Rasmus Dahlin e il Norris Trophy
Rasmus Dahlin è un contendente per il Norris Trophy? I Buffalo Sabres hanno concluso il loro programma pre-olimpico con una sconfitta per 5-2 contro i Pittsburgh Penguins giovedì sera. Sebbene i Sabres siano stati un vero e proprio carro armato dall’inizio di dicembre, la squadra ha subito un brusco rallentamento proprio prima della pausa, perdendo tre delle ultime quattro partite contro Montreal, Tampa Bay e i Penguins.
Situazione attuale dei Buffalo Sabres
Attualmente, i Sabres occupano il primo posto nella wild card della Eastern Conference, con 70 punti (32-19-6), un punto davanti ai Boston Bruins e cinque punti sopra i caldissimi Columbus Blue Jackets e Washington Capitals.
Analisi dell’allenatore Lindy Ruff
L’allenatore dei Sabres, Lindy Ruff, ha parlato con i media dopo la sconfitta, analizzando le ragioni del risultato negativo: “Hai visto i due gol che abbiamo concesso. Abbiamo dato loro un breakaway da un ingaggio in zona offensiva e abbiamo concesso un altro gol da un ingaggio in zona offensiva che abbiamo vinto, un rush con numero dispari. I nostri passaggi non erano sicuramente precisi. Guardando le nostre entrate in power play, hanno faticato. Abbiamo mancato la porta in cinque delle nostre prime sei vere buone opportunità, un altro segno che non eravamo proprio in partita. Questo tipo di prestazione è stata rara negli ultimi due mesi. Stavamo ancora bussando alla porta. Siamo usciti, abbiamo segnato un gol in power play all’inizio del terzo periodo e abbiamo avuto un paio di buone occasioni. Penso che l’opportunità fosse lì per rientrare in partita, e poi abbiamo preso un penalty tardivo, colpendo il portiere, un penalty che non vuoi davvero prendere. Concedere quel quarto gol è stato fatale: avevamo possesso nell’angolo, abbiamo fatto un passaggio errato e ci hanno fatto pagare. Non li abbiamo puniti per alcuni dei loro errori, ma loro ci hanno fatto pagare per i grossi errori che abbiamo commesso.”
Riflessioni sulla stagione e sul futuro
Altre storie sui Sabres: sei ex Sabres hanno firmato altrove. Sei grato, considerando come è iniziata la stagione, di essere in una posizione playoff alla pausa? Ho parlato con la squadra dopo la partita. È incredibilmente serrato, e sarà una battaglia. Non puoi permetterti partite come quella che abbiamo avuto. Non eravamo lucidi. C’erano giocate che avremmo dovuto capitalizzare. Quando passi a un Thompson completamente libero davanti alla porta e il disco rotola, dovrebbe finire in fondo alla rete. Abbiamo perso opportunità per farli pagare, ma dove siamo, abbiamo lavorato duramente per arrivare fin qui. È difficile andare in pausa dopo aver perso una partita del genere; è una brutta sensazione. Sei fiducioso che i giocatori ripartiranno alla grande dopo la pausa? Non ho dubbi. Abbiamo chiesto molto fino a questo punto, e hanno risposto a ogni chiamata. Non ho dubbi che faranno il lavoro necessario per tornare e possiamo essere migliori quando usciremo dalla pausa. È solo un’altra prova, davvero. Come usi questo tempo e renderti conto che la divisione in cui siamo, la conferenza in cui siamo, è incredibilmente serrata, quindi non puoi dare per scontato un passo indietro. E penso che lo capiscano. È di questo che parliamo tutto il tempo. Un singolo punto potrebbe fare la differenza alla fine, che tu sia riuscito a rientrare e pareggiare quella partita stasera, o se ci sarà un’altra partita più avanti.”
