Vojtěch Čihař e il Draft NHL
L’ala sinistra ceca Vojtěch Čihař, che ha compiuto 18 anni a marzo, è stato scelto nel secondo giro, 59° in assoluto, dai Los Angeles Kings durante il Draft NHL di quest’anno, svoltosi a Los Angeles. Con l’obiettivo a lungo termine di entrare nella NHL, Čihař sta attualmente valutando dove giocare per avere la migliore possibilità di realizzare il suo sogno.
Ha già disputato 57 partite di stagione regolare e playoff con l’Energie Karlovy Vary nella Czech Extraliga, dove ha registrato solo 10 punti in un ruolo piuttosto limitato. Dovrebbe restare lì e cercare di guadagnare più tempo sul ghiaccio tra i professionisti, oppure trasferirsi all’estero per giocare con i Lethbridge Hurricanes della WHL, che lo hanno selezionato nel Draft Import CHL dello scorso anno?
Čihař è stato membro della squadra ceca che ha conquistato una medaglia di bronzo all’ultimo Campionato Mondiale Juniores IIHF e ha recentemente partecipato a un campo di allenamento estivo per la nazionale juniores in vista della prossima stagione.
Interviste e Riflessioni
“Prima di tutto, puoi spiegare che tipo di esperienza è stata partecipare al Draft a Los Angeles?”
“Beh, devo dire che il Draft è imprevedibile e tutti devono aspettare fino al momento in cui viene chiamato il loro nome. Parlando per me stesso, non appena ho sentito (il mio nome) chiamato dai Los Angeles, ero davvero emozionato e anche un po’ emotivo. Avevo la mia famiglia e la mia ragazza lì, il che è stato meraviglioso. Per me, la cosa principale era avere le persone più vicine a me lì.”
“Se avessi dovuto aspettare troppo a lungo, probabilmente sarebbe diventata una situazione un po’ sgradevole.”
“Sì, esattamente. Per tutto il tempo, il mio agente e i miei genitori parlavano di non fare previsioni e semplicemente aspettare il momento. Era meglio che pensare se dovessi essere scelto più in alto. Alla fine del primo giro, poi all’inizio del secondo… Pensavo tra me e me che sarei dovuto andare nel secondo. Ero felice che sia andata così – il 59° è decente, secondo me.”
“Il Draft decentralizzato sembrava un po’ bizzarro. Il fatto che tu sia stato scelto dalla squadra ospitante ti ha portato un’attenzione speciale?”
“Immagino di sì. Non appena ho indossato quella maglia e sono andato a fare le varie cose che seguono, ho attraversato il teatro e i lavoratori si sono girati, mi hanno fatto i complimenti e mi hanno dato il benvenuto nella Città degli Angeli. Poi sono andato da qualche parte a prendere una borsa con cose della squadra e i vecchi giocatori dei Kings che lavorano ancora nella loro organizzazione me l’hanno data. Mi hanno anche salutato, la gente in hotel mi ha riconosciuto… È stato bello.”
Viaggio a Los Angeles
“Hai detto che hai trattato il viaggio a Los Angeles come una grande vacanza.”
“Assolutamente! Sono davvero andato lì per godermela, pensando che se fossi stato scelto, sarebbe stato ancora meglio. Siamo stati a Hollywood e anche abbastanza vicino al cartello dove abbiamo scattato la foto. Siamo andati a Beverly Hills per vedere le ville lì, poi siamo stati sulla spiaggia di Santa Monica. Mi piace molto il gioco GTA 5, che si svolge a LA, e siamo anche andati all’osservatorio di quel gioco. E poi a Malibu Beach. Abbiamo cercato di viaggiare lì e ovviamente non potevamo perdere i negozi.”
“Ti piace il clima caldo e la spiaggia?”
“Oh sì. Non mi piace molto il caldo eccessivo, ma il clima a Los Angeles è proprio giusto. La temperatura lì mi si addice abbastanza bene.”
Prospettive Future
“Quindi forse un giorno lo godrai come giocatore NHL. Quanto tempo pensi ci vorrà?”
“Sai… Purtroppo, non ho davvero una risposta per questo, perché è così difficile da dire. Certo, sarei felice se fosse il prima possibile, ma in questo momento voglio principalmente passare al passo successivo. Un altro anno, due… Penso che sia così che l’abbiamo impostato con le persone a LA, quindi ora stiamo decidendo se resterò a Karlovy Vary o forse mi trasferirò all’estero.”
“Ti hanno detto che preferirebbero che tu fossi lì?”
“Hanno detto di sì perché non mi hanno ancora visto lì. Non sanno nemmeno che alcune squadre qui nella Czech Extraliga hanno piste più piccole, quindi lo intendevano dal punto di vista di adattarmi meglio lì. Ora dipende da quando e come i Kings e Karlovy Vary raggiungono un accordo. LA ha i diritti su di me lì, Vary qui. Devo aspettare, ma poi la decisione finale spetterà a me.”
Considerazioni Finali
“Hai una preferenza personale?”
“Parlo sempre con la dirigenza di Karlovy Vary riguardo a dove mi adatterei. Certo, so che se andassi nei junior canadesi, avrei più tempo sul ghiaccio lì. Per averlo nell’Extraliga, dovrei giocare nella prima linea, ma la competizione è estremamente esigente per un giovane giocatore per ottenere quei minuti. Dipende da quali sono i loro pensieri su di me. Deciderò se restare o andare in base a quello. Dipende da dove mi svilupperei di più.”
“Se pesi le tue opzioni tra la dura competizione nell’Extraliga e giocare tra i migliori junior, dove saresti più successo, quale pensi vincerebbe?”
“Penso che in termini di sviluppo offensivo, all’estero sarebbe… Non voglio dire più facile, ma avrei più opportunità di avere occasioni e sviluppare le mie abilità offensive. Allo stesso tempo, so come funziona nell’Extraliga, quindi se restassi qui, sarebbe quasi allo stesso livello di giocare in AHL, per esempio. Se mi venisse dato più tempo sul ghiaccio, cosa che dovrei guadagnare, sarebbe comunque una buona mossa restare qui. Ma se non fosse così e LA avesse altri piani per me, allora purtroppo c’è anche la possibilità che me ne vada.”
“Perché dici ‘purtroppo?’ Sarebbe una cosa negativa?”
“Non ho ancora pianificato di lasciare la Repubblica Ceca a breve, ma per quanto riguarda il mio sviluppo, farò semplicemente ciò che è meglio per me. Da un lato, sarei triste di partire, ma dall’altro sarei entusiasta di passare a un altro posto.”
