Introduzione
Per la prima volta dalla dinastia dei Golden State Warriors, un campione potrebbe ripetersi nella NBA… almeno, è ciò che credono i general manager delle squadre. Il sondaggio annuale dei GM NBA è stato pubblicato giovedì, e un sorprendente 80% di coloro che hanno partecipato ritiene che gli Oklahoma City Thunder ripeteranno come campioni.
Il Nucleo dei Thunder
Sebbene questo dato possa sembrare sorprendente, non dovrebbe stupire più di tanto. I Thunder vantano un impressionante nucleo giovane composto da Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren e Jalen Williams. Infatti, i GM NBA valutano quel nucleo come il migliore della lega, con la squadra che ha ottenuto il 50% dei voti in quella specifica domanda del sondaggio, seguita dai San Antonio Spurs al secondo posto.
Con Holmgren e Williams firmati per contratti a lungo termine in questa offseason, i Thunder dovrebbero essere una seria minaccia per vincere il titolo anche la prossima stagione. Ottenere l’80% dei consensi dai GM NBA su questo argomento potrebbe sorprendere, ma è tipicamente così che si presenta il sondaggio.
Le Previsioni dei GM NBA
I Boston Celtics, che venivano da un campionato durante la stagione NBA 2023-24, avevano ottenuto l’83% dei voti quando ai GM era stato chiesto chi avrebbe vinto il campionato prima della scorsa stagione. Quei GM si sono sbagliati, anche se i Celtics erano comunque una dura contendente.
Se i Thunder non dovessero vincere, i GM NBA vedono altre quattro squadre come possibili candidati per portare a casa il trofeo Larry O’Brien. Sia i Cleveland Cavaliers che i Denver Nuggets hanno ricevuto ciascuno il 7% dei voti, mentre anche i Houston Rockets e i New York Knicks hanno ottenuto almeno un voto tra i GM.
Nikola Jokić e il Riconoscimento dei GM
A 30 anni, la stella dei Nuggets Nikola Jokić potrebbe entrare nella seconda metà della sua carriera. Tuttavia, i GM NBA non si aspettano che perda colpi in questa stagione. Jokić ha dominato il sondaggio annuale, finendo primo in sette diverse domande, tutte le quali hanno elogiato le sue abilità.
Jokić è considerato il più probabile a vincere il premio MVP NBA 2025-26, il giocatore che costringe gli avversari a fare i maggiori aggiustamenti, il miglior centro della NBA, il miglior giocatore internazionale del gioco, il miglior passatore del gioco e il giocatore con il miglior QI cestistico, secondo i general manager della lega.
Inoltre, Jokić ha finito terzo nel voto per il miglior leader e ha ricevuto voti anche per il giocatore più versatile e per il giocatore con cui un GM vorrebbe tentare un tiro con il punteggio in bilico. Nonostante i suoi 30 anni, Jokić ha anche concluso terzo quando ai GM è stato chiesto quale giocatore sceglierebbero se stessero costruendo una nuova franchigia da zero. Il talento dei San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, ha facilmente vinto quella categoria, ottenendo l’83% dei voti. Tuttavia, la presenza di Jokić tra i primi tre dimostra che i GM NBA continuano a nutrire grande stima per il suo gioco.
Costruzione del Roster e Critiche ai Clippers
I GM NBA hanno scelto “costruzione del roster” come l’unica cosa che cambierebbero nella lega. Questo era un argomento ampio nel sondaggio, che menzionava: “Regole dell’apron troppo severe, aggiungere uno sconto sul tetto per i giocatori scelti, consentire il trading di salari parziali, rendere tutti i contratti minimi uguali” come aspetti che i GM vorrebbero modificare. Questa opzione ha ricevuto il 26% dei voti.
Più in basso nella lista, tuttavia, alcuni GM potrebbero aver deciso di lanciare un attacco ai Los Angeles Clippers. Il 5% dei GM ha elencato “penalità più elevate per elusione del tetto” come il cambiamento più significativo che farebbero nella lega. Questo desiderio arriva in mezzo a rapporti che suggeriscono che i Clippers hanno cercato di eludere il tetto salariale NBA quando hanno negoziato un contratto da free agent con la stella Kawhi Leonard prima della stagione NBA 2019-20. Sia i Clippers che Leonard hanno negato qualsiasi illecito, anche se ciò non ha fermato la NBA dal riaprire la sua indagine sulla situazione.
