Henry Patten e Harri Heliovaara ai Quarti di Finale del Roland Garros
Henry Patten e il suo partner Harri Heliovaara hanno raggiunto i quarti di finale del Roland Garros [Getty Images]. Il campione in carica del doppio maschile di Wimbledon, Patten, è felice di rimanere lontano dai riflettori rispetto ai suoi colleghi britannici nel singolo.
Successi Recenti
Patten e Heliovaara hanno vinto due titoli di doppio del Grande Slam negli ultimi 12 mesi: a Wimbledon un anno fa e all’Australian Open a gennaio. La coppia tornerà a difendere il titolo all’All England Club la prossima settimana, e il 29enne di Colchester si mostra filosofico riguardo alla relativa mancanza di attenzione che riceve.
“Se Jack Draper va e vince un paio di Grand Slam, allora è una questione molto più grande e io sono completamente a posto con questo,” ha dichiarato a BBC Look East.
“Sono completamente a posto con il poter camminare per le strade e non essere riconosciuto. Ma sempre più persone si avvicinano a me chiedendo un autografo e una chiacchierata, il che mi piace davvero.”
Un Anno Incredibile
Patten punta al numero uno del ranking di doppio. Ha raddoppiato il suo premio in denaro in due settimane insieme a Heliovaara lo scorso anno, quando hanno battuto i quindicesimi semifinalisti australiani Max Purcell e Jordan Thompson nella finale sul Centre Court.
“È surreale, sembra ieri, non credo che sia affondato,” ha ammesso Patten. “Alla fine dei tornei è molto tranquillo, ma quando torniamo lì sarà un caos perché sarà molto più affollato. Ma non vedo l’ora di fare il mio primo colpo sull’erba di nuovo.”
“Mi colpirà quando vedrò il mio nome sulla bacheca dei vincitori. Andrò a vedere il trofeo di nuovo e mi riporterà tanti bei ricordi.”
Conferma del Successo
Il successo di Patten con Heliovaara a Melbourne ha dimostrato che il loro titolo di Wimbledon non era un caso. La coppia ha battuto gli italiani Simone Bolelli e Andrea Vavassori dopo più di tre ore in campo, con il match che si è concluso alle 2:00.
“Sono così felice che abbiamo confermato Wimbledon,” ha detto Patten. “Ho dovuto continuare a bere caffè tutta la notte. A luna di notte la gente aveva iniziato a filtrare fuori, ma ci sono rimasti alcuni sostenitori fedeli.”
Questo successo ha cementato la loro posizione vicino alla cima della classifica mondiale.
Una Scelta di Vita
La vita di Patten avrebbe potuto essere molto diversa. Dopo aver studiato finanza all’università negli Stati Uniti, gli è stata offerta una posizione con Ernst & Young durante la pandemia di Covid. Ma ha anche avuto l’opportunità di partecipare a qualche torneo di tennis professionistico e ha scelto quella strada invece.
“Grazie a Dio ho preso quella decisione,” ha detto. “Sono così sollevato di averlo fatto.”
“Ricordo di aver giocato in India a qualche evento da 15k per cominciare ed è stata un’esperienza piuttosto lunga.” Ha unito le forze con Heliovaara nell’aprile dello scorso anno e hanno vinto il loro primo titolo ATP insieme a Marrakech.
Un Legame Speciale
“Andiamo molto d’accordo,” ha detto Patten. “Come tennista parli molto con il tuo partner e noi siamo migliori amici. Questo è il segreto.”
I due trofei del Grande Slam di Patten sono tenuti sullo scaffale più alto a casa e ammette che hanno davvero bisogno di una lucidatura mentre persegue l’obiettivo di diventare il numero uno del mondo nel doppio.
“È stata un’esperienza incredibile,” ha aggiunto. “Stiamo cercando di continuare a spingere e stiamo cacciando il posto numero uno del mondo [insieme] e attualmente sono al terzo posto.”
Ci sarà una grande pressione per difendere il trofeo, ma sono incredibilmente entusiasta. Ci sono molti punti di ranking da difendere, ma il mio nome sarà sempre lì, qualunque cosa facciamo.
