Contratto di Jack Quinn con i Buffalo Sabres
ORCHARD PARK, N.Y. — Poche ore prima dell’inizio del primo turno del Draft NHL, i Buffalo Sabres hanno annunciato di aver firmato un’estensione contrattuale di due anni con l’attaccante 23enne Jack Quinn, con un valore medio annuale di 3,375 milioni di dollari. Quinn, scelto al primo turno dai Buffalo nel 2020, sarebbe diventato un free agent ristretto il 1° luglio.
Stagione deludente e infortuni
Quinn arriva da una stagione in cui ha totalizzato 15 gol, 24 assist e 39 punti. Tuttavia, è stata considerata una stagione deludente per lui, poiché non ha segnato un gol contro un portiere fino al 15 dicembre, avendo realizzato un gol a porta vuota prima di allora. Ha avuto sfortuna con gli infortuni all’inizio della sua carriera: durante l’allenamento estivo nel 2023, si è rotto il tendine d’Achille. È tornato nella formazione di Buffalo a dicembre di quell’anno, ma ha giocato solo 17 partite prima di rompersi la gamba, saltando così altri due mesi.
Aspettative per la nuova stagione
In questa stagione, ci si aspettava che Quinn facesse un grande passo avanti per Buffalo. Ha iniziato la stagione nella seconda linea e ha ricevuto un buon numero di opportunità in power-play, ma non è riuscito a trovare ritmo offensivo fino alla fine della stagione. Ha totalizzato 15 punti nelle ultime 16 partite, ma i Sabres erano ben lontani dalla corsa ai playoff a quel punto. Dei suoi 39 punti, 13 sono arrivati in power play. Quinn ha anche avuto difficoltà difensive ed è stato un healthy scratch in alcune occasioni nel primo anno di Lindy Ruff come allenatore. I Sabres hanno registrato solo il 45% dei gol attesi quando Quinn era in pista a cinque contro cinque, il terzo peggior dato tra gli attaccanti della squadra.
Prospettive future e considerazioni sul contratto
Questo contratto rappresenta una scommessa sulla possibilità che Quinn possa tornare alla forma che aveva prima dell’infortunio, quando ha segnato 14 gol e 23 assist da rookie. Ora che il suo impatto sul salary cap supera i 3 milioni, è probabile che trovi un posto fisso nella formazione di Buffalo nelle prime tre linee. Tuttavia, non è facile trovare un’integrazione ovvia per lui, considerando la struttura attuale del roster. Ecco un abbozzo delle linee d’attacco di Buffalo dopo che la squadra ha ceduto JJ Peterka e ha aggiunto Josh Doan:
- Zach Benson – Josh Norris – Tage Thompson
- Jason Zucker – Jiri Kulich – Alex Tuch
- Jack Quinn – Ryan McLeod (free agent ristretto) – Josh Doan
- Beck Malenstyn – Peyton Krebs – Jordan Greenway
Se Quinn dovesse fare un grande passo avanti, potrebbe teoricamente giocare nelle prime sei al posto di uno tra Benson o Zucker. Tuttavia, si tratta di una scommessa considerevole, considerando le difficoltà avute nella scorsa stagione. Non è nemmeno un’integrazione ideale nella quarta linea, data la sua modalità di gioco. Ma, considerando quanto i Sabres gli stanno pagando, Quinn avrà l’opportunità di ricoprire un ruolo tra i primi nove.
Analisi del contratto e situazione salariale
Questo stipendio sembra un po’ alto per Quinn, dopo la stagione che ha avuto. AFP Analytics prevedeva che potesse ottenere un contratto di un anno del valore di circa 1,5 milioni, un valore che sembrava appropriato e che avrebbe dato a Quinn la possibilità di dimostrare il suo valore con una stagione di recupero. Questa nuova scommessa è più rischiosa. Anche con l’aumento del salary cap, è difficile affermare che Quinn abbia guadagnato lo stipendio che i Sabres gli hanno offerto. Se la squadra voleva puntare sul potenziale a lungo termine di Quinn, avrebbe potuto optare per un contratto di durata maggiore. Ora sarà di nuovo un free agent ristretto quando il tetto salariale è previsto a 113,5 milioni di dollari.
Secondo PuckPedia, i Sabres hanno ora circa 17,5 milioni di dollari di spazio nel salary cap con 19 giocatori sotto contratto. Hanno ancora Bowen Byram, Ryan McLeod, Jacob Bernard-Docker, Devon Levi e Tyson Kozak come free agent ristretti. La firma di Quinn non dovrebbe impedire ai Sabres di aggiungere un altro attaccante in grado di giocare nelle prime sei. Anche se Quinn ha mostrato lampi di potenziale negli ultimi tre anni, c’è ancora bisogno di più capacità di segnare provata. Tuttavia, con il numero di cap di Quinn e il valore atteso dei loro free agent ristretti, i Sabres dovranno cedere un altro giocatore per fare spazio a un’altra aggiunta significativa al gruppo di attaccanti.
