Dominio della Scorsa Stagione
Nella scorsa stagione, gli Oklahoma City Thunder hanno registrato un dominio con un record di 68-14 nella stagione regolare, terminando come testa di serie nella Western Conference e portando quel slancio fino a vincere il campionato NBA.
Situazione Attuale
Quest’anno, la squadra ha già subito più sconfitte con circa due mesi rimasti prima dei playoff. I Thunder sono stati battuti dai Detroit Pistons mercoledì, perdendo 124-116. Questa sconfitta ha portato il record dei Thunder a 45-15 entrando in giovedì, garantendo che la squadra avrà un record peggiore rispetto all’anno scorso.
Infortuni e Impatto sulla Squadra
Tuttavia, ciò non significa che il cielo stia cadendo su Oklahoma City. I Thunder sono stati colpiti duramente dagli infortuni nelle ultime settimane, e la partita di mercoledì è stata un perfetto esempio di ciò. Sette giocatori chiave non hanno partecipato alla partita, tra cui nomi significativi come:
- Alex Caruso
- Shai Gilgeous-Alexander
- Isaiah Hartenstein
- Chet Holmgren
- Ajay Mitchell
- Thomas Sorber
- Jalen Williams
Questa lista include i quattro migliori marcatori della squadra quest’anno e uno dei loro più forti difensori in Caruso. Considerando ciò, è impressionante che i Thunder, con una rosa ridotta, siano riusciti a tenere testa ai Pistons, che si trovano a 43-14 in stagione, occupando il primo posto nella Eastern Conference.
Prospettive Future
Non ha certamente aiutato il fatto che i Thunder abbiano anche perso Isaiah Joe e Branden Carlson durante quella partita, lasciando la squadra ancora più decimata dagli infortuni di quanto previsto. Eguagliare l’eccellenza della scorsa stagione sarebbe sempre stato difficile. Ogni volta che una squadra esce da un record eccezionale — come quello registrato dai Thunder lo scorso anno — la regressione tipicamente impedisce una ripetizione.
Anche se i Thunder sono stati dominanti quest’anno, gli infortuni li hanno colpiti più del previsto, portando la squadra a garantire un record peggiore con circa due mesi rimasti nella stagione regolare. Questa regressione non dovrebbe essere una grande preoccupazione per i Thunder, specialmente se tutti — o almeno la maggior parte — di quei giocatori possono tornare in tempo per i playoff.
Ritorno dei Giocatori
Le cose sembrano andare piuttosto bene da quel punto di vista. Di quei sette giocatori, solo Sorber è stato escluso per il resto della stagione. Caruso, Hartenstein e Holmgren sono tutti elencati come giorno per giorno e dovrebbero tornare in azione presto. Gilgeous-Alexander dovrebbe essere rivalutato a breve, suggerendo un ritorno nei prossimi giochi. Williams è circa una settimana indietro rispetto a Gilgeous-Alexander, mettendo entrambi sulla buona strada per tornare nella squadra ben prima dei playoff.
“Se la squadra sarà al completo per i playoff, sarà ancora una forza.”
E mentre alcuni possono sostenere che il record dei Thunder indica che non sono stati così dominanti un anno dopo aver vinto tutto, il record di 45-15 della squadra è comunque abbastanza buono per guidare la Western Conference.
