen Byram
Tuttavia, Bowen Byram, un RFA di 24 anni che ha trascorso molto tempo nella coppia difensiva principale di Buffalo la scorsa stagione, è ancora senza contratto. Le voci di scambio sono persistenti e, con l’arrivo di luglio, la possibilità di un’offerta diventa concreta. Adams ha dichiarato mercoledì che i Sabres sono pronti a eguagliare qualsiasi offerta che Byram dovesse firmare.
“Assolutamente,” ha affermato Adams. “Le mosse che abbiamo fatto e la posizione in cui ci troviamo dal punto di vista del salary cap sono state strategiche. Se lasci abbastanza spazio nel tuo cap e qualcuno ti supera con un’offerta, potresti mettere la tua organizzazione in una situazione difficile. Le decisioni che abbiamo preso nelle ultime settimane sono state pensate con questo in mente. Eguaglieremo e avremo l’opportunità di avere un giocatore sotto contratto che crediamo possa aiutare la nostra squadra a vincere.”
Strategia dei Sabres
Parte del ragionamento dei Sabres su Byram è che Adams non desidera scambiarlo per asset futuri, poiché la compensazione per un’offerta sarebbe solo scelte al draft. Attualmente, i Sabres hanno 12,8 milioni di dollari di spazio nel salary cap con 22 giocatori sotto contratto, secondo PuckPedia. Byram e il difensore Conor Timmins sono gli unici due free agent ristretti ancora senza contratto.
Adams rimane aperto a scambiare Byram, ma solo se si presenta la situazione giusta. Byram, scelto al quarto posto nel Draft NHL 2019, ha vinto una Stanley Cup con i Colorado Avalanche. I Sabres lo hanno scambiato al termine della scadenza di scambio del 2024, inviando Casey Mittelstadt a Colorado. Byram ha diritti di arbitrato come free agent ristretto ed è a due anni dalla free agency illimitata. Ha giocato tutte le 82 partite la scorsa stagione, stabilendo un record personale con 38 punti.
“Stiamo avendo molte conversazioni con il suo agente in questo momento e nulla è cambiato: crediamo che Bo sia un eccellente giocatore di hockey che può aiutare la nostra squadra a vincere,” ha dichiarato Adams. “Mantengo la stessa posizione: se c’è un affare là fuori che ha senso per noi e che pensiamo possa migliorare il nostro roster, siamo aperti. Se non c’è, non siamo in una situazione in cui stiamo cercando di spostarlo o di scambiarlo per futuri asset. Per me, vogliamo aiutare la nostra squadra a vincere partite di hockey, e lui può farlo.”
Prospettive future
Adams ha anche menzionato nel fine settimana che, nonostante le voci di scambio e la negoziazione del contratto, vede Byram come il tipo di persona in grado di mettere da parte tutto se tornerà a Buffalo la prossima stagione.
“Quello che so di Bo Byram è che, se torna, sia che si tratti di un contratto di un anno, di due anni o di otto anni, sarà completamente coinvolto e cercherà di aiutarci a vincere,” ha affermato Adams dopo il draft. “Questo è ciò che apprezzo davvero di Bo. Troveremo la soluzione giusta. Deve funzionare per entrambe le parti. Lui capisce come ci sentiamo nei suoi confronti e sa che siamo disposti a fare tutto il necessario per aiutare la nostra squadra a migliorare. Siamo stati molto trasparenti in entrambe le direzioni.”
